陳元光(657—711年),字廷炬,號龍湖。唐朝 河東道人[(一說河南光州人,今河南省潢川縣。)。漳州首任刺史。他是閩臺地區重要的民間信仰之一,被奉為開漳圣王。陳元光將軍自未弱冠之年即隨父率眾南下,直至殉職,始終堅守在閩戍地,長達四十二年;治閩有方,開科選才,任用賢士,招撫流亡,燒荒屯墾,興辦學校,勸民讀書。號稱“蠻荒”之地的閩南,經濟文化得到了迅速發展。 陳元光成為促進中原文化與閩越文化融合的奠基者。陳元光去世后,被后世尊奉為“開漳圣王”。潮州詩萃》收錄其排律詩三首,后人編有《龍湖集》48首,《全唐詩》及外編錄其7首。
平定嘯亂
總章二年(公元669年)泉潮間蠻獠反,唐高宗下詔命陳政為總嶺南行軍總管事?!懊窨嘈U獠之亂,僉乞鎮帥以靖邊方?!睔w德將軍陳政正是在此時臨危受命,以嶺南行軍總管的身份,率領3600名府兵、123員戰將,從河南固始縣出發,南下入閩平亂。其子陳元光時年13歲,也加入南下的唐軍。陳政率領唐軍順著淮河進入大運河,沿運河南下進入浙江,再由仙霞嶺入閩,連克數座蠻獠盤踞的峒寨后,直抵位于今華安縣的九龍山地界。在此地,由于眾寡懸殊,唐軍一時無法突圍,加上來自中原的府兵水土不服,難以忍受“蠻獠之區,瘴癘之地”的溫濕氣候,許多將士染病不起。陷入困境的唐軍無奈退守九龍山,上奏朝廷請求增派援兵。
總章三年(公元670年),陳政的兩位胞兄率領府兵及軍眷5000多人“盡室南來”,包括75歲高齡的母親魏太夫人。行軍途中,兩位兄長相繼病逝,魏太夫人毅然代替兒子,將援兵帶到九龍山,與陳政會合。唐軍軍威大振,一舉突出重圍。九龍山大捷后,唐軍一路征戰,連克36個蠻獠山寨。今天的漳浦縣盤陀鎮,還留存有一座娘仔廟。廟的主人娘慧仙,是曾與一眾山寇嘯聚山林的娘子寨寨主。陳政父子派部下李伯瑤潛入寨中,智取娘慧仙,將其招安。拔除最后一座山寨后,唐軍越過蒲葵關,落腳于云霄縣火田鎮火田村,在此安營扎寨,取得平亂的決定性勝利。
儀鳳二年(公元677年),陳政積勞成疾,卒于云霄,埋骨將軍山。21歲的陳元光子承父業,執掌帥印,繼續帶領陳家軍開發南蠻之地?!瓣愒庹J為,生產落后、民性兇悍、缺乏管理、失之教育,是這一帶經常發生暴亂的根源?!遍L期從事開漳圣王文化研究的民俗專家方群達說,為保此地長治久安,陳元光在入閩的第14年,上書朝廷,奏請設置州郡。兩年后,武則天批準在泉州、潮州之間設置漳州,最早的郡治就位于云霄。陳元光被任命為漳州史上的首位刺史。
開漳治州
垂拱二年(公元686年),陳元光呈請皇帝在泉州、朝州之間設郡縣,以利加強對漳州地區的封建統治。 在火田村火田溪中游,至今殘存著一段長約30米的水壩,當地百姓稱其為“軍坡”,已有1300多年的歷史?!斑@是陳將軍率開漳將士屯墾時興建的水利工程,壩長120米,引水渠全長4000米?!睖官t說,“軍坡”的灌溉面積達千畝以上,是福建最早的水利工程之一,歷經滄海桑田,至今仍惠澤一方。
“軍坡”是陳元光重視生產的歷史見證。閩南戰事方息,陳元光心心念念的便是如何建設新漳州。那時的漳州,生產落后,野獸出沒,尚未開化,歷多年戰亂后更是百業凋零,民不聊生。
建立一個新州郡不易,建設一個新州郡更難。陳元光治漳的第一步是發展生產?;鹛锎迨顷愒庠谡闹萁⒌牡谝粋€村落,村名歷經千年,未曾更改。當年,陳元光帶領將士,與流民一起在這里開墾土地,依戶分田,種植莊稼。士兵們“平居則狩獵,有役則戰守”。寓兵于農的政策,大大推動了這塊“處女地”的開發。陳元光將中原先進的農耕技術帶到閩南,讓當地百姓掌握了鐵器牛耕,走出刀耕火種的落后狀態。
開漳將士中多能工巧匠,善紡織、燒陶、冶鐵,填補了閩地手工業的空白。陳元光實行“通商惠農”政策,使漳州迅速成都為南方商業重鎮。同時,當地的交通事業也逐漸發展起來,九龍江、漳江等成為重要航道。漁業因此興盛,鯊魚皮是當時漳州的主要貢品。
在漳州市薌城區,一座盛唐遺跡記錄著漳州教育的發端,它就是松洲書院。
“松洲書院是中國最早以書院命名的一所學校,也是福建省最早的書院之一,由陳元光之子創建?!睖官t說,陳元光堅持“其本在創州縣,其要則在閃庠序”。為此,他首開先河,在漳州創辦鄉校,推行科舉制度。漳州從此重學風氣盛行,開啟了文風鼎盛的時代。改善漢蠻關系,是陳元光主政漳州的又一功績。面對蠻獠的反抗,陳元光采取恩威并施的策略,對于愿意歸順的蠻族,進行安撫,編入戶籍,實行區劃自治,保其生活安定。他還鼓勵部下與蠻獠通婚,以促進民族融合。為此,他身體力行,迎娶當地種氏為妻,打破了過去蠻人不與外人通婚的傳統。
經過近40年的開發建設,漳州從不毛之地變身民風淳厚、百業興旺的樂土?!胺綌登Ю?,無桴鼓之聲”,漢蠻和諧共處,少有戰事;“花卉三冬綠,嘉禾二度新”,一派繁榮景象。
景云二年(公元711年),潮州一帶殘寇復起,陳元光率輕騎御敵,途中陷入包圍,因寡不敵眾,最后身負重傷,戰死沙場。漳州全城哀痛,軍民們最初把他葬于云霄大峙原,這座山也因百姓在山頭掛滿白色葛布,得名葛布山。
源祭圣王
陳元光死后,歷朝歷代感念其開漳之功,相繼對其進行褒封。自唐以來,歷代朝廷對陳元光的追封計達22次,僅兩宋就有15次之多。清乾隆年間,陳元光被追封為“開漳圣王”。至此,一代功臣,登上了神壇,受后人朝拜。
陳元光及87姓府兵的后裔在閩南地區落地生根,成為日后漳州、泉州、潮汕地區的主要人口成分。唐以后,開漳后裔不斷向臺灣、香港和東南亞地區遷徙,落籍當地的同時,也帶去了開漳圣王信仰文化。從此,開漳圣王成為兩岸共同信奉的神祇。
陳元光的事跡,未見于新舊唐書?!疤剖窡o人修列傳,漳江有廟祀將軍?!鼻О倌陙?,兩岸百姓用自己的方式紀念著這位創業先人,為他而建的威惠廟香火長盛不衰。