嗚呼！盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉！原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。
世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹與吾約為兄弟；而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志！”莊宗受而藏之于廟。其后用兵，則遣從事以一少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅，及凱旋而納之。
方其系燕父子以組，函梁君臣之首，入于太廟，還矢先王，而告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉！及仇讎已滅，天下已定，一夫夜呼，亂者四應，倉皇東出，未及見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸。至于誓天斷發，泣下沾襟，何其衰也！豈得之難而失之易歟？抑本其成敗之跡，而皆自于人歟？
《書》曰：“滿招損，謙得益。”憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，舉天下之豪杰，莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。夫禍患常積于忽微，而智勇多困于所溺，豈獨伶人也哉！作《伶官傳》。
唉！盛衰的道理，雖說是天命決定的，難道說不是人事造成的嗎？推究莊宗所以取得天下，與他所以失去天下的原因，就可以明白了。
世人傳說晉王臨死時，把三枝箭賜給莊宗，并告訴他說：“梁國是我的仇敵，燕王是我推立的，契丹與我約為兄弟，可是后來都背叛我去投靠了梁。這三件事是我的遺恨。交給你三枝箭，你不要忘記你父親報仇的志向。”莊宗受箭收藏在祖廟。以后莊宗出兵打仗，便派手下的隨從官員，用豬羊去祭告祖先，從宗廟里恭敬地取出箭來，裝在漂亮的絲織口袋里，使人背著在軍前開路，等打了勝仗回來，仍舊把箭收進宗廟。
當他用繩子綁住燕王父子，用小木匣裝著梁國君臣的頭，走進祖廟，把箭交還到晉王的靈座前，告訴他生前報仇的志向已經完成，他那神情氣概，是多么威風！等到仇敵已經消滅，天下已經安定，一人在夜里發難，作亂的人四面響應，他慌慌張張出兵東進，還沒見到亂賊，部下的兵士就紛紛逃散，君臣們你看著我，我看著你，不知道哪里去好；到了割下頭發來對天發誓，抱頭痛哭，眼淚沾濕衣襟的可憐地步，怎么那樣的衰敗差勁呢！難道說是因為取得天下難，而失去天下容易才像這樣的嗎？還是認真推究他成功失敗的原因，都是由于人事呢？
《尚書》上說：“自滿會招來損害，謙虛能得到益處。”憂勞可以使國家興盛，安樂可以使自身滅亡，這是自然的道理。因此，當他興盛時，普天下的豪杰，沒有誰能和他相爭；到他衰敗時，數十個樂官就把他困住，最后身死國滅，被天下人恥笑。禍患常常是由一點一滴極小的錯誤積累而釀成的，縱使是聰明有才能和英勇果敢的人，也多半沉溺于某種愛好之中，受其迷惑而結果陷于困窮，難道只有樂工（是所溺的成分）嗎？于是作《伶官傳》。
伶官：伶，戲子，或唱戲雜技演員，現代的娛樂人員。宮庭里供統治者娛樂表演的人物?？梢姺饨ǔ凰加诿裆?，不思于進取，奢華淫樂而痛失天下！伶官尚能使天下易主，可見不居安思危之害！
原：推本求源，推究。
其：語氣副詞，表示期望、命令的語氣。
廟：太廟，帝王祭祀祖先的宗廟。
從事：這里指負責具體事物的官員。
一少牢：用豬、羊各一頭作祭品。牢，祭祀用的牲畜。
組：絲帶，這里指繩索。
抑：或者
逸豫：逍遙游樂，不能居安思危。
所溺：沉溺迷戀的人或事物。
乃:你，你的。
顧：看。
函：用木匣裝。
忽微：極細小的東西。
納：放回。
仇讎：仇敵。
《書》曰：語出《尚書·大禹謨》。
及：等到。
所溺：沉溺迷愛的人或事物。
《五代史伶官傳序》是宋代文學家歐陽修創作的一篇史論。此文通過對五代時期的后唐盛衰過程的具體分析，推論出：“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”和“禍患常積于忽微，而智勇多困于所溺”的結論，說明國家興衰敗亡不由天命而取決于“人事”，借以告誡當時北宋王朝執政者要吸取歷史教訓，居安思危，防微杜漸，力戒驕侈縱欲。文章開門見山，提出全文主旨：盛衰之理，決定于人事。然后便從“人事”下筆，敘述莊宗由盛轉衰、驟興驟亡的過程，以史實具體論證主旨。具體寫法上，采用先抑后揚和對比論證的方法，先極贊莊宗成功時意氣之盛，再嘆其失敗時形勢之衰，興與亡、盛與衰前后對照，強烈感人，最后再輔以《尚書》古訓，更增強了文章說服力。全文緊扣“盛衰”二字，夾敘夾議，史論結合，筆帶感慨，語調頓挫多姿，感染力很強，成為歷來傳誦的佳作。
歐陽修進入政界后，正是北宋王朝開始由盛到衰的時期，社會上的各種矛盾日趨尖銳，政治上的一些弊端越來越嚴重，社會危機越來越令人不安。到了仁宗慶歷初年，以王倫、李海等為首的人民暴動接踵而起，西夏又侵擾西北邊鏡，屢敗宋軍。歐陽修、范仲淹等人針對當時的敝政，力圖實行政治改革，以挽救北宋王朝的危機卻接二連三地遭到當權派的打擊。在這種情況下，歐陽修憂心忡忡，很耽心五代慘痛歷史即將重演。而宋太祖時薛居正奉命主修的 《舊五代史》 又 “繁猥失實”，無助于勸善懲惡。于是自己動手，撰成了七十四卷的 《新五代史》。
歐陽修關心國計民生，憂國憂民，倡導革新他崇尚儒家的尚實致用思想，關心時事，積極入世，堅決反對佛教思想，極力抨擊佛教的危害。他有膽有識，奮發上進，為國家和民族想有所作為。歐陽修反對屈辱茍安，不修武備，力主加強戰備，改革時政。面對國家和民族面臨的危機，歐陽修作此序是為了希望宋朝統治者以史為鑒，告誡執政者要吸取歷史教訓，居安思危，防微杜漸，勵精圖治，不應滿足表面的虛榮，以期引起統治者的警惕。
《五代史伶官傳序》全文可分為兩個部分。
《五代史伶官傳序》前半部分以敘史為主。作者于開篇之首即開宗明義，用一兼帶感嘆語氣的反詰句道出了此文的中心論點——“盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉!”可謂立論鮮明，催人警醒，又具有論戰性，一反當時流行的宿命論的歷史觀。前人曾評此句是“起勢橫空而來，神氣甚遠”。文章接著寫道：“原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。”表明作者將列舉莊宗得失天下的史例作為論據，對上述論點加以論證。這一過渡句的運用，使論點與論據間銜接緊密自然，論點有總領全篇之功，而下面文字的出現又不致突兀。
為論證中心論點，作者并未贅述莊宗身世或伶官軼事，也未過多地列舉史例，而是從紛繁的史料中，僅選取了傳奇色彩較濃，頗具典型意義的莊宗得失天下的史事，以洗練的文字，沉摯充沛的感情，抑揚頓挫的語調，縱橫捭闔的氣勢加以敘述。據說，晉王李克用與梁王朱溫結仇極深。燕王劉守光之父劉仁恭，曾被李克用保薦為盧龍節度使。契丹族首領耶律阿保機(遼太祖)曾與李克用把臂定盟，結為兄弟，商定共同舉兵討梁。但劉仁恭與阿保機后皆叛晉歸梁，與晉成仇。李克用臨終時以三枝箭作為遺命，要其子李存勖為其復仇。李存勖兵精將勇，東征西討，于公元913年攻破幽州，生俘劉氏父子，用繩捆索綁，解送太原，獻于晉王太廟。公元923年，李存勖攻梁，梁兵敗，朱溫之子梁末帝朱友貞命部將殺死自己，李存勖攻入汴京，把朱友貞及其部將的頭裝入木匣，收藏在太廟里。李存勖還曾三次擊敗契丹，為父報了大仇。但他滅梁以后，驕傲自滿，寵信伶官，縱情聲色，使民怨沸騰，眾叛親離，在位僅三年就死于兵變之中。在敘述這段史事的過程中，作者采用先揚后抑的手法，通過一盛一衰的對比，一褒一貶的抒情，給人以強烈的碰撞感、落差感，引起讀者心靈的震顫，增強了論點的說服力，正如前人說：“敘唐莊宗處，倏而英俊，倏而衰颯。憑吊欷歔，雖尺幅短章，有縈回無盡之意。”作者于敘事之后，又以兩個反詰句回扣主題——“豈得之難而失之易歟?抑本其成敗之跡，而皆自于人歟?”至此，對比論證初步告一段落。
在文章的后半部分中，作者由敘事轉入論理，論證步步深入，立意層層遞進。從“《書》曰：‘滿招損，謙得益’”自然引出“憂勞可以興國，逸豫可以忘身”的論點。為增強這一論點的說服力，作者又將莊宗得失天下之事濃縮為一段簡潔對偶的文字，反證此論，再次通過一盛一衰的強烈對比，與篇首的立論形成前后照應，首尾呼應之勢，使此文的中心論點更加鮮明突出。文章寫至此處，作者胸臆仍未盡抒，又進一步推出“禍患常積于忽微，而智勇多困于所溺”這樣一個論點，令讀者的認識隨著作者的筆觸進一步深化，以歷史的教訓中受到更加深刻的啟迪。“憂勞”、“逸豫”、“忽微”、“所溺”皆為人事，因此，上述兩個論點，既是中心論點的深化，又是其具體化。作者于全文論證的高潮處驀然收筆，可謂言已盡而意未絕，令讀者有余音繞梁之感——“夫禍患常積于忽微，而智勇多困于所溺，豈獨伶人也哉!作《伶官傳》。”此處以點睛之筆，闡明了作者寫作《伶官傳》，“善善惡惡”的目的并非就史論史，而是具有廣泛而現實的醒世意義。
《五代史伶官傳序》寫作特點除如上所述的構思精巧，結構嚴謹，論證透辟，層層遞進外，文中語言的運用亦頗具特色。首先是感嘆詞句的多次運用，使文章一唱三嘆。如開篇之首，作者即發“嗚呼”之慨嘆，此種開篇法在他的《新五代史》中屢見不鮮。依作者看來，五代如春秋，為亂世，可嘆者甚多。除篇首外，作者于文中亦曾多次發出深沉的感嘆，這樣作序，是繼承了《史記》、《戰國策》序文的傳統筆法，于敘事，議論中夾著感慨，借以表達作者對史事的見解和態度?；虬蛸H，于欷歔中昭然可見，濃烈的感情色彩，增強了文章的藝術感染力與說服力。其次，此文在語言運用上的另一特色，是既摒棄了駢文追求詞藻華麗矯揉的浮靡之風，注重文字的平易曉暢，簡潔生動，又吸取了駢文的長處，利用聲韻和對偶詞句使文章具有濃郁的詩的韻味，誦讀起來，抑揚頓挫，瑯瑯上口，令人進入美的意境，感受到充溢于字里行間中的作者的思想感情。作者在描述莊宗意氣之盛時，語氣舒緩沉穩，透著褒揚。而在敘述莊宗衰敗之時，語氣忽轉促急，多用四字句——“及仇讎已滅，天下已定，一夫夜呼，亂者四應，倉皇東出，未見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸。至于誓天斷發，泣下沾襟，何其衰也!“讀來節奏明快，如行云流水，一氣呵成，流暢中分明透著凝重哀惋，增強了感嘆的氣勢。另外，對偶詞句的運用在文中比比皆是，如盛與衰，得與失，天命與人事，難與易，這些對偶詞句的運用，使文章韻律節奏勻稱，文字簡潔有力，哲理性強。
通觀《五代史伶官傳序》全篇，融敘事、議論、抒情為一體，敘事生動曉暢，論證層層深入，感情深沉濃烈，實為一篇不可多得的佳作。歷代的文學家多視此篇為范文，倍加贊賞，如明代茅坤稱此文為“千古絕調”，清代沈德潛譽此文為“抑揚頓挫，得《史記》神髓，《五代史》中第一篇文字”。歐陽公之文風、政見與為人，于此文可略見一斑。
歐陽修 : 歐陽修（1007－1072），字永叔，號醉翁，晚號“六一居士”。漢族，吉州永豐（今江西省永豐縣）人，因吉州原屬廬陵郡，以“廬陵歐陽修”自居。謚號文忠，世稱歐陽文忠公。北宋政治家、文...[詳細]
