大江歌罷掉頭東，邃密群科濟世窮。
面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。
dà jiāng gē bà diào tóu dōng ， suì mì qún kē jì shì qióng 。
大江歌罷掉頭東，邃密群科濟世窮。
miàn bì shí nián tú pò bì ， nán chóu dǎo hǎi yì yīng xióng 。
面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。
唱完了蘇軾的《念奴嬌·赤壁懷古》，就掉頭東去日本留學，精深嚴密的多種科學能夠救世上的窮困。
用了十年苦功，學成以后要回國干一番事業，挽救中國。假如這個志愿難以達到，即使像陳天華用投海而死來喚醒國人，也稱得上是英雄。
大江：宋代文學家蘇軾《念奴嬌·赤壁懷古》開篇有“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”之句。“大江”在這里泛指氣勢豪邁的歌曲。
邃密：深入、細致，這里是精研的意思。
群科：辛亥革命前后曾稱社會科學為群學。群科，即社會科學。一說是各種科學。
濟世窮：挽救國家的危亡。濟，拯救，變革;世，社會，國家;窮，瀕臨絕境，危亡。
面壁：面對墻壁坐著。據《五燈會元》記載，達摩大師住在嵩山少林寺，“面壁而坐，終日默然”，人們不知道他在干什么，都說是在看墻壁。這里用來形容刻苦鉆研。
破壁：據《名畫記》記載，南北朝著名畫家張僧繇在金陵(今南京)安樂寺，畫了四條沒有眼睛的龍。他說：如果點了眼睛，龍就要飛走。別人認為這話說得荒唐，他于是點了龍的眼睛，不一會兒雷電大作，轟毀了墻壁，巨龍乘云飛去，而沒有點眼睛的龍還在。這個具有神話色彩的故事，是形容張僧繇畫技的高超。“畫龍點睛”和“破壁”兩個詞語都是來源于此。這里表示學成之后，像破壁而飛的巨龍一樣，為祖國和人民做一番大事業。
難酬，難以實現，目的達不到。
蹈海，投海。
1917年,僅19歲的周恩來東渡日本時撰寫了《大江歌》。1919年9月，周恩來為了投身到祖國的反帝反封建的洪流中去，毅然放棄在日本學習的機會，決定回國。周恩來日本回國前夕，他的同學好友張鴻浩等人為他餞行，請書贈留念。周恩來揮毫書贈了這首詩，并在詩后寫有“右詩乃吾十九歲東渡時所作”，“返國圖他興，整裝待發，行別諸友”等字句。 這首詩的手跡現存于中國歷史博物館。
“大江歌罷掉頭東”起句氣勢雄偉，表達了周恩來負笈東渡尋求真理的決心。“大江歌罷”指剛唱罷令人豪情四起的蘇軾詞《念奴嬌·赤壁懷古》，其詞開篇即有“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”的句子。周恩來此處用此典，一是表明其志向的豪邁，二也是為了照應東渡日本橫跨大洋江海的經歷。“掉頭東”，掉指船槳，則表明義無反顧的抉擇。梁啟超在1898年戊戌變法失敗后流亡日本時，曾有詩句曰：“前路蓬山一萬重，掉頭不顧吾其東!”梁啟超表達的是離開中國而到日本尋求真理的決心，周恩來此詩句反映的也正是他1917年東渡時立志救國的抱負。
“邃密群科濟世窮”，說的是他到日本求學的目標，即細密地研究多門科學以拯救瀕臨絕境的中國。周恩來自中學始就具有“為中華崛起而讀書”的遠大理想，他所處的時代也正是國內掀起“實業救國”、“科學救國”的呼聲高漲時期，留學潮中的中國青年大多抱有到國外尋求先進思想、先進技術以報效國家、拯救中國的愿望。故他在國內革命需要時可以放棄在日本的留學，又可以為了革命的需要于1920年到歐洲勤工儉學。
“面壁十年圖破壁”，借達摩面壁修禪的故事反映出詩人刻苦鉆研欲達到的境界和追求。西來的達摩禪師從長江之南一葦渡江到達嵩山少林寺，在山洞里面壁十年默默修禪，終于將印度佛教成功傳入中國，成為禪宗初祖。周恩來表示東渡留學也要有達摩面壁的精神，而且學成之后要達到如巨龍破壁騰飛的境地。“破壁”之說源自《歷代名畫記》中所記載的傳說，說南朝著名畫家張僧繇在金陵安樂寺的墻壁上畫了四條沒有眼睛的龍，一經他點出龍的眼睛，巨龍則破壁而出騰空飛去。周恩來將“面壁”和“破壁”巧妙地結合起來，不僅在修辭手法上是一種藝術創造，更重要的是表達出一種不同凡響的人生追求。
“難酬蹈海亦英雄”，則表明他此次為了革命需要放棄留學的豪氣。“難酬蹈海”即難酬蹈海之志的意思。“蹈海”可有兩種理解，一是跳海殉身之意，如近人陳天華留學日本，為喚醒沉睡的中國民眾，毅然投海自殺，以示警醒;二是到了晚清時，出洋尋求真理亦稱“蹈海”。此處我取第二意，恐更符合周恩來此詩的背景。
