濟弱扶傾資助周老 交友投分邀請南俠
且說丁二爺叫小童打開包袱。仔細一看,卻不是西紙,全換了桑皮紙,而且大小不同,仍舊是八包。丁二爺道:“此八包分量不同,有輕有重,通共是四百二十兩?!闭範敺矫靼?,晚間揣了九次,原來是饒了二十兩來。周老兒歡喜非常,千恩萬謝。丁二爺道:“若有人問你,銀子從何而來?你就說鎮守雄關總兵之子丁兆蕙給的,在松江府茉花村居住?!闭範斠驳溃骸袄险扇粲腥藛?,誰是保人?你就說常州府武進縣遇杰村姓展名昭的保人?!敝芾弦灰挥涀×?。又將昨日丁二爺給的那一錠銀子拿出來,雙手捧與丁二爺道:“這是昨日公子爺所賜,小老兒尚未敢動。今日奉還?!倍《斝Φ溃骸拔視缘媚愕囊馑剂?。昨日我原是漁家打扮,給你銀兩,你恐使了被我訛詐。你如今放心罷。既然給你銀兩,再沒有又收回來的道理。就是這四百多兩銀,也不合你要利息。若日后有事到了你這里,只要好好的預備一碗香茶,那便是利息了?!敝芾蟽哼B聲應道:“當得,當得?!倍《斢纸行⊥瘜⒆蛉盏臐O船喚了來,將周老的衣服業已洗凈曬干,叫他將漁衣換了。又賞了漁船上二兩銀子。就叫仆從幫著周老兒拿著銀兩,隨去料理。周老兒便要跪倒叩頭。丁二爺連忙攙起,又囑咐道:“倘若茶樓開了之后,再不要粗心改換字號?!敝芾蟽哼B說:“再不改了!再不改了!”隨著仆人,歡歡喜喜而去。
此時展爺從人已到,拉著馬匹,在一邊伺候。丁二爺問道:“那是展兄的尊騎么?”展爺道:“正是?!倍《數溃骸白蛉占倚智踩藖韱拘〉?。小弟叫來人帶信回稟家兄,說與吾兄巧遇。家兄欲見吾兄,如渴想漿。弟要敦請展兄到敝莊盤桓幾日,不知肯光顧否?”展爺想了一想:“自己原是無事,況假滿尚有日期,趁此何不會會知己,也是快事?!北愕溃骸靶〉芫靡岩綄毲f奉謁,未得其便。今既承雅愛,敢不從命?!北憬羞^從人來,告訴道:“我上松江府茉花村丁大員外那里去了。我們乘舟。你將馬匹俱各帶回家去罷。不過五六日,我也就回家了?!睆娜诉B連答應。拉著馬匹,各自回去不提。
且說展爺與丁二爺帶領小童,一同登舟,竟奔松江府,水路極近。丁二爺乘舟慣了,不甚理會;惟有展爺今日坐在船上,玩賞沿途景致,不覺就神清氣爽,快樂非常。與丁二爺說說笑笑,情投意合。彼此方敘年庚。丁二爺小,展爺大兩歲,便以大哥呼之。展爺便稱丁二爺為賢弟。因敘話間,又提起周老兒一事。展爺問道:“賢弟奉伯母之命,前來進香,如何帶許多銀兩呢?”丁二爺道:“原是要買辦東西的?!闭範數溃骸叭缃駥⒋算y贈了周老,又拿甚么買辦東西呢?”丁二爺道:“弟雖不才,還可以借得出來?!闭範斝Φ溃骸敖璧贸鰜砀?;他若不借,必然將燈吹滅,便可借來?!倍《斅犃?,不覺詫異道:“展大哥,此話怎講?”展爺笑道:“莫道人行早,還有早行人?!北銓⒆蛲碇抡f明。二人鼓掌大笑。
說話間,舟已停泊,搭了跳板,二人棄舟登岸。丁二爺叫小童先由快捷方式送信,他卻陪定展爺慢慢而行。展爺見一條路徑俱是三合土疊成,一半是天然,一半是人工,平平坦坦,干干凈凈。兩邊皆是密林,樹木叢雜。中間單有引路樹。樹下各有一人,俱是濃眉大眼,闊腰厚背。頭上無網巾,發挽高綹,戴定蘆葦編的圈兒。身上各穿著背心,赤著雙膊,青筋暴露,抄手而立;卻赤著雙足,也有穿著草鞋的,俱將褲腿卷在膝蓋之上。不言不語。一對樹下有兩個人。展爺往那邊一望,一對一對的實在不少,心中納悶。便問丁二爺道:“賢弟,這些人俱是作甚么的?”丁二爺道:“大哥有所不知。只因江中有船五百余只,常常械斗傷人;江中以蘆花蕩為界。每邊各管船二百余只,十船一小頭目,百船一大頭目。又各有一總首領。奉府內明文,蘆花蕩這邊俱是我弟兄掌管。除了府內的官用魚蝦,其下定行市開秤,惟我弟兄命令是從。這些人俱是頭目,特來站班朝面的?!闭範斅犃T,點了點頭。
走過土基的樹林,又有一片青石魚鱗路,方是莊門。只見廣梁大門,左右站立多少莊丁伴當。臺階之上,當中立著一人,后面又圍隨著多少小童執事之人。展爺臨近,見那人降階迎將上來,倒把展爺嚇了一跳。
原來兆蘭弟兄乃是同胞雙生,兆蘭比兆蕙大一個時辰;因此面貌相同。從小兒兆蕙就淘氣。莊前有賣吃食的來,他吃了不給錢,抽身就走。少時賣吃食的等急了,在門前亂嚷。他便同哥哥兆蘭一齊出來,叫賣吃食的廝認。那賣吃食的竟會認不出來是誰吃的。再不然,他弟兄二人倒替著吃了,也竟分不出是誰多吃,是誰少吃。必須賣吃的著急央告,他二人方把錢交付給,以博一笑而已。如今展爺若非與丁二官人同來,也竟分不出是大爺來。
彼此相見,歡喜非常,攜手剛至門前,展爺便把寶劍摘下來,遞給旁邊一個小童。一來初到友家,不當腰懸寶劍;二來又知丁家弟兄有老伯母在堂,不宜攜帶利刃:這是展爺的細心處。三個人來至待客廳上,彼此又從新見禮。展爺與丁母太君請安。丁二爺正要進內請安去,便道:“大哥暫且請坐。小弟必替大哥在家母面前稟明?!闭f罷,進內去了。又囑咐預備洗面水,烹茗獻茶。彼此暢談。
丁二爺進內,有二刻的工夫,方才出來說:“家母先叫小弟問大哥好。讓大哥歇息歇息。少時還要見面呢?!闭範斶B忙立起身來,恭敬答應。只見丁二爺改了面皮,不是路上的光景,嘻嘻笑笑,又是頑戲,又是刻薄,竟自放肆起來。展爺以為他到了家,在哥哥的面前嬌癡慣了,也不介意。
丁二爺便問展爺道:“可是呀,大哥。包公待你甚厚,聽說你救過他多少次。是怎么件事情呀?小弟要領教。何不對我說說呢!”展爺道:“其實也無要緊?!北銓⒔瘕埶掠鰞瓷?、土龍崗逢劫奪、天昌鎮拿刺客以及龐太師花園沖破路邪魔之事,滔滔說了一回。道:“此事皆是你我行俠義之人當作之事,不足掛齒?!倍數溃骸暗挂灿腥?,聽著怪熱鬧的?!庇謫柕溃骸按蟾缬秩绾蚊婢??聽說耀武樓試三絕技,敕賜“御貓”的外號兒,這又是甚么事情呢?”展爺道:“此事便是包相爺的情面了?!庇终f包公如何遞折,圣上如何見面?!爸劣谘菰囄渌?,言之實覺可愧;無奈皇恩浩蕩,賞了“御貓”二字,又加封四品之職。原是個瀟灑的身子,如今倒弄的被官拘住了?!倍數溃骸按蟾缧莩龃搜?。想來是你的本事過得去;不然,圣上如何加恩呢?大哥提起舞劍,請寶劍一觀?!闭範數溃骸胺讲沤桓妒r了?!倍《敾厥椎溃骸澳銈冋l接了展老爺的劍了?拿來我看?!敝灰娨粋€小童將寶劍捧過來,呈上。二爺接過來,先瞧了瞧劍鞘,然后攏住劍靶,將劍抽出,隱隱有鐘磬之音。連說:“好劍,好劍!但不知此劍何名?”展爺暗道:“看他這半天,言語嘻笑于我。我何不叫他認認此寶,試試他的目力如何?!北愕溃骸按藙δ讼雀甘譂?,劣兄雖然佩帶,卻不知是何名色。正要在賢弟跟前領教?!倍敯档溃骸斑@是難我來了。倒要細細看看?!鼻屏艘粫溃骸皳〉芸?,此劍彷佛是“巨闕”?!闭f罷,遞與展爺。展爺暗暗稱奇,道:“真好眼力!不愧他是將門之子?!北愕溃骸百t弟說是“巨闕”,想來是“巨闕”無疑了?!北阋獙θ肭?。
二爺道:“好哥哥,方才聽說舞劍,弟不勝欽仰。大哥何不試舞一番,小弟也長長學問?!闭範斒菙鄶嗖豢?,二爺是苦苦相求。丁大爺在旁,卻不攔當,止于說道:“二弟不必太忙,讓大哥喝盅酒助助興,再舞不遲?!闭f罷,吩咐道:“快擺酒來?!弊笥疫B聲答應。
展爺見此光景,不得不舞。再要推托,便是小家氣了。只得站起身來,將袍襟掖了一掖,袖子挽了一挽,說道:“劣兄劍法疏略。倘有不到之處,望祈二位賢弟指教為幸?!贝鬆敹斶B說:“豈敢,豈敢!”一齊出了大廳,在月臺之上,展爺便舞起劍來。丁大爺在那邊,恭恭敬敬,留神細看。丁二爺卻靠著廳柱,跐著腳兒觀瞧。見舞到妙處,他便連聲叫“好”。展爺舞了多時,煞住腳步,道:“獻丑,獻丑。二位賢弟看看如何?”丁大爺連聲道好稱妙。二爺道:“大哥劍法雖好,惜乎此劍有些押手。弟有一劍,管保合式?!闭f罷,便叫過一個小童來,密密吩咐數語。小童去了。
此時丁大爺已將展爺讓進廳來。見桌前擺列酒肴,丁大爺便執壺斟酒,將展爺讓至上面,弟兄左右相陪。剛飲了幾杯,只見小童從后面捧了劍來。二爺接過來噌錚一聲,將劍抽出,便遞與展爺道:“大哥請看。此劍也是先父遺留,弟等不知是何名色。請大哥看看,弟等領教?!闭範敯档溃骸岸《嬲詺?。立刻他也來難我了。倒要看看?!苯舆^來,彈了彈,顛了顛,便道:“好劍!此乃“湛盧”也。未知是與不是?”丁二爺道:“大哥所言不差。但不知此劍舞起來,又當如何?大哥尚肯賜教么?”展爺卻瞧了瞧丁大爺,意思叫他攔阻。誰知大爺乃是個老實人,便道:“大哥不要忙,先請飲酒助助興,再舞未遲?!闭範斅犃?,道:“莫若舞完了,再飲罷?!背隽讼?,來至月臺,又舞一回。丁二爺接過來道:“此劍大哥舞著,吃力么?”展爺滿心不樂,答道:“此劍比劣兄的輕多了?!倍數溃骸按蟾缧菀嘌?。輕劍即是輕人。此劍卻另有個主兒,只怕大哥惹他不起?!币痪湓捈懒四蟼b,便道:“老弟,你休要害怕。任憑是誰的,自有劣兄一面承管。怕他怎的?你
且說出這個主兒來?!倍數溃骸按蟾缜难?。此劍乃小妹的?!闭範斅犃?,瞅了二爺一眼,便不言語了。大爺連忙遞酒。
忽見丫鬟出來,說道:“太君來了?!闭範斅劼?,連忙出席,整衣向前參拜。丁母略略謙遜,便以子侄禮相見畢。丁母坐下。展爺將座位挪了一挪,也就告坐。此時丁母又細細留神,將展爺相看了一番,比屏后看得更真切了。見展爺一表人材,不覺滿心歡喜,開口便以賢侄相稱。這卻是二爺與丁母商酌明白的。若老太太看了中意,就呼為賢侄;倘若不愿意,便以貴客呼之。再者男婚女配,兩下愿意。也須暗暗通個消息,妹子愿意方好。二爺見母親稱呼展爺為賢侄,就知老太太是愿意了。便便悄悄兒溜出,竟往小姐繡戶而來。
未知說些什么,且聽下回分解。
關鍵詞:三俠五義