硁(kēnɡ坑)，擊石聲。硁硁然，是淺見固執的樣子。因此，本節的標題可譯作：小人啊，固執如頑石。
子貢問曰：“何如斯可謂之士矣?”子曰：“行己有恥，使于四方，不辱君命，可謂士矣。”曰：“敢問其次。”曰：“宗族稱孝焉，鄉黨稱弟焉。”曰：“敢問其次。”曰：“言必信，行必果，硁硁然小人哉!抑亦可以為次矣。”曰：“今之從政者何如?”子曰：“噫!斗筲之人，何足算也!”
譯成白話，子貢問孔子：“怎樣才可以被稱作知識分子?”孔子回答：“自己做任何事情都先存廉恥之心;奉旨出使到周圍各國，不玷辱君王的命令;可以被稱作知識分子。”子貢再問：“有沒有比這次一等的?”孔子答道：“族人稱贊他孝順父母，鄰居稱贊他尊敬兄長。”子貢追問：“有沒有比這再次一等的?”孔子又答：“說話一定算數，做事一定完成;雖然固執如頑石，是個小人啊，但還可算是再次一等的知識分子。”子貢接著請教：“時下做官的人怎么樣呢?”孔子最后答道：“哎呀，那些小鼻子小眼的小人物，怎么可以拿來算呢?”
于是，我們知道：做人缺乏靈活性，不識變通，固執如頑石，那是小人的品性。
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