語出《論語·公冶長篇第五》:“子貢問曰:‘孔文子何以謂之文也?’子曰:‘敏而好學,不恥下問,是以謂之文也。’”孔文子,衛大夫。“文”是他的謚號。這是孔子回答子貢的一句話。子貢問:“孔文子為什么給他以‘文’的謚號?”孔子回答:“孔圉聰敏又勤學,不以向職位比自己低、學問比自己差的人求學為恥辱,所以得到了‘文’的謚號。”“敏而好學”,既是孔子稱贊別人的話,也是夫子自道?!墩撜Z》開篇即道:“學而時習之,不亦說乎!”(《論語·雍也篇第六》)又說:“學如不及,猶恐失之。”(《論語·泰伯篇第八》)孔子本人是一個好學的人,也喜歡好學的人。他很欣賞顏回的好學精神,魯哀公問他學生中哪個好學時,他說:“有顏回者好學,不遷怒,不貳過。不幸短命死矣,今也則亡,未聞好學者也。”可見在孔子眼里,稱得上“好學”的人并不多見。
孔子說的“好學”,其學習內容是非常廣泛的。首先是古代文獻、禮制,即一切古代文化。他曾西觀周室,問禮于老子。他學鼓琴于師襄子,晚年讀《易》以至“韋編三絕”,可見下力之多??鬃拥?ldquo;好學”,內容還包括進行道德品行方面的修養,進而包括一切知識、學問,如《左傳·昭公十七年》就載有向郯子學習的故事:孔子年輕時,郯國的郯子來朝見魯公,魯國大夫昭子向郯子請教關于少昊時以烏名官的知識,郯子作了詳細的解答??鬃勇犝f了這件事,就去郯國向郯子學習?;貋砗蠛苡懈杏|地說:“吾聞之,天子失官,學在四夷,猶信。”他還說:“三人行必有我師焉,擇其善者而從之,其不善者而改之。”(《論語·述而篇第七》)其好學如此。
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