◎流賊
盜賊之禍,歷代恒有,至明末李自成、張獻忠極矣。史冊所載,未有若斯之酷者也。永樂中,唐賽兒倡亂山東。厥后乘瑕弄兵,頻見竊發,然皆旋就撲滅。惟武宗之世,流寇蔓延,幾危宗社,而卒以掃除。莊烈帝勵精有為,視武宗何啻霄壤,而顧失天下,何也?明興百年,朝廷之綱紀既肅,天下之風俗未澆。孝宗選舉賢能,布列中外,與斯民休養生息者十余年,仁澤深而人心固,元氣盛而國脈安。雖以武之童昏,亟行稗政,中官幸夫,濁亂左右,而本根尚未盡拔,宰輔亦多老成。迨盜賊四起,王瓊獨典中樞,陸完、彭澤分任閫帥,委寄既專,旁撓絕少,以故危而不亡。莊烈帝承神、熹之后,神宗怠荒棄政,熹宗暱近閹人,元氣盡澌,國脈垂絕。向使熹宗御宇復延數載,則天下之亡不再傳矣。
莊烈之繼統也,臣僚之黨局已成,草野之物力已耗,國家之法令已壞,邊疆之搶攘已甚。莊烈雖銳意更始,治核名實,而人才之賢否,議論之是非,政事之得失,軍機之成敗,未能灼見于中,不搖于外也。且性多疑而任察,好剛而尚氣。任察則苛刻寡恩,尚氣則急遽失措。當夫群盜滿山,四方鼎沸,而委政柄者非庸即佞,剿撫兩端,茫無成算。內外大臣救過不給,人懷規利自全之心。言語戇直,切中事弊者,率皆摧折以去。其所任為閫帥者,事權中制,功過莫償。敗一方即戮一將,隳一城即殺一吏,賞罰太明而至于不能罰,制馭過嚴而至于不能制。加以天災流行,饑饉洊臻,政繁賦重,外訌內叛。譬一人之身,元氣羸然,疽毒并發,厥癥固已甚危,而醫則良否錯進,劑則寒熱互投,病入膏肓,而無可救,不亡何待哉?是故明之亡,亡于流賊,而其致亡之本,不在于流賊也。嗚呼!莊烈非亡國之君,而當亡國之運,又乏救亡之術,徒見其焦勞瞀亂,孑立于上十有七年。而帷幄不聞良、平之謀,行間未睹李、郭之將,卒致宗社顛覆,徒以身殉,悲夫!
自唐賽兒以下,本末易竟,事具剿賊諸臣傳中。獨志其亡天下者,立李自成、張獻忠傳。
李自成 張獻忠
李自成,米脂人,世居懷遠堡李繼遷寨。父守忠,無子,禱于華山,夢神告曰:“以破軍星為若子?!币?,生自成。幼牧羊于邑大姓艾氏,及長,充銀川驛卒。善騎射,斗很無賴,數犯法。知縣晏子賓捕之,將置諸死,脫去為屠。天啟末,魏忠賢黨喬應甲為陜西巡撫,朱童蒙為延綏巡撫,貪黷不詰盜,盜由是始。
崇禎元年,陜西大饑,延綏缺餉,固原兵劫州庫。白水賊王二,府谷賊王嘉胤,宜川賊王左掛、飛山虎、大紅狼等,一時并起。有安塞馬賊高迎祥者,自成舅也,與饑民王大梁聚眾應之。迎祥自稱闖王,大梁自稱大梁王。二年春,詔以楊鶴為三邊總督,捕之。參政劉應遇擊斬王二、王大梁,參政洪承疇擊破王左掛,賊稍稍懼。會京師戒嚴,山西巡撫耿如杞勤王兵嘩而西,延綏總兵吳自勉、甘肅巡撫梅之煥勤王兵亦潰,與群盜合。延綏巡撫張夢鯨恚死,承疇代之,召故總兵杜文煥督延綏、固原兵,便宜剿賊。
三年,王左掛、王子順、苗美等戰屢敗,乞降。而王嘉胤掠延安、慶陽間,楊鶴撫之,不聽,從神木渡河犯山西。是時,秦地所征曰新餉,曰均輸,曰間架,其目日增,吏因緣為奸,民大困。以給事中劉懋議,裁驛站,山、陜游民仰驛糈者,無所得食,俱從賊,賊轉盛。兵部郎中李繼貞奏曰:“延民饑,將盡為盜,請以帑金十萬振之?!钡鄄宦?。而嘉胤已襲破黃甫川、清水、木瓜三堡,陷府谷、河曲。又有神一元、不沾泥、可天飛、郝臨庵、紅軍友、點燈子、李老柴、混天猴、獨行狼諸賊,所在蜂起,或掠秦,或東入晉,屠陷城堡。官兵東西奔擊,賊或降或死,旋滅旋熾。延安賊張獻忠亦聚眾據十八寨,稱八大王。
四年,孤山副將曹文詔破賊河曲,王嘉胤遁去。已,復自岳陽突犯澤、潞,為左右所殺,其黨共推王自用號紫金梁者為魁。自用結群賊老回回、曹操、八金剛、掃地王、射塌天、閻正虎、滿天星、破甲錐、刑紅狼、上天老、蝎子塊、過天星、混世王等及迎祥、獻忠共三十六營,眾二十余萬,聚山西。自成乃與兄子過往從迎祥,與獻忠等合,號闖將,未有名。楊鶴撫賊不效被逮,洪承疇代鶴,張福臻代承疇,督諸將曹文詔、楊嘉謨剿賊,所向克捷,陜地略定。而山西賊大盛,剽掠寧鄉、石樓、稷山、聞喜、河津間。
五年,賊分道四出,連陷大寧、隰州、澤州、壽陽諸州縣,全晉震動。乃罷巡撫宋統殷,以許鼎臣代之,與宣大總督張宗衡分督諸將。宗衡督虎在威、駕人龍、左良玉等兵八千人,駐平陽,責以平陽、澤、潞四十一州縣。鼎臣督張應昌、頗希牧、艾萬年兵七千人,駐汾州,責以汾、太、沁遼三十八州縣。賊亦轉入磨盤山,分眾為三:“閻正虎據交城、文水,窺太原;邢紅狼、上天龍據吳城,窺汾州;自用、獻忠突沁州、武鄉,陷遼州。
六年春,官兵共進力擊。自用懼,乞降于故錦衣僉事張道浚。約未定,陽和兵襲之。賊怒,敗約去。會總兵官曹文詔率陜西兵至,偕諸將猛如虎、虎大威、頗希牧、艾萬年、張應昌等合剿,屢戰皆大克,前后殺混世王、滿天星、姬關鎖、翻山動,掌世王、顯道神等,破自用、獻忠、老回回、蝎子塊、掃地王諸賊。其后,自用又為川將鄧玘射殺之。山西三大盜俱敗。初,賊之破澤州也,分其眾,南逾太行,掠濟源、清化、修武,圍懷慶。官軍擊之,賊遁走。別賊復闌入西山,大掠順德、真定間。大名道盧象升力戰劫賊。賊自邢臺摩天嶺西下,抵武安,敗總兵左良玉,河北三府焚劫殆遍。潞王上疏告急,兼請衛鳳、泗陵寢。詔特遣總兵倪寵、王樸率京營兵六千人,與諸將并進。賊聞之,欲從河內走太行。文詔邀擊之,不敢進。賊之敗于山西者,亦奔河北合營,迎祥、自成、獻忠、曹操、老回回等俱至。京兵蹙其后,左良玉,湯九州等扼其前,連戰于青店、石岡、石坡、牛尾、柳泉、猛虎村,屢敗之。賊欲逸,阻于河,大困。賊素畏文詔、道浚,道浚先坐事遣戍,文詔轉戰秦、晉、河北,遇賊輒大克,御史復劾其驕倨,調大同總兵去。賊遂詭辭乞降,監軍太監楊進朝信之,為入奏。會天寒河冰合,賊突從毛家寨策馬徑渡。河南諸軍無扼河者,賊遂連陷澠池、伊陽、盧氏三縣。河南巡撫玄默率諸將盛兵待之,賊竄入盧氏山中,由間道直走內鄉,掠鄖陽,又分掠南陽、汝寧,入棗陽、當陽,逼湖廣。巡撫唐暉斂兵守境。犯歸、巴、夷陵等處,破夔州,攻廣元,逼四川,所在告急。
七年春,特設山、陜、河南、湖廣、四川總督,專辦賊,以延綏巡撫陳奇瑜為之,以盧象升撫治鄖陽,為奇瑜破賊延水關有威名,而象升歷戰陣知兵也。于是奇瑜自均州入,與象升并進,師次烏林關,斬賊數千級。賊走漢南,奇瑜以湖廣不足憂,引兵西擊。始,賊自澠池渡河,高迎祥最強,自成屬焉。及入河南,自成與兄子過結李牟、俞彬、白廣恩、李雙喜、顧君恩、高杰等自為一軍。過、杰善戰,君恩善謀。及奇瑜兵至,獻忠等奔商、雒,自成等陷于興安之車箱峽。會大雨兩月,馬乏芻多死,弓矢皆脫,自成用君恩計,賄奇瑜左右,詐降。奇瑜意輕賊,許之,檄諸將按兵毋殺,所過州縣為具糗傳送。賊甫渡棧,即大噪,盡屠所過七州縣。而略陽賊數萬亦來會,賊勢愈張。奇瑜坐削籍,而自成名始著矣。已,洪承疇代奇瑜,李喬巡撫陜西,吳甡巡撫山西。大學士溫體仁謂甡曰:“流賊癬疥疾,勿憂也?!蔽磶?,西寧兵變,承疇甫受命而東,聞變遽返。迎祥、自成遂入鞏昌、平涼、臨洮、鳳翔諸府數十州縣。敗賀人龍、張天禮軍,殺固原道陸夢龍。圍隴州四十余日,承疇檄總兵左光先與人龍合擊,大破之。會朝廷亦命豫、楚、晉、蜀兵四道入陜,迎祥、自成遂竄入終南山。已而東出,陷陳州、靈寶、汜水、滎陽。聞左良玉將至,移壁梅山、溱水間。部賊拔上蔡,燒汝寧郛。乃命承疇出關追賊,與山東巡撫朱大典并力擊,賊偵知之。
八年正月,大會于滎陽。老回回、曹操、革里眼、左金王、改世王、射塌天、橫天王、混十萬、過天星、九條龍、順天王及迎祥、獻忠共十三家七十二營,議拒敵,未決。自成進曰:“一夫猶奮,況十萬眾乎!官兵無能為也。宜分兵定所向,利鈍聽之天?!苯栽唬骸吧??!蹦俗h革里眼、左金王當川、湖兵,橫天王、混十萬當陜兵,曹操、過天星扼河上,迎祥、獻忠及自成等略東方,老回回、九條龍往來策應。陜兵銳,益以謝塌天、改世王。所破城邑,子女玉帛惟均。眾如自成言。先是,南京兵部尚書呂維祺懼賊南犯,請加防鳳陽陵寢,不報。及迎祥、獻忠東下,江北兵單。固始、霍丘俱失守。賊燔壽州,陷潁州,知州尹夢鰲、州判趙士寬戰死,殺故尚書張鶴鳴。乘勝陷鳳陽,焚皇陵,留守署正朱國相等皆戰死。事聞,帝素服哭,遣官告廟。逮漕運都御史楊一鵬棄市,以朱大典代之,大征兵討賊。賊乃大書幟曰古元真龍皇帝,合樂大飲。自成從獻忠求皇陵監小閹善鼓吹者,獻忠不與。自成怒,偕迎祥西趨歸德,與曹操、過天星合,復入陜西。獻忠獨東下廬州。
承疇方馳至汝州,命諸將左良玉、湯九州、尤世威、徐來朝、陳永福、鄧玘、張應昌分扼湖廣、河南、鄖陽諸關隘,召曹文詔為中軍。文詔未至,玘以兵亂死。迎祥、自成從終南山出,大掠富平、寧州。老回回、獻忠、曹操、蝎子塊、過天星諸賊,聞承疇出關,先后皆走陜西,焚掠西安、平涼、鳳翔諸郡。承疇亟還救,分遣諸將擊老回回等,令副總兵劉成功、艾萬年擊迎祥、自成于寧州。萬年中伏戰死,文詔怒,復擊之,亦中伏戰死。群賊乘勝掠地,火照西安城中。承疇力御之涇陽、三原間,決死戰,賊不得過。獻忠、老回回等由他道轉突朱陽關,守關將徐來臣軍潰死,尤世威中箭遁。于是群賊皆出關,分十三營東犯,而迎祥、自成獨留陜西。
時盧象升已改湖廣巡撫,總理直隸、河南、山東、四川、湖廣諸軍務。詔承疇督關中,象升督關外。賊亦分兵,迎祥略武功、扶風以西,自成略富平、固州以東。承疇遣將追自成,小捷,至醴泉。賊將高杰通于自成妻邢氏,懼誅,挾之來降。承疇身追自成,大戰渭南、臨潼,自成大敗東走。迎祥亦屢敗,東逾華陰南原,絕嶺,偕自成出朱陽關,與獻忠合。冬十一月,群賊薄閿鄉,左良玉、祖寬御之不克,遂陷陜州,進攻雒陽。河南巡撫陳必謙督良玉、寬援雒陽,獻忠走嵩、汝。迎祥、自成走偃師、鞏縣,略魯山、葉縣,陷光州,象升擊敗之確山。
九年春,迎祥、自成攻廬州,不拔。陷含山、和州,殺知州黎弘業及在籍御史馬如蛟等。又攻滁州,知州劉大鞏、太仆卿李覺斯堅守不下。象升親督祖寬、羅岱、楊世恩等來援,戰于朱龍橋,賊大敗,尸咽水不流。北攻壽州,故御史方震孺堅守。折而西,入歸德,邊將祖大樂破之。走密、登封,故總兵湯九州戰死。分道犯南陽、裕州,必謙援南陽,象升援裕,令大樂等擊賊,殺迎祥、自成精銳幾盡。賊復分兵再入陜,迎祥由鄖、襄趨興安、漢中,自成由南山逾商、雒,走延綏,犯鞏昌北境。諸將左光先、曹變蛟破之,自成走環縣。未幾,官軍敗于羅家山,盡亡士馬器仗,總兵官俞沖霄被執。自成執復振,進圍綏德,欲東渡河,山西兵遏之。復西掠米脂,呼知縣邊大綬,曰:“此吾故鄉也,勿虐我父老?!边z之金,令修文廟。將襲榆林,河水驟長,賊淹死甚眾,乃改道,從韓城而西。時象升及大樂、寬等皆入援京師。孫傳庭新除陜西巡撫,銳意滅賊。秋七月,擒迎祥于盩啡,獻俘闕下,磔死。于是賊黨乃共推自成為闖王矣。是月,犯階、徽。未幾,出、隴,犯鳳翔,渡渭河。
十年,犯涇陽、三原。蝎于塊、過天星俱來會。傳庭督變蛟連戰七日,皆克,蝎子塊降。自成與過天星奔秦州。入蜀,陷寧羌,破七盤關,陷廣元,總兵官侯良柱戰死,遂連陷昭化、劍州、梓潼、江油、黎雅、青川等州縣。劍州知州徐尚卿、吏目李英俊、昭化知縣王時化、郫縣主簿張應奇、金堂典史潘夢科皆死。進攻成都,七日不克,巡撫王維章坐避賊征。
十一年春,官軍敗賊梓潼,自成奔白水,食盡。承疇、傳庭合擊于潼關原,大破之。自成盡亡其卒,獨與劉宗敏、田見秀等十八騎潰圍,竄伏商、洛山中。其年,獻忠降,自成勢益衰。承疇改薊遼總督,傳庭改保定總督。傳庭以疾辭,逮下獄。二人去,自成稍得安??偫硇芪臓N方主撫,諜者或報自成死,益寬之。
十二年夏,獻忠反穀城。自成大喜,出收眾,眾復大集。陜西總督鄭崇儉發兵圍之,令曰“圍師必缺?!弊猿赡擞扇弊?,突武關,往依獻忠。獻忠欲圖之,覺,遁去。楊嗣昌督師夷陵,檄令降,自成出謾語。官軍圍自成于巴西、魚復諸山中,自成大困,欲自經,養子雙喜勸而止。賊將多出降。劉宗敏者,藍田鍛工也,最驍勇,亦欲降。自成與步入叢祠,顧而嘆曰:“人言我當為天子,盍卜之,不吉,斷我頭以降?!弊诿糁Z,三卜三吉。宗敏還,殺其兩妻,謂自成曰:“吾死從君矣?!避娭袎咽柯勚?,亦多殺妻子愿從者。自成乃盡焚輜重,輕騎由鄖、均走河南。河南大旱,斛谷萬錢,饑民從自成者數萬。遂自南陽出,攻宜陽,殺知縣唐啟泰。攻永寧,殺知縣武大烈,戕萬安王采钅輕。攻偃師,知縣徐日泰罵賊死。時十三年十二月也。
自成為人高顴深〈幽頁〉,鴟目曷鼻,聲如豺。性猜忍,日殺人斮足剖心為戲。所過,民皆保塢堡不下。杞縣舉人李信者,逆案中尚書李精白子也,嘗出粟振饑民,民德之曰:“李公子活我?!睍K伎紅娘子反,擄信,強委身焉。信逃歸,官以為賊,囚獄中。紅娘子來救,饑民應之,共出信。盧氏舉人牛金星磨勘被斥,私入自成軍為主謀,潛歸,事泄坐斬,已,得末減。二人皆往投自成,自成大喜,改信名曰巖。金星又薦卜者宋獻策,長三尺余,上讖記云:“十八子,主神器?!弊猿纱髳?。巖因說曰:“取天下以人心為本,請勿殺人,收天下心?!弊猿蓮闹?,屠戮為減。又散所掠財物振饑民,民受餉者,不辨巖、自成也,雜呼曰:“李公子活我?!睅r復造謠詞曰:“迎闖王,不納糧?!笔?a href='http://www.fragilecpr.com/gushici/ertongdegushi/' target='_blank'>兒童歌以相煽,從自成者日眾。
十四年正月攻河南,有營卒勾賊,城遂陷,福王常洵遇害。自成兵汋王血,雜鹿醢嘗之,名“福祿酒?!蓖跏雷佑舍侣愣?。自成發王邸金振饑民,遂移攻開封。時張獻忠亦陷襄陽,戕襄王翊銘。王開封者周王恭枵,聞賊至,急發庫金募死士,與巡撫都御史高名衡等固守。自成攻七晝夜,解去,屠密縣。賊魁羅汝才、土寇袁時中皆歸自成。時中眾二十萬,號小袁營。汝才即曹操,與獻忠同降復叛去者也。
自成初為迎祥裨將,至是勢大盛。帝以故尚書傅宗龍為陜西總督,使專辦自成,別敕保定總督楊文岳會師。宗龍馳入關,與巡撫汪喬年調兵,兵已發盡,乃檄河南大將李國奇、賀人龍兵隸部下,亟出關。文岳率虎大威軍俱至新蔡,與自成遇。人龍卒先奔,國奇、大威繼之,宗龍、文岳以親軍筑壘自固。夜,文岳兵潰奔陳州,宗龍與賊持數日,食盡,突圍走,被執死。自成陷葉縣,殺副將劉國能,遂圍左良玉于郾城。喬年代宗龍總督,出關,次襄城,自成盡銳攻之,喬年與副將李萬慶皆死。自成劓刖諸生百九十人。遂乘勝陷南陽、鄧州十四城,再圍開封。巡撫名衡、總兵陳永福力拒之,射中自成目,炮殪上天龍等,自成益怒。
自成每攻城,不用古梯沖法,專取瓴甋,得一磚即歸營臥,后者必斬。取磚已,即穿穴穴城。初僅容一人,漸至百十,次第傅土以出。過三五步,留一土柱,系以巨縆。穿畢,萬人曳縆一呼,而柱折城崩矣。名衡于城上鑿橫道,聽其下有聲,用毒穢灌之,多死。賊乃即城壞處用火攻法,實藥甕中,火燃藥發,當者輒糜碎,名曰放迸。
十五年正月,城半圮,賊用放迸法攻之,鐵騎數千馳噪,伺城頹即擁入城。城故宋汴都,金人所重筑也。厚數丈,土堅,火外擊,賊騎多殲,自成駭而去。南陷西華,尋屠陳州,副使關永杰、知州侯君擢皆罵賊死。歸德、睢州、寧陵、太康數十郡縣,悉殘毀。商丘知縣梁以樟創死復蘇,全家殲焉。已,復攻開封,筑長圍為持久計。詔起孫傳庭為總督,釋故尚書侯恂命督師,召左良玉援開封。良玉至朱仙鎮,大敗,奔襄陽。諸軍皆屯河北,不敢進。開封食盡。山東總兵劉澤清亦奉詔至。傳庭知開封急,大會諸將西安,亟出關來救。未至,名衡等議決朱家寨口河灌賊,賊亦決馬家口河欲灌城。秋九月癸未,天大雨,二口并決,聲如雷,潰北門入,穿東南門出,注渦水。城中百萬戶皆沒,得脫者惟周王、妃、世子及撫按以下不及二萬人。賊亦漂沒萬余,乃拔營西南去。
先是,有馬守應稱老回回、賀一龍稱革里眼、賀錦稱左金王、劉希堯稱爭世王、藺養成稱亂世王者,皆附自成,時號“革左五營?!弊猿赡宋饔瓊魍ケ?,遇于南陽,傳庭軍潰走,豫人所謂柿園之敗也。是時大清兵南侵,京師方告急,朝廷不暇復討賊。自成乃收群賊,連營五百余里,再屠南陽,進攻汝寧??偙⒋笸信谒?,楊文岳被殺。自成乃脅崇王由樻使從軍,遂由確山、信陽、泌陽向襄陽。左良玉望風南走,自成入襄陽。分徇屬城及德安諸州縣,皆下,再破夷陵、荊門州。自成自攻荊州,湘陰王儼钅尹遇害,燒獻陵木城,穿毀宮殿。
十六年春陷承天。將發獻陵,有聲震山谷,懼而止。帝掠潛山、京山、云夢、黃陂、孝感等州縣,皆下。先驅逼漢陽,良玉走九江。攻鄖陽,撫治都御史徐起元及王光恩力守不下。光恩,賊反正者也。
自成自號奉天倡義大元帥,號羅汝才代天撫民威德大將軍。分其眾,曰標營,領兵百隊;曰先、后、左、右營,各領兵三十余隊。標營白幟黑纛,自成獨白鬃大纛銀浮屠;左營幟白,右緋,前黑,后黃,纛隨其色。五營以序直晝夜,次第休息,巡徼嚴密。逃者謂之落草,磔之。收男子十五以上、四十以下者為兵。精兵一人,主芻、掌械、執爨者十人。軍令不得藏白金,過城邑不得室處,妻子外不得攜他婦人。寢興悉用單布幕。綿甲厚百層,矢炮不能入。一兵倅馬三四匹,冬則以茵褥籍其蹄。剖人腹為馬槽以飼馬,馬見人,輒鋸牙思噬若虎豹。軍止,即出較騎射,曰站隊。夜四鼓,蓐食以聽令。所過崇岡峻坂,騰馬直上。水惟憚黃河,若淮、泗、涇、渭,則萬眾翹足馬背,或抱鬛緣尾,呼風而渡,馬蹄所壅閼,水為不流。臨陣,列馬三萬,名三堵墻。前者返顧,后者殺之。戰久不勝,馬兵佯則誘官兵,步卒長槍三萬,擊刺如飛,馬兵回擊,無不大勝。攻城,迎降者不殺,守一日殺十之三,二日殺十之七,三日屠之。凡殺人,束尸為燎,謂之打亮。城將陷,步兵萬人環堞下,馬兵巡徼,無一人得免。獻忠雖至殘忍,不逮也。諸營較所獲,馬騾者上賞,弓夭鉛銃者次之,幣帛又次之,珠玉為下。
自成不好酒色,脫粟粗糲,與其下共甘苦。汝才妻妾數十,被服紈綺,帳下女樂數部,厚自奉養,自成嘗嗤鄙之。汝才眾數十萬,用山西舉人吉珪為謀主。自成善攻,汝才善戰,兩人相須若左右手。自成下宛、葉,克梁、宋,兵強士附,有專制心,顧獨忌汝才。乃召汝才所善賀一龍宴,縛之,晨以二十騎斬汝才于帳中,悉兼其眾。
自成在中州,所略城輒焚毀之。及渡漢江,謀以荊、襄為根本,改襄陽曰襄京,修襄王宮殿居之。改禹州曰均平府,承天府曰揚武州,他府縣多所更易。
牛金星教以創官爵名號,大行署置。自成無子,兄子過及妻弟高一功,迭居左右,親信用事。田見秀、劉宗敏為權將軍,李巖、賀錦、劉希堯等為制將軍,張鼐、黨守素等為威武將軍,谷可成、任維榮等為果毅將軍,凡五營二十二將。又置上相、左輔、右弼、六政府侍郎、郎中、從事等官。要地設防御使,府曰尹,州曰牧,縣曰令。封崇王由樻襄陽伯、邵陵王在城棗陽伯、保寧王紹圮宣城伯、肅寧王術〈木受〉順義伯。以張國紳為上相,牛金星為左輔,來儀為右弼。國紳,安定人,嘗官參政。既降,獻文翔鳳妻鄧氏以媚自成。自成惡其傷同類,殺之,而歸鄧氏于其家。六政府侍郎則石首喻上猷、江陵蕭應坤、招遠楊永裕、米脂李振聲、江陵鄧巖忠、西安姚錫胤,尋以宣城丘之陶代振聲為兵政府侍郎。其余受偽職者甚眾,不具載。
使高一功、馮雄守襄陽,任繼光守荊州,藺養成、牛萬才守夷陵,王文曜守澧州,白旺守安陸,蕭云林守荊門,謝應龍守漢川,周鳳梧守萬禹州。于是河南、湖廣、江北諸賊莫不聽命。自成既殺汝才、一龍,又襲殺養成,奪守應兵,擊殺袁時中于杞縣。獻忠方據武昌,自成遣使賀,且脅之曰:“老回回已降,曹操輩誅死,行及汝矣?!鲍I忠大懼,南入長沙。當是時,十三家七十二營諸大賊,降死殆盡,惟自成、獻忠存,而自成獨勁,遂自稱曰新順王。集牛金星等議兵所向。金星請先取河北,直走京師。楊永裕請下金陵,斷燕都糧道。從事顧君恩曰:“金陵居下流,事雖濟,失之緩。直走京師,不勝,退安所歸,失之急。關中,大王桑梓邦也,百二山河,得天下三分之二,宜先取之,建立基業。然后旁略三邊,資其兵力,攻取山西,后向京師,庶幾進戰退守,萬全無失?!弊猿蓮闹?。
傳庭之敗于柿園而歸陜也,大治兵,制火車二萬輛,募壯士,使白廣恩、高杰將,欲俟賊饑而擊之。朝議日督戰,不得已出關。以牛成虎、盧光祖為前鋒,由靈寶入洛。高杰為是中軍,檄廣恩從新安來會。河南將陳永福守新灘,四川將秦翼明出商、洛,為掎角。前鋒敗賊澠池,至寶豐,再拔其城。次郟。自成率萬騎還戰,復大敗,幾被擒。會天大雨,道濘,糧車不進。自成遣輕騎出汝州,要截糧道。傳庭乃分軍三,令廣恩從大道,令高杰親隨從間道,迎糧,令永福守營。傳庭既行,永福兵亦爭發,不可禁,遂為賊所躡。至南陽,傳庭還戰,賊陣五重,官軍克其三。已而稍卻,火車奔,騎兵亦大奔。賊縱鐵騎踐之,傳庭大敗。自成空壁追,一日夜逾四百里,官軍死者四萬余人,失兵器輜重數十萬。傳庭奔河北,轉趨潼關,氣敗沮不復振。
冬十月,自成陷潼關,傳庭死,遂連破華陰、渭南、華、商、臨潼。進攻西安,守將王根子開東門納賊。自成執秦王存樞以為權將軍,永壽王誼曈為制將軍。巡撫馮師孔以下死者十余人,布政使陸之祺等俱降。自成大掠三日,下令禁止。改西安曰長安,稱西京。賜顧君恩女樂一部,賞入關策也。大發民,修長安城,開馳道。自成每三日親赴教場校射,百姓望見黃龍纛,咸伏地呼萬歲。諸將白廣恩、高汝利、左光先、梁甫先行后皆降。陳永福以先射中自成目,保山巔不敢下,自成折箭為誓,招之,亦降。惟高杰以竊自成妻走延安,為李過所追,折而東,渡宜川,絕蒲津以守。
自成兵所至風靡,乃詣米脂祭墓。向為軍所發,焚棄遺骴,筑土封之。求其宗人,贈金封爵以去。改延安府曰天保府,米脂曰天??h,清澗曰天波府。鳳翔不下,屠之。始,自成入陜西,自謂故鄉,毋有侵暴,未一月抄掠如故。又以士大夫必不附己,悉索諸薦紳,搒掠征其金,死者瘞一穴。榆林故死守,李過等不能克,自成大發兵攻陷之。副使都任,總兵王世國、尤世威等,俱不屈死。乘勝取寧夏,屠慶陽,執韓王亶塉。移攻蘭州,甘肅巡撫林日端等亦死。進陷西寧,于是肅州、山丹、永昌、鎮番、莊浪皆降,陜西地悉歸自成。又遣賊渡河,陷平陽,殺宗室三百余人。高杰奔澤州。詔以余應桂總督三邊,收邊兵剿賊,然全陜已沒,應桂不能進。
十七年正月庚寅朔,自成稱王于西安,僣國號曰大順,改元永昌,改名自晟。追尊其曾祖以下,加謚號,以李繼遷為太祖。設天佑殿大學士,以牛金星為之。增置六政府尚書,設弘文館、文諭院、諫議、直指使、從政、統會、尚契司、驗馬寺、知政使、書寫房等官。以乾州宋企郊為吏政尚書、平湖陸之祺為戶政尚書、真寧鞏焴為禮政尚書、歸安張嶙然為兵政尚書。復五等爵,大封功臣,侯劉宗敏以下九人,伯劉體純以下七十二人,子三十人,男五十五人。定軍制。有一馬儳行列者斬之,馬騰入田苗者斬之。籍步兵四十萬、馬兵六十萬。兵政侍郎楊王休為都肄,出橫門,至渭橋,金鼓動地。令弘文館學士李化鱗等草檄馳諭遠近,指斥乘輿。是日,大風霾,黃霧四塞。事聞,帝大驚,召廷臣議。大學士李建泰請督師,帝許之。
時山西自平陽陷,河津、稷山、滎河皆陷,他府縣多望風送款。二月,自成渡河,破汾州,徇河曲、靜樂,攻太原,執晉王求桂,巡撫蔡懋德死之。北徇忻、代,寧武總兵周遇吉戰死。自成先遣游兵入故關,掠大名、真定而北。身率眾賊并邊東犯,陷大同,巡撫衛景瑗、總兵朱三樂死。自成殺代王傳齊,代藩宗室殆盡。犯宣府,總兵姜環迎降,巡撫朱之馮死。遂犯陽和,由柳溝逼居庸,總兵官唐通、太監杜之秩迎降。
三月十三日,焚昌平,總兵官李守鑅死。始,賊欲偵京師虛實,往往陰遣人輦重貨,賈販都市,又令充部院諸掾吏,探刺機密。朝廷有謀議,數千里立馳報。及抵昌平,兵部發騎探賊,賊輒勾之降,無一還者。賊游騎至平則門,京師猶不知也。十七日,帝召問群臣,莫對,有泣者。俄頃賊環攻九門,門外先設三大營,悉降賊。京師久乏餉,乘陴者少,益以內侍。內侍專守城事,百司不敢問。
十八日,賊攻益急,自成駐彰義門外,遣降賊太監杜勛縋入見帝,求禪位。帝怒,叱之下,詔親征。日暝,太監曹化淳啟彰義門,賊盡入。帝出宮,登煤山,望烽火徹天,嘆息曰:“苦我民耳?!迸腔簿弥?,歸乾清宮,令送太子及永王、定王于戚臣周奎、田弘遇第,劍擊長公主,趣皇后自盡。十九日丁未,天未明,皇城不守,嗚鐘集百官,無至者。乃復登煤山,書衣襟為遺詔,以帛自縊于山亭,帝遂崩。太監王承恩縊于側。
自成毰笠縹衣,乘烏駁馬,入承天門。偽丞相牛金星,尚書宋企郊、喻上猷,侍郎黎志升、張嶙然等騎而從。登皇極殿,據御座,下令大索帝后,期百官三日朝見。文臣自范景文、勛戚自劉文炳以下,殉節者四十余人。宮女魏氏投河,從者二百余人。象房象皆哀吼流淚。太子投周奎家,不得入,二王亦不能匿,先后擁至,皆不屈,自成羈之宮中。長公主絕而復蘇,舁至,令賊劉宗敏療治。
已,乃知帝后崩,自成命以宮扉載出,盛柳棺,置東華門外,百姓過者皆掩泣。越三日己酉,味爽,成國公朱純臣、大學士魏藻德率文武百官入賀,皆素服坐殿前。自成不出,群賊爭戲侮,為椎背、脫帽,或舉足加頸,相笑樂,百官懾伏不敢動。太監王德化叱諸臣曰:“國亡君喪,若曹不思殯先帝,乃在此耶!”因哭,內侍數十人皆哭,藻德等亦哭。顧君恩以告自成,改殮帝后,用兗冕祎翟,加葦廠云。大學士陳演勸進,不許。封太子為宋王。放刑部、錦衣衛系囚。
自成自居西安,建置官吏,至是益盡改官制。六部曰六政府,司官曰從事,六科曰諫議,十三道曰直指使,翰林院曰弘文館,太仆寺曰驗馬寺,巡撫曰節度使,兵備曰防御使,知府州縣曰尹、曰牧、曰令。召見朝官,自成南響坐,金星、宗敏、企郊等左右雜坐,以次呼名,分三等授職。自四品以下少詹事梁紹陽、楊觀光等無不污偽命,三品以上獨用故侍郎侯恂。其余勛戚、文武諸臣奎、純臣、演、藻德等共八百余人,送宗敏等營中,拷掠責賕賂,至灼肉折脛,備諸慘毒。藻德遇馬世奇家人,泣曰:“吾不能為若主,今求死不得?!辟\又編排甲,令五家養一賊,大縱淫掠,民不勝毒,縊死相望。征諸勛戚大臣金,金足輒殺之。焚太廟神主,遷太祖主于帝王廟。
時賊黨已陷保定,李建泰降,畿內府縣悉附。山東、河南遍設官吏,所至無違者。及淮,巡撫路振飛發兵拒之,乃去。自成謂真得天命,金星率賊眾三表勸進,乃從之,令撰登極儀,諏吉日。及自成升御座,忽見白衣人長數丈,手劍怒視,座下龍爪鬛俱動,自成恐,亟下。鑄金璽及永昌錢,皆不就。聞山海關總兵吳三桂兵起,乃謀歸陜西。
初,三桂奉詔入援,至山海關,京師陷,猶豫不進。自成劫其父襄,作書招之,三桂欲降。至灤州,聞愛姬陳沅被劉宗敏掠去,憤甚,疾歸山海,襲破賊將。自成怒,親部賊十余萬,執吳襄于軍,東攻山海關,以別將從一片石越關外。三桂懼,乞降于我大清。四月二十二日,自成兵二十萬,陣于關內,自北山亙海。我兵對賊置陣,三桂居右翼末,悉銳卒搏戰,殺賊數千人,賊亦力斗,圍開復合。戰良久,我兵從三桂陣右突出,沖賊中堅,萬馬奔躍,飛矢雨墮,天大風,沙石飛走,擊賊如雹。自成方挾太子登高岡觀戰,知為我兵,急策馬下岡走。我兵追奔四十里,賊眾大潰,自相踐踏死者無算,僵尸遍野,溝水盡赤。自成奔永平,我兵逐之。三桂先驅至永平,自成殺吳襄,奔還京師。
時牛金星居守,諸降人往謁,執門生禮甚恭。金星曰:“訛言方起,諸君宜簡出?!庇墒墙嫡呤紤?,多竄伏矣。自成至,悉镕所拷索金及宮中帑藏、器皿,鑄為餅,每餅千金,約數萬餅,騾車載歸西安。二十九日丙戌僣帝號于武英殿,追尊七代皆為帝后,立妻高氏為皇后。自成被冠冕,列仗受朝。金星代行郊天禮。是夕焚宮殿及九門城樓。詰旦,挾太子、二王西走,而使偽將軍左光先、谷可成殿。
五月二日,我大清兵入京師,下令安輯百姓,為帝后發喪,議謚號,遣將偕三桂追自成。時福王已監國南京,大學士史可法督師討賊。自成至定州,我兵追之,與戰,斬谷可成,左光先傷足,賊負而逃。自成西走真定,益發眾來攻,我兵復擊之。自成中流矢創甚,西逾故關,入山西。會我兵東返,自成乃鳩合潰散,走平陽。
李巖者,故勸自成以不殺收人心者也。及陷京師,保護懿安皇后令自盡。又獨于士大夫無所拷掠,金星等大忌之。定州之敗,河南州縣多反正,自成召諸將議,巖請率兵往。金星陰告自成曰:“巖雄武有大略,非能久下人者。河南,巖故鄉,假以大兵,必不可制。十八子之讖,得非巖乎?”因譖其欲反。自成令金星與巖飲,殺之,賊眾俱解體。
自成歸西安,復遣賊陷漢中,降總兵趙光遠,進略保寧。時獻忠以兵拒之,乃還。八月建祖禰廟成,將往祀,忽寒栗不能就禮。自成始以巖言,謬為仁義,及巖死,又屢敗,復強很自用,偽尚書張第元、耿始然皆以小忤死。制銅鏌,官吏坐賕,即鏌斬。民盜一雞者死。西人大懼。
順治二年二月,我兵攻潼關,偽伯馬世耀以六十萬眾迎戰,敗死。潼關破,自成遂棄西安,由龍駒寨走武岡,入襄陽,復走武昌。我兵兩道追躡,連蹙之鄧州、承天、德安、武昌,窮追至賊老營,大破之者八。當是時,左良玉東下,武昌虛無人。自成屯五十余日,賊眾尚五十余萬,改江夏曰瑞符縣。尋為我兵所迫,部眾多降,或逃散。自成走咸寧、蒲圻,至通城,竄于九宮山。秋九月,自成留李過守寨,自率二十騎略食山中,為村民所困、不能脫,遂縊死?;蛟淮迕穹街?,見賊少,爭前擊之,人馬俱陷泥淖中,自成腦中鉏死。剝其衣,得龍衣金印,眇一目,村民乃大驚,謂為自成也。時我兵遣識自成者驗其尸,朽莫辨。獲自成兩從父偽趙侯、偽襄南侯及自成妻妾二人,金印一。又獲偽汝侯劉宗敏、偽總兵左光先、偽軍師宋獻策。于是斬自成從父及宗敏于軍。牛金星、宋企郊等皆遁亡。
自成兄子過改名錦,偕諸賊帥奉高氏降于總督何騰蛟。時唐王立于閩,賜錦名赤心,封高氏忠義夫人,號其軍曰忠貞營,隸騰蛟麾下。永明王時,赤心封興國侯,尋死。
張獻忠者,延安衛柳樹澗人也,與李自成同歲生。長隸延綏鎮為軍,犯法當斬,主將陳洪范奇其狀貌,為請于總兵官王威釋之,乃逃去。
崇禎三年,陜西賊大起,王嘉胤據府谷,陷河曲。獻忠以米脂十八寨應之,自稱八大王。明年,嘉胤死,其黨王自用復聚眾三十六營,獻忠及高迎祥、羅汝才、馬守應等皆為之渠。其冬,洪承疇為總督,獻忠及汝才皆就撫。已而叛入山西,偕群賊焚掠。尋擾河北,又偕渡河。自是,陜西、河南、湖廣、四川,江北數千里地,皆被蹂躪。當此之時,賊渠率眾無專主,遇官軍,人自為斗,勝則爭進,敗則竄山谷不相顧。官軍遇賊追殺,亦不知所逐何賊也。賊或分或合,東西奔突,勢日強盛。
八年,十三家會滎陽,議敵官軍。守應欲北渡,獻忠嗤之,守應怒,李自成為解,乃定議。獻忠始與高迎祥并起作賊,自成乃迎祥偏裨,不敢與獻忠并。及是遂相頡頏,與俱東掠,連破河南、江北諸縣,焚皇陵。已而迎祥、自成西去。獻忠獨東,圍廬州、舒城,俱不下。攻桐城,陷廬江,屠巢、無為、潛山、太湖、宿松諸城,應天巡撫張國維御之。獻忠從英、霍遁,道麻城,合守應等入關,會迎祥于鳳翔。已,復出商、洛,屯靈寶,以待迎祥。迎祥至,則合兵復東??偙僮罅加?、祖寬擊之,獻忠與迎祥分道走。寬追獻忠,戰于嵩縣及九皋山,三戰皆克,俘斬甚眾。獻忠恚,再合迎祥眾還戰,復大敗。迎祥尋與自成入陜西,而守應、汝才諸賊,各盤踞鄖陽、商、洛山中,不能救,獻忠亦遁山中。
明年秋,總督盧象升去,苗胙土巡撫湖廣,不習兵。于是獻忠自均州,守應自新野,蝎子塊自唐縣,并犯襄陽,眾二余萬??偙匾砻鞅巡荒苡?,湖廣震動。獻忠糾汝才、守應及闖塌天諸賊,順流東下,與江北賊賀一龍、賀錦等合,烽火達淮、揚。南京兵部尚書范景文、操江都御史黃道直、總兵官楊御蕃分汛固守,安池道副使史可法親率兵當賊沖。賊從間道犯安慶,連營百里,巡撫國維告警。詔左良玉、馬爌、劉良佐合兵援之,遂大破賊。賊走潛山之天王古寨,國維檄良玉搜山,良玉不應,尋北去。賊乃復出太湖,連蘄、黃,敗官軍于酆家店,殺參將程龍、陳于王等四十余人。會總兵官牟文綬偕良佐來援,復破賊。賊皆遁,獻忠入湖廣。是時,河南、湖廣賊十五家,惟獻忠最狡黠驍勍,次則汝才。獻忠嘗偽為官兵,欲給宛城,良玉適至,獻忠倉皇走,前鋒羅岱射之中額,良玉馬追及,刃拂獻忠面,馬馳以免。會熊文燦為總理,刊檄撫賊。闖塌天者,本名劉國能,與獻忠有郤,詣文燦降。獻忠創甚,不能戰,大恐。
十一年春,偵知陳洪范隸文燦麾下為總兵,大喜,因遣間赍重幣獻洪范曰:“獻忠蒙公大恩,得不死,公豈忘之邪?愿率所部降以自效?!焙榉兑嘞?,為告文燦,受其降。巡按御史林銘球、分巡道王瑞栴與良玉謀,俟獻忠至執之,文燦不可。獻忠遂據谷城,請十萬人餉,文燦不敢決。時群賊皆聚南陽,屠掠旁州縣。文燦赴裕州,益大發檄撫賊。汝才以戰敗乞降于太和山監軍太監李繼改。明年,射塌天、混十萬、過天星、關索、王光恩等十三家渠帥,先后俱降。陜西總督洪承疇、巡撫孫傳庭復大破李自成,自成竄崤、函山中,朝廷皆謂賊撲剪殆盡。
獻忠在谷城,訓卒治甲仗,言者頗疑其欲反。帝方信兵部尚書楊嗣昌言,謂文燦能辦賊,不復憂也。夏五月,獻忠叛,殺知縣阮之鈿,隳谷城,陷房縣,合汝才兵,殺知縣郝景春。十三家降賊一時并叛,惟王光恩不從。獻忠去房縣,左良玉追擊之,羅岱為前鋒,至羅犭英山,岱中伏死,良玉大敗。
嗣昌已拜大學士,乃自請督師,帝大悅。十月朔,嗣昌至襄陽,集諸將議進兵。時群賊大掠,賀一龍、賀錦犯隨、應、麻、黃,與官軍相持。汝才及過天星竄伏漳、房、興、遠,獻忠踞湖廣、四川界,將西犯。嗣昌視東略稍緩,乃宿輜重襄陽,浚濠筑城甚固,令良玉專力剿獻忠。
十三年閏正月,良玉擊賊枸坪關,獻忠遁,追至瑪瑙山。賊據山拒敵,良玉先登,賀人龍、李國奇夾擊,大敗之,斬首千三百余級,擒獻忠妻妾。湖廣將張應元、汪之鳳追敗之水右壩。川將張令、方國安又邀擊于岔溪。獻忠奔柯家坪,張令逐北深入,被圍,應元、之鳳援之,復破賊。獻忠率千余騎竄興、歸山中,勢大蹙。
初,良玉之進兵也,與嗣昌議不合。獻忠遣間說良玉,良玉乃圍而弗攻。獻忠因得與山民市鹽芻米酷,收潰散,掩旗息鼓,益西走白羊山。時汝才及過天星從寧昌窺大昌、巫山,欲渡江,為官兵所扼。獻忠至,遂與之合。獻忠雖累敗,氣益盛,立馬江岸,有不前赴者,輒戮之。賊爭死斗,官軍退走。賊畢渡,屯萬頃山,歸、巫大震。已而汝才、過天星犯開縣不利,汝才東走,過天星復軼開縣而西。諸將往復追逐,獻忠乃悉眾攻楚兵于土地嶺,副將汪之鳳戰死。遂陷大昌,進屯開縣,張令戰死,石砫女土司秦良玉亦敗。汝才復自東至,與獻忠轉趨達州。川撫邵捷春退扼涪江。賊北陷劍州,將入漢中??偙仝w光遠、賀人龍守陽平、百丈險。賊不得過,乃復走巴西。涪江師潰,捷春論死。獻忠屠綿州,越成都,陷滬州,北渡隱永川,走漢川、德陽,入巴州。又自巴走達州,復至開縣。
先是,嗣昌聞賊入川,進駐重慶。監軍萬元吉曰:“賊或東突,不可無備,宜分中軍間道出梓潼,扼歸路?!彼貌宦?,擬令諸將盡赴滬州追賊。
十四年正月,總兵猛如虎、參將劉士杰追之開縣之黃陵城,賊還戰,官軍大敗,士杰及游擊郭開等皆死。獻忠果東出,令汝才拒鄖撫袁繼咸兵,自率輕騎,一日夜馳三百里,殺督師使者于道,取軍符,紿陷襄陽城。獻忠縛襄王翊銘置堂下,屬之酒曰:“我欲借王頭,使楊嗣昌以陷藩誅,王其努力盡此酒?!彼鞖⒅?,并殺鄖襄道張克儉、推官鄺曰廣,復得其所失妻妾。又去,陷樊城、當陽、郟。合汝才入光州,殘商城、羅山、息縣、信陽、固始。分軍犯茶山、應城,陷隨州。偽張良玉幟,入泌陽。再攻應山,不克,去。攻鄖陽,守將王光恩力戰,始解。又拔鄖西,群盜附者萬計,遂東略地。獻忠自瑪瑙山之敗,心畏良玉,及屢勝,有驕色。秋八月,良玉追擊之信陽,大破之,降賊眾數萬。獻忠傷股,乘夜東奔,良玉急追之。會大雨,江溢道絕,官軍不能進,獻忠走免。已,復出商城,將向英山,又為副將王允成所破,眾道散且盡,從騎止數十。時汝才已先與自成合,獻忠遂投自成。自成以部曲遇之,不從。自成欲殺之,汝才諫曰:“留之使擾漢南,分官軍兵力?!蹦岁幣c獻忠五百騎,使遁去。道糾土賊一斗谷、瓦罐子等,眾復盛,然猶佯推自成。先是,賊營革、左二賀陷含、巢、潛諸縣,欲西合獻忠,以湖廣官兵沮不得達。及汴圍急,督師丁啟睿及左良玉皆往援汴,獻忠乘間陷亳州,入英、霍山中,與革、左、二賀相見,皆大喜。
明年合攻,陷舒城、六安,掠民益軍。陷廬州,知府鄭履祥死。陷無為、廬江,習水師于巢湖。太監盧九德以總兵官黃得功、劉良佐之兵戰于夾山,敗績,江南大震。鳳陽總督高斗光、安慶巡撫鄭二陽逮治,詔起馬士英代斗光。是秋,得功、良佐大破賊于潛山,獻忠腹心婦豎盡走蘄水,革、左二賀北投自成。已,獻忠復襲陷太湖。會良玉避自成東下,盡撤湖廣兵自從。獻忠聞之,又襲陷黃梅。
十六年春,連陷廣濟、蘄州、蘄水。入黃州,黃民盡逃,乃驅婦女鏟城,尋殺之以填塹。麻城人湯志者,大姓奴也,殺諸生六十人,以城降賊。獻中改麻城為州。又西陷漢陽,全軍從鴨蛋洲渡,陷武昌,執楚王華奎,籠而沈諸江,盡殺楚宗室。錄男子二十以下、十五以上為兵,余皆殺之。由鸚鵡洲至道士洑,浮胔蔽江,逾月人脂厚累寸,魚鱉不可食。獻忠遂僣號,改武昌曰天授府,江夏曰上江縣。據楚王第,鑄西王之寶,偽設尚書、都督、巡撫等官,開科取士。以興國州柯、陳兩姓土官悍勇,招降之。題詩黃鶴樓。下令發楚邸金振饑民。蘄、黃等二十一州縣悉附。
時李自成在襄陽,聞之忌且怒,貽書譙責。左良玉兵復西上,偽官吏多被擒殺。獻忠懼,乃悉眾趨岳州、長沙。于是監軍道王瓆、沔陽知州章曠、武昌生員程天一、白云寨長易道三皆起兵討賊,蘄、黃、漢陽三府皆反正。獻忠遂陷咸寧、蒲圻,逼岳州。沅撫李乾德、總兵孔希貴等據城陵磯拒戰,三戰三克,殲其前部。獻忠怒,百道并進,乾德等不支,皆走,岳州陷。獻忠欲渡洞庭湖,卜于神,不吉,投珓而訽。將渡,風大作,獻忠怒,連巨舟千艘,載婦女焚之,水光夜如晝。騎而逼長沙,巡按劉熙祚奉吉王、惠王走衡州,總兵尹先民降,長沙陷。尋破衡州,吉王、惠王、桂王俱走永州。乃拆桂府材,載至長沙,造偽殿,而自追三王于永。熙祚命中軍護三王入廣西,身入永死守,城陷見殺。又陷寶慶、常德,發故督師楊嗣昌祖墓,斬其尸見血。攻道州,守備沈至緒戰歿,其女再戰,奪父尸還,城獲全。遂東犯江西,陷吉安、袁州、建昌、撫州、永新、安福、萬載、南豐諸府縣。廣東大震,南、韶屬城官民盡逃。賊有獻計取吳、越者,獻忠憚良玉在,不聽,決策入川中。
十七年春陷夔州,至萬縣,水漲,留屯三月。已,破涪州,敗守道劉麟長、總兵曾英兵。進陷佛圖關。破重慶,瑞王常浩遇害。是日,天無云而雷,賊有震者。獻忠怒,發巨炮與天角。遂進陷成都,蜀王至澍率妃、夫人以下投于井,巡撫龍文光被殺。是時我大清兵已定京師,李自成遁歸西安。南京諸臣尊立福王,命故大學士王應熊督川、湖軍事,兵力弱,不能討賊。獻忠遂僣號大西國王,改元大順,冬十一月庚寅,即偽位,以蜀王府為宮,名成都曰西京。用汪兆麟為左丞相,嚴錫命為右丞相。設六部五軍都督府等官,王國麟、江鼎鎮、龔完敬等為尚書。養子孫可望、艾能奇、劉文秀、李定國等皆為將軍,賜姓張氏,分徇諸府州縣,悉陷之。保寧、順慶先已降自成,置官吏,獻忠悉逐去。自成發兵攻,不克,遂據有全蜀。惟遵義一郡及黎州土司馬金堅不下。
獻忠黃面長身虎頷,人號黃虎。性狡譎,嗜殺,一日不殺人,輒悒悒不樂。詭開科取士,集于青羊宮,盡殺之,筆墨成丘冢??映啥济裼谥袌@。殺各衛籍軍九十八萬。又遣四將軍分屠各府縣,名草殺。偽官朝會拜伏,呼獒數十下殿,獒所嗅者,引出斬之,名天殺。又創生剝皮法,皮未去而先絕者,刑者抵死。將卒以殺人多少敘功次,共殺男女六萬萬有奇。賊將有不忍至縊死者。偽都督張君用、王明等數十人,皆坐殺人少,剝皮死,并屠其家。脅川中士大夫使受偽職,敘州布政使尹伸、廣元給事中吳宇英不屈死。諸受職者,后尋亦皆見殺。其慘虐無人理,不可勝紀。又用法移錦江,涸而闕之,深數丈,埋金寶億萬計,然后決堤放流,名水藏,曰:“無為后人有也?!碑斒菚r,曾英、李占春、于大海、王祥、楊展、曹勛等議兵并起,故獻忠誅殺益毒。川中民盡,乃謀窺西安。
順治三年,獻忠盡焚成都宮殿廬舍,夷其城,率眾出川北,又欲盡殺川兵。偽將劉進忠故統川兵,聞之,率一軍逃。會我大清兵至漢中,進忠來奔,乞為鄉導。至鹽亭界,大霧。獻忠曉行,猝遇我兵于鳳凰坡,中矢墜馬,蒲伏積薪下。于是我兵擒獻忠出,斬之。
川中自遭獻忠亂,列城內雜樹成拱,狗食人肉若猛獸虎豹,嚙人死輒棄去,不盡食也。民逃深山中,草衣不食久,遍體皆生毛。獻忠既誅,賊黨可望、能奇、文秀、定國等潰入川南,殺曾英、李乾德等,后皆降于永明王。
關鍵詞:明史,列傳
李自成,米脂人。世代居住在懷遠堡李繼遷寨。父親李守忠,婚后多年無子,便到華山祈禱,夢見神告訴他說“:我把破軍星給你做兒子?!焙髞砩铝俗猿?。自成小時給本鄉大姓艾氏牧羊,長大后,充當銀川驛站的站卒。他善于騎射,兇狠無賴,多次犯法。知縣晏子賓逮捕了他,將要置他于死地,被他逃出,當了屠夫。天啟末年,魏忠賢的黨羽喬應甲做陜西巡撫,朱童蒙做延綏巡撫,他們貪污瀆職,不查辦盜賊,盜賊從此開始作亂。
崇禎元年(1628),陜西發生嚴重饑荒,延綏缺少糧餉,固原守軍搶劫了本州倉庫。白水王二,府谷王嘉胤,宜川王左掛、飛山虎、大紅狼等人,一時間都起來作亂。安塞馬賊高迎祥,是李自成的舅舅,也與饑民王大梁聚眾響應。高迎祥自稱闖王,王大梁自稱大梁王。二年春,詔令以楊鶴為三邊總督,捉拿盜賊。參政劉應遇擊殺王二、王大梁,參政洪承疇擊破王左掛,賊人稍稍害怕了。正值京師戒嚴,山西巡撫耿如杞的勤王兵嘩變西走,延綏總兵吳自勉、甘肅巡撫梅之煥的勤王兵也潰散,這些人多與群賊會合。延綏巡撫張夢鯨含恨而死,洪承疇取代了他,并召來原總兵官杜文煥,讓他督領延綏、固原的軍隊,得以相機剿賊。
三年(1630),王左掛、王子順、苗美等人屢戰屢敗,乞請投降。而王嘉胤在延安、慶陽一帶搶掠,楊鶴去招撫,他不聽,從神木渡過黃河進犯山西。那時候,陜西征取的名目有新餉、均輸、間架等,并且還不斷增加,官吏因緣為奸,人民非常困苦。因給事中劉懋的建議,朝廷裁撤驛站,使晉陜一帶靠驛站糧餉生活的游民失去糧食來源,紛紛依從了盜賊,賊勢因而轉盛。兵部郎中李繼貞上奏說:“延綏百姓饑饉,將全部為盜,請用庫金十萬去賑濟?!被噬喜宦?。而王嘉胤已經襲破了黃甫川、清水、木瓜三堡,攻陷府谷、河曲。又有神一元、不沾泥、可天飛、郝臨庵、紅軍友、點燈子、李老柴、混天猴、獨行狼等賊,到處起事,或搶掠陜西,或東入山西,屠陷城堡。官兵東西奔擊,賊人或降或死,但也旋滅旋熾。延安賊張獻忠也聚眾占據了十八寨,稱八大王。
四年(1631),孤山副將曹文詔在河曲破賊,王嘉胤遁走。后來,他又從岳陽突然進犯澤州、潞安府,被左右所殺,他的黨羽共推外號叫紫金梁的王自用做首領。王自用聯合老回回、曹操、八金剛、掃地王、射塌天、閻正虎、滿天星、破甲錐、邢紅狼、上天龍、蝎子塊、過天星、混世王等人以及高迎祥、張獻忠共三十六營,二十余萬人,聚集在山西。李自成于是與哥哥的兒子李過前往追隨高迎祥,與張獻忠等會合,號稱闖將,還沒有出名。楊鶴因招撫無效被朝廷逮捕,由洪承疇取而代之,張福臻則取代洪承疇,督領曹文詔、楊嘉謨等將領剿賊,所向無敵,陜西地區基本安定了。而山西賊勢大盛,在寧鄉、石樓、稷山、聞喜、河津一帶搶掠。
五年(1632),賊人分道四出,連破大寧、隰州、澤州、壽陽等州縣,全晉震動。朝廷于是罷免巡撫宋統殷,用許鼎臣來代替,與宣府大同的總督張宗衡分別督領諸將。張宗衡督領虎大威、賀人龍、左良玉等八千將士,駐扎平陽,負責平陽、澤州、潞安等四十一個州縣。許鼎臣督領張應昌、頗希牧、艾萬年等七千將士,駐扎汾州,負責汾州、太原、沁州、遼州等三十八個州縣。賊也轉入磨盤山,將部眾分為三支:閻正虎據交城、文水,窺視太原;邢紅狼、上天龍據吳城,窺視汾州;王自用、張獻忠突襲沁州、武鄉,攻陷遼州。
六年(1633)春,官兵共進奮力擊賊。王自用害怕了,向原錦衣衛僉事張道浚乞請投降。雙方還沒有約定好,陽和兵襲擊他。賊人憤怒,便撤約而去。正好總兵官曹文詔率陜西兵來到,與猛如虎、虎大威、頗希牧、艾萬年、張應昌等將領聯合剿殺,屢戰皆大捷,前后殺死混世王、滿天星、姬關鎖、翻山動、掌世王、顯道神等人,擊破王自用、張獻忠、老回回、蝎子塊、掃地王等賊。后來,王自用又被川將鄧王己射殺。山西三大盜皆敗。
當初,賊人攻破澤州后,分開部眾,南逾太行山,搶掠濟源、清化、修武,包圍懷慶。官軍攻擊,賊人遁走。別的賊人又闖入西山,在順德、真定一帶大肆搶掠。大名道盧象升奮力抗戰,擊退了賊人。賊人從邢臺摩天嶺西下,抵達武安,擊敗總兵官左良玉,河北三府幾乎全被焚掠。潞王上疏告急,并請求保衛鳳陽、泗州的陵寢。詔令特遣總兵官倪寵、王樸率領京營兵六千人,與諸將并進討賊。賊人聽說后,想從河內退走太行山,曹文詔迎頭攔進,賊人不敢進。
在山西被擊敗的賊人,也奔往黃河以北會合,高迎祥、李自成、張獻忠、曹操、老回回等也到了。京兵在賊人后面追擊,左良玉、湯九州等人在前面攔截,接連在青店、石岡、石坡、牛尾、柳泉、猛虎村作戰,多次擊敗賊人。賊人想逃走,但被黃河所阻,處境非常窘困。賊人素來懼怕曹文詔、張道浚,道浚先因犯法被遣去戍邊,文詔轉戰于陜、晉和黃河北岸,每戰都大敗賊人,御史卻彈劾他驕傲,被調任大同總兵。賊人于是詐稱要求投降,監軍太監楊進朝信以為真,上奏朝廷。正好天寒黃河結冰,賊人突然從毛家寨策馬渡河。河南各軍竟沒有扼守黃河的,賊人便連陷澠池、伊陽、盧氏三縣。河南巡撫玄默率領各將領嚴陣以待,賊竄入盧氏山中,由間道直走內鄉,劫掠鄖陽,又分兵搶掠南陽、汝寧,進入棗陽、當陽境內,逼近湖廣。巡撫唐日軍聚兵守境。賊人進犯歸州、巴州、夷陵等處,攻破夔州,進攻廣元,逼近四川,所到之處紛紛告急。
七年(1634)春,特設山西、陜西、河南、湖廣、四川總督,專辦剿賊,以延綏巡撫陳奇瑜擔任,以盧象升撫治鄖陽,這是因為陳奇瑜在延水關破賊有威名,而盧象升屢歷戰陣,頗知兵法。于是陳奇瑜從均州進入,與盧象升并進,部隊到達烏林關,斬殺賊人數千。賊人走漢南,陳奇瑜因湖廣不足憂,便率兵西擊。
最初,賊人從澠池渡過黃河時,高迎祥最強,李自成從屬于他。到進入河南后,李自成與哥哥的兒子李過交結李牟、俞彬、白廣恩、李雙喜、顧君恩、高杰等人,組成一軍。李過、高杰善戰,顧君恩善于謀劃。到陳奇瑜部隊到來后,張獻忠等人奔往商縣、洛南,李自成等人陷入興安車箱峽。正趕上連下兩個月大雨,馬因缺草料大多都死了,弓箭也都脫弦了,李自成采用顧君恩的計謀,賄賂陳奇瑜左右的人,詐稱投降。陳奇瑜心中輕敵,便答應了,傳檄諸將按兵不動,賊人所經過的州縣都要為他們備好糧食傳送。賊人剛渡過棧道,即大聲喧嘩,殺掠所經過的七個州縣。而略陽數萬賊也來會合,賊勢又擴展起來。陳奇瑜為此被撤職除名,而李自成從此開始著名了。
過后,洪承疇取代陳奇瑜,李喬任陜西巡撫,吳生生任山西巡撫。大學士溫體仁對吳生生說:“流賊不過是癬疥一般的疾病,不用擔憂?!辈痪?,西寧發生兵變,洪承疇剛受命東行,得到消息后馬上返回。高迎祥、李自成便進入鞏昌、平涼、臨洮、鳳翔等府數十個州縣,擊敗賀人龍、張天禮軍,殺死固原道陸夢龍。他們還包圍隴州四十多天,洪承疇發檄召總兵官左光先和賀人龍合擊,大破賊兵。正好朝廷也命豫、楚、晉、蜀部隊分四道入陜、高迎祥、李自成便竄入終南山。后來又東出,攻陷陳州、靈寶、汜水、滎陽。聽說左良玉將到,便移到梅山、溱水之間扎營。賊人部下還占領上蔡,焚燒汝寧外城?;噬嫌谑敲槌挟牫鲫P追擊賊人,與山東巡撫朱大典聯合奮擊,賊人偵察到了這個消息。
八年(1635)正月賊人在滎陽召開大會。老回回、曹操、革里眼、左金王、改世王、射塌天、橫天王、混十萬、過天星、九條龍、順天王以及高迎祥、張獻忠共十三家七十二營,商議對敵策略,還沒有形成決議。李自成上前說:“一夫尚且奮起,何況十萬呢!官兵對此是無能為力的。應該分兵,各定攻打方向,成敗利鈍,就聽天命了?!北娙苏f“:好?!庇谑墙ㄗh由革里眼、左金王抵擋川、湖兵,橫天王、混十萬抵擋陜西兵,曹操、過天星扼守黃河,高迎祥、張獻忠以及李自成等攻擊東方,老回回、九條龍往來策應。陜西兵精銳,再派射塌天、改世王去抵擋。所攻取的城邑,子女玉帛大家平分。眾人都同意了李自成的意見。
當初,南京兵部尚書呂維祺怕賊南犯,請加強防衛鳳陽陵寢,不見回報。到高迎祥、張獻忠東進,江北兵力孤單,固始、霍丘都已失守。賊人焚燒壽州,攻陷潁州,知州尹夢鰲、州判趙士寬戰死,原尚書張鶴鳴被殺死。賊乘勝攻陷鳳陽,焚燒皇陵,留守署正朱國相等皆戰死。消息傳到京師,皇上穿上素服哀哭,派官員到宗廟告祭。逮捕漕運都御史楊一鵬,將他誅死,暴尸街頭,以朱大典代他,大規模地征兵討賊。賊人于是在旗幟上大書“古元真龍皇帝”,聚集在一起痛飲狂歡,李自成向張獻忠索求監守皇陵中善于鼓吹的小閹官,張獻忠不給。李自成大怒,與高迎祥西走歸德,與曹操、過天星會合,重新進入陜西。張獻忠獨自東下廬州。
洪承疇剛趕到汝州,便命左良玉、湯九州、尤世威、徐來朝、陳永福、鄧王己、張應昌等將領分別扼守湖廣、河南、鄖陽各地關隘,召曹文詔任中軍將軍。曹文詔還沒到,鄧王己因兵亂而死。高迎祥、李自成從終南山走出,大肆搶掠富平、寧州。老回回、張獻忠、曹操、蝎子塊、過天星等賊,聽說洪承疇出關了,便先后都跑到陜西,焚燒搶掠西安、平涼、鳳翔等府州。洪承疇急忙回師救護,分遣將領攻擊老回回等,令副總兵劉成功、艾萬年在寧州攻擊高迎祥、李自成。艾萬年中埋伏戰死,曹文詔大怒又去攻擊,結果也中埋伏戰死。群賊乘勝攻占城邑,火光照亮了西安城。洪承疇在涇陽、三原一帶全力抵抗,誓決一死戰,賊人沒能通過。張獻忠、老回回等從別的道路轉而突襲朱陽關,守關將領徐來臣因部隊潰敗而死,尤世威中箭后逃走。于是群賊全部出關,分十三營向東進犯,而高迎祥、李自成獨留在陜西。
當時盧象升已改任湖廣巡撫,總理直隸、河南、山東、四川、湖廣各省軍務。詔令洪承疇督領關中,盧象升督領關外。賊人也分兵,高迎祥奪取武功、扶風以西,李自成奪取富平、固州以東。洪承疇派遣將領追擊李自成,打了個小勝仗后到達醴泉。賊將高杰與李自成的妻子邢氏私通,害怕被誅殺,便帶著邢氏來投降。洪承疇親自追擊李自成,大戰于渭南、臨潼,李自成大敗,向東而走。高迎祥也多次戰敗,向東越過華陰南部原野,翻過山嶺,與李自成一起出朱陽關,與張獻忠會合。冬十一月,群賊迫近閿鄉,左良玉、祖寬抵擋不住,賊人遂攻陷陜州,進而攻打洛陽。河南巡撫陳必謙督領左良玉、祖寬援助洛陽,張獻忠退走嵩縣、汝州。高迎祥、李自成退走偃師、鞏縣,奪取魯山、葉縣,攻陷光州,在確山被盧象升擊敗。
九年(1636)春,高迎祥、李自成攻打廬州,沒有攻下,轉而攻陷含山、和州,殺死知州黎弘業以及在家鄉的御史馬如蛟等人。賊人又攻打滁州,知州劉大鞏、太仆寺卿李覺斯堅守,才沒被攻下。盧象升親自督領祖寬、羅岱、楊貢恩等來救援,戰于朱龍橋,大敗賊兵,尸體阻塞河道,河水為之斷流。賊人北攻壽州,原御史方震孺堅守。賊折而向西,進入歸德,被邊防將領祖大樂打敗。賊轉到密縣、登封,原總兵官湯九州戰死。賊分道進犯南陽、裕州,陳必謙救援南陽,盧象升救援裕州,令祖大樂等人向賊人進攻,高迎祥、李自成的精銳幾乎被殺盡。賊人又分兵再次入陜,高迎祥由鄖陽、襄陽奔向興安、漢中,李自成由南山越過商縣、洛南,走延綏,侵犯鞏昌北境,被左光先、曹變蛟等將領打敗,李自成便退走環縣。不久,官軍在羅家山被打敗,士卒戰馬以及武器全部喪失,總兵官俞沖霄被俘。李自成的勢力重新獲得發展,他進而圍攻綏德,想渡過黃河,但被山西兵所阻。他又向西搶掠米脂,向知縣邊大綬喊道:“這是我的故鄉,不要虐待我的父老!”還給他留下黃金,叫他修建文廟。李自成將要襲擊榆林,黃河突然暴漲,賊人有很多被淹死,于是改道,從韓城西去。
當時盧象升和祖大樂、祖寬都去援助京師。孫傳庭新任陜西巡撫,銳意滅賊。秋七月,他在銩稨擒獲高迎祥,上朝廷獻俘,將他肢解。于是賊黨便共推李自成為闖王。這個月,自成侵犯階州、徽州。不久,從氵開縣、隴州出來,侵犯鳳翔,渡過渭河。
十年(1637),自成侵犯涇陽、三原。蝎子塊、過天星都來相會。孫傳庭督領曹變蛟連戰七天,都戰勝了賊人,蝎子塊投降。李自成與過天星奔到秦州。他們又進入四川,攻陷寧羌,擊破七盤關,攻陷廣元,總兵官侯良柱戰死,賊人遂接連攻下昭化、劍州、梓潼、江油、黎雅、青川等州縣。劍州知州徐尚卿、吏目李英俊、昭化知縣王時化、郫縣主簿張應奇、金堂縣典史潘夢科都死了。自成進攻成都,七天沒有攻下來。巡撫王維章因躲避賊人被問罪。
十一年(1638)春,官軍在梓潼擊敗賊人,自成奔往白水,糧食用盡了。洪承疇、孫傳庭在潼關聯合進攻,大破賊兵。李自成喪失全部士卒,只與劉宗敏、田見秀等十八騎突出重圍,逃竄到商縣、洛南山中潛伏。這一年,張獻忠投降,自成氣勢更衰。洪承疇改任薊遼總督,孫傳庭改任保定總督,孫傳庭借病推辭,被逮捕入獄。這兩人離去后,李自成稍得安定下來??偫硇芪臓N正主張招撫,有些間諜匯報說李自成死了,他更加放松了。
十二年(1639)夏,張獻忠在谷城造反。李自成非常高興,出來收集部眾,隊伍又壯大起來。陜西總督鄭崇儉發兵去包圍,下令說“包圍圈一定要留有缺口”。李自成于是從缺口逃出,突破武關,前往依附張獻忠。張獻忠想吞并他,被李自成發覺后逃走。楊嗣昌率師到夷陵,發檄令他投降,李自成出言謾罵。官軍將李自成包圍在巴西、魚復山中,李自成很窘迫,想自盡,養子李雙喜勸解才罷了。賊將有許多出來投降。劉宗敏是藍田縣鍛工,最為驍勇,也想投降。自成與他走入荒野中的一座神祠。相顧而嘆道“:人們都說我當做天子,現在何不去問一卜,如果不吉利,你就將我的頭砍去投降?!弊诿舸饝?,問了三卜,都大吉。劉宗敏回來后,將他的兩個妻子殺掉,對李自成說“:我死心追隨你了?!避娭械膲咽柯犝f后,也多有殺妻兒表示愿意追隨的。李自成于是將輜重全部燒掉,輕騎從鄖陽、均州突出,進入河南。河南大旱,一斛谷子值一萬錢,饑民依從李自成的達數萬人。自成于是從南陽出來,進攻宜陽,殺知縣唐啟泰。又進攻永寧,殺知縣武大烈,殘殺萬安王朱采耎。又進攻偃師,知縣徐日泰罵賊而死。這時是十三年十二月。
李自成顴骨突出,眼窩深凹,眼睛像鷹,鼻子如蝎,聲音如豺。性猜疑殘忍,每天以殺人斷足剖心為戲。他所經過的地方,百姓都堅守塢堡,不肯降服。杞縣舉人李信,是逆案中尚書李精白的兒子,曾經出糧賑濟饑民,百姓很感激他。說:“李公子救活了我們?!闭猛胬K技的紅娘子造反,俘獲了李信,強行委身于他,李信逃回,當官的把他當作賊人,囚禁在獄中。紅娘子來營救,并得到饑民的響應,一起救出了李信。盧氏縣舉人牛金星在考績時被斥退,便私自投入李自成軍中任主謀,后來偷偷跑回來,被發覺后論罪當斬,后來得以減刑。兩人都前往投靠李自成,自成大喜,將李信改名為李巖。牛金星又推薦善占卜的宋獻策,此人身長三尺余,他給李自成上讖語說:“十八子,主神器?!弊猿煞浅8吲d。李巖便向自成勸說道:“奪取天下以人心為本,請不要殺人,以收天下人心?!弊猿陕爮牧?,從此減少了殺戮。自成還將掠來的財物賑濟饑民,百姓得到糧食后,分不清是李巖的還是李自成的,便籠統地歡呼道“:李公子救活了我們?!崩顜r又造民謠說“:迎闖王,不納糧?!辈⒆?a href='http://www.fragilecpr.com/gushici/ertongdegushi/' target='_blank'>兒童歌唱,以收煽動之效,結果追隨李自成的越來越多。
十四年(1641)正月自成進攻河南,有士卒勾結賊人,結果城被攻陷,福王朱常洵遇害。自成的士兵煮福王的血,拿鹿肉醬雜著吃,名叫“福祿酒”。福王的世子朱由崧裸身而逃。自成將福王府的金錢賑濟饑民,便移師攻打開封。當時張獻忠也攻陷襄陽,殺害襄王朱翊銘。被封在開封為王的周王朱恭枵,得知賊人來到,急忙用庫存黃金招募死士,與巡撫都御史高名衡等人固守。自成攻打七晝夜不下,便領兵離去,屠戮密縣。賊人首領羅汝才,土寇袁時中都歸附自成。袁時中有眾二十萬,號稱小袁營。羅汝才即曹操,與張獻忠一同投降,后來又反叛而去。
自成當初做高迎祥的裨將,至此勢力大盛?;噬弦栽袝底邶垶殛兾骺偠?,讓他專門對付李自成,另外命令保定總督楊文岳前往會師。傅宗龍飛馳入關,與巡撫汪喬年調兵,但兵已全部發完了,于是發文將河南大將李國奇、賀人龍部隊隸屬于部下,急速出關。楊文岳率領虎大威的部隊一起到了新蔡,與自成遭遇,賀人龍的士卒先逃了,李國奇、虎大威繼之也逃了,傅宗龍、楊文岳率親軍筑壘固守。到了晚上,楊文岳的部隊潰奔陳州,傅宗龍與賊兵相持數日,糧食用盡了,想突圍而走,被抓住殺死了。自成攻陷葉縣,殺副將劉國能,遂將左良玉包圍在郾城。汪喬年取代傅宗龍為總督,出關,到襄城駐扎。自成盡發精銳來進攻,汪喬年與副將李萬慶都被殺死。自成將一百九十名書生割鼻斷足,遂乘勝攻陷南陽、鄧州等十四城,再圍開封。巡撫高名衡、總兵陳永福奮力抵抗,射中自成眼睛,上天龍等人中炮死,自成更加憤怒。
自成每次攻城,不用古代云梯和沖車撞城法,專撬磚頭,得一塊磚頭即歸營休息,落后的人一定斬首。取完磚頭后,就挖洞穿城,開始洞只能容一人,后來漸增到十個、百個,挨個將土傳運出來,隔三五步就留一土柱,系上粗繩。打完洞后,萬人拉著繩子一聲喊,土柱被拉斷,而城墻便倒了。高名衡在城上鑿橫道,一聽到下面有聲音,便用有毒和污穢的東西往下灌,結果賊人多有死者。賊人于是在城墻已毀壞的地方采用火攻法,并將裝滿火藥的壇子投入火中,火燃藥發,當場的都被炸得稀爛,賊人將它稱為“放迸”。
十五年(1642)正月,城墻已毀壞了一半,賊人用放迸法攻打,數千鐵騎來回呼噪,單等城墻一倒便蜂擁而入。開封城原是宋朝都城,金朝又加以重建,城墻厚達數丈,土塊堅實,結果火藥倒往外擊,賊人騎兵反倒死了不少,自成懼怕,領兵撤走了。他南下攻陷西華,不久屠戮陳州,副使關永杰、知州侯君擢都罵賊而死。歸德、睢州、寧陵、太康數十個州縣,都被殘毀。商丘知縣梁以樟受傷昏死過去,后來醒來,結果全家都被殺死。
后來,自成又攻打開封,筑起長圍做持久之計。詔令起用孫傳庭為總督,釋放原尚書侯恂,命他領兵,召左良玉援助開封。左良玉到朱仙鎮,大敗,逃到襄陽。各部隊都屯駐黃河以北,不敢前進。開封糧盡。山東總兵劉澤清也奉詔令來到。孫傳庭知道開封危急,在西安大會諸將,趕快出關來救。他們還沒有到達,高名衡等人商議在朱家寨口挖開黃河灌賊兵,賊人也在馬家口挖開黃河想灌城,秋九月(十月九日),天下起大雨,兩口并決,響聲如雷,洪水沖開北門而入,從東南門穿出,注入渦水。城中一百萬戶都被淹沒,只有周王和王妃、世子以及巡撫以下不到兩萬人逃脫。賊人也被漂沒一萬多,于是拔營向西南離去。
當初,馬守應稱老回回、賀一龍稱革里眼、賀錦稱左金王、劉希堯稱爭世王、藺養成稱亂世王,他們都歸附自成,當時號為“革左五營”。自成于是西進迎擊孫傳庭部隊,雙方相遇于南陽,孫傳庭軍潰敗而走,這就是河南人所說的柿園之敗。這時大清兵南侵,京師正在告急,朝廷無暇再去討賊。自成于是收服群賊,連營五百余里,再次屠戮南陽,進而攻打汝寧??偙⒋笸信诙?,楊文岳被殺。自成于是脅迫崇王朱由木貴。左良玉望風南逃,自成進入襄陽。自成分人巡行襄陽所屬城池以及德安各州縣,各地都投降了。再破夷陵、荊門州。自成自己去攻打荊州,湘陰王朱儼钅尹被害,賊人燒獻陵木城,搗毀宮殿。
十六年(1643)春攻陷承天。賊人將要挖掘獻陵,突然有響聲震動山谷,賊人害怕而止。賊人旁掠潛山、京山、云夢、黃陂、孝感等州縣,全部攻了下來。賊人前鋒逼近漢陽,左良玉逃到九江。賊人進攻鄖陽,撫治都御史徐起元和王光恩奮力堅守,沒被攻下。王光恩原是賊人反正過來的。
自成自號奉天倡義大元帥,封羅汝才為代天撫民威德大將軍。分別部眾,一個叫標營,領兵一百隊,還有前、后、左、右營,各領兵三十余隊,標營白旗黑纛,自成的旗幟為白鬃大纛銀浮屠;左營白旗,右營紅旗,前營黑旗,后營黃旗,纛的顏色與旗相同。五營按順序晝夜值班,依次休息,巡察嚴密。逃跑的人稱為落草,抓到要被肢解。招收男子十五歲以上,四十歲以下為兵。凡精兵一人,配給管草料、掌兵械以及飲炊的共十人。軍令不得私藏白金,所過城邑不得占住民房,除妻子之外不得攜帶其他婦女。被單都用單布幕。棉甲厚一百層,弓箭炮石都打不透。一個士兵配給三四匹馬,冬天則用墊褥墊蹄子。剖人腹做馬槽來喂馬,使馬一見到人,便像虎豹一樣張開牙齒想吃人。軍隊駐扎下來后,即出去比賽騎射,名為站隊。半夜四鼓,就坐在寢褥上吃飯,準備聽令。所過崇山峻嶺,策馬直上。江河只怕黃河,像淮水、泗水、涇水、渭水這些河流,則萬人競渡,有的翹足于馬背,有的抱著馬鬣,有的扯著尾巴,風一般地渡了過去。馬蹄壅塞,河水為之不流。臨陣時,列馬三萬,名叫三堵墻。前者如果回頭看,后排便殺了他。如久戰不勝,騎兵便佯敗以引誘官兵,如官兵上當,則步兵長槍三萬,擊刺如飛,騎兵回頭擊殺,無不大勝。攻城時,出來迎降的不殺,守城一天的殺十分之三,兩天十分之七,三天則屠城。凡殺人,捆起尸體燒烤,叫作打亮。城池將要攻陷時,步兵一萬人圍集在城堞下,騎兵往來巡察,無一人得以走免。張獻忠雖很殘忍,也趕不上他。各營比較所繳獲的物品,得馬騾的獲上賞,弓矢鉛銃的次之,幣帛的又次之,珠玉得下賞。
自成不好酒色,吃的是粗米,與部下同甘共苦。羅汝才妻妾數十,被服紈綺,帳下還有幾部女樂,對她們厚加供養,自成常恥笑他。羅汝才部眾數十萬,用山西舉人吉王圭為謀主。自成善攻,羅汝才善戰,兩人相互依賴,就像人的左右手一樣。自成攻下宛城、葉縣,攻克梁州、宋州,兵力強大,士人歸附,便產生了專制的念頭,但心里唯獨顧忌羅汝才。他于是設宴召來與羅汝才交好的賀一龍,將他捆了起來,到早晨時派二十名騎兵將羅汝才斬殺于帳中,全部兼并了他的部眾。
自成在中州地區,所攻取的城池常加以焚毀。渡過漢江后,計劃以荊州、襄陽為根本,便改襄陽為襄京,并修建襄王的宮殿用為居室。改禹州為均平府,承天府為揚武州,其他府縣也多加更改。
牛金星教李自成創設官爵名號,大行設官。自成無子,哥哥的兒子李過以及內弟高一功,都留在左右,用為親信。田見秀、劉宗敏被任為權將軍,李巖、賀錦、劉希堯等人為制將軍,張鼐、黨守素等人為威武將軍,谷可成、任維榮等人為果毅將軍,共五營二十二將。又設置上相、左輔、右弼、六政府侍郎、郎中、從事等官員。險要之地設置防御使,府的長官叫尹,州叫牧,縣叫令。封崇王朱由木貴為襄陽伯,邵陵王朱在城為棗陽伯、保寧王朱紹土己為宣城伯、肅寧王朱術木受為順義伯。以張國紳為上相,牛金星為左輔,來儀為右弼。張國紳是定遠人,曾官任參政,投降后,獻上文翔鳳的妻子鄧氏以取媚于自成。自成恨其傷害同類,將他殺死,而將鄧氏送回家。六政府侍郎分別是石首喻上猷、江陵蕭應坤、招遠楊永裕、米脂李振聲、江陵鄧巖忠、西安姚錫胤,不久以宣城丘之陶取代李振聲任兵政府侍郎。其他被授以偽職的很多,不詳細記載了。
自成派高一功、馮雄守襄陽,任繼光守荊州,藺養成、牛萬才守夷陵,王文曜守澧州,白旺守安陸,蕭云林守荊門,謝應龍守漢川,周鳳梧守禹州。于是河南、湖廣、江北各賊無不聽命于他。自成殺了羅汝才、賀一龍后,又襲殺藺養成,奪取馬守應的部隊,在杞縣擊殺袁時中。張獻忠正占據武昌,自成遣使者去祝賀,并且威脅他說:“老回回已經投降了,曹操之輩也被誅死了,下一個要輪到你了?!睆埆I忠大為恐懼,南入長沙。
當時,十三家七十二營各個大賊,基本上不降即死,只剩下自成和張獻忠,而自成最強,遂自稱為新順王。他召集牛金星等人商議進軍方向。牛金星請先取河北,直奔京師。楊永裕請東下金陵,斷絕燕京糧道。從事顧君恩說“:金陵位在下游,雖說可以成功,但失之過緩。直奔京師,如不勝,將要退到哪里?這失之過急。關中,是大王您家鄉所在,百二山河,占了天下三分之二,應該先奪取它,建立基業。然后略取三邊,用這些兵力攻取山西,然后指向京師。這樣則進可戰退可守,萬無一失?!弊猿陕爮牧怂囊庖?。
孫傳庭在柿園戰敗后回到陜西,大力治兵,制造火車二萬輛,招募壯士,用白廣恩、高杰為將,想等賊兵饑餓時攻擊他們。朝廷每天都建議他督戰,孫傳庭不得已出關。以牛成虎、盧光祖為前鋒,由靈寶進入洛陽。高杰為中軍,發檄文叫白廣恩從新安來會師。河南將領陳永福守新灘,四川將領秦翼明出商縣、洛南,互為犄角。前鋒在澠池擊敗賊兵,到寶豐,再拔其城。進到郟縣駐扎,自成率領一萬騎兵回頭交戰,又被打得大敗,自成也差點被擒。正趕上大雨,道路泥濘,糧車無法前進。自成派輕騎出汝州,要截斷糧道。孫傳庭于是分兵為三,令白廣恩走大道,令高杰隨從他走間道去迎糧車,令陳永福守營。孫傳庭走后,陳永福的部隊也爭著要走,不可禁止,遂被賊人追蹤。到了南陽,孫傳庭回師交戰。賊人設了五重陣營,官軍攻克了三重,不久官軍稍稍退卻,火車先奔逃,騎兵也紛紛奔逃,賊人縱鐵騎踐踏,孫傳庭大敗。自成盡發部眾來追趕,一晝夜追了四百余里,官軍死亡四萬多人,喪失兵器輜重數十萬。孫傳庭逃到黃河北岸,轉奔潼關,氣勢敗沮,從此不能重振起來。
冬十月,自成攻陷潼關,孫傳庭死,遂連破華陰、渭南、華州和臨潼,進而攻打西安。西安守將王根子開東門接賊人進城。自成抓住秦王朱存樞,任命為權將軍,永壽王朱誼氵兄為副將軍。巡撫馮師孔以下等十余人死亡,布政使陸之祺等人全部投降,自成大掠三天,才下令禁止。改西安為長安,稱西京。賜給顧君恩女樂一部,作為他提出的入關策略的報賞。大發民工,修筑長安城,開通馳道。自成每隔三天便親自到教場檢閱比武,百姓望見黃龍纛,都拜倒在地歡呼萬歲。白廣恩、高汝利、左光先、梁甫等將領先后投降,陳永福因先前射中自成的眼睛,便在山頂上自保而不敢下,自成折斷箭桿為誓,招撫他,他也投降了,只有高杰因竊走自成的妻子而逃到延安,被李過追趕,便折而向東,從宜川渡過黃河,絕斷蒲津以固守。
自成的軍隊所向披靡,他于是回米脂祭墳。祖墳以前被官軍挖開,遺骨被焚燒拋棄,這時自成重新筑土埋葬,又訪求同宗的人,賜封金銀爵號而去。改延安府叫天保府,米脂叫天??h,清澗叫天波府。鳳翔不投降,便屠城。當初,自成進入陜西時,說是自己的故鄉,沒有侵暴百姓,但不到一個月又搶掠如故了。他又以為士大夫肯定不歸附自己,便搜索各個縉紳,將他們拷打,索要金銀,死了的便埋在一個坑中。榆林仍舊死守,李過等人攻不下,自成便大量發兵將其攻陷。副使都任,總兵王世國、尤世威等人,都不屈而死。賊人乘勝攻取寧夏,屠戮慶陽,捉拿韓王朱..土脊。移師攻打蘭州,甘肅巡撫林日瑞等人也死了。賊人進而攻陷西寧,于是肅州、山丹、永昌、鎮番、莊浪等皆投降,陜西之地全歸自成占有。又遣賊兵渡過黃河,攻陷平陽,殺死宗室三百余人。高杰逃到澤州。詔令余應桂總督三邊,收集邊防兵來剿賊,但整個陜西已經陷沒,余應桂不能前進。
十七年(1644)正月初一,自成在西安稱王,僭稱國號叫大順,改元永昌,追尊他的曾祖父以下,加給謚號,以李繼遷為太祖。設天佑殿大學士,以牛金星來擔任。增設六政府尚書,設弘文館、文諭院、諫議、直指使、從政、統會、尚契司、驗馬寺、知政使、書寫房等官。以乾州宋企郊為吏政尚書、平湖陸之祺為戶政尚書、真寧鞏火育為禮政尚書、歸安張嶙然為兵政尚書?;謴臀宓染糁?,大封功臣,給劉宗敏等九人封侯,劉體純等七十二人封伯,有三十人封子,五十五人封男。制定軍事制度,凡有一馬站隊列不齊的就斬之,馬躍入莊稼地的也斬之。登記有步兵四十萬,騎兵六十萬。兵政侍郎楊王休建都肆,從橫門直到渭橋,金鼓動地。自成令弘文館學士李化鱗等人起草檄文馳告遠近各地,指責皇上。這一天,大風夾著塵土,黃霧四塞。事情傳到京城,皇上大驚,召集廷臣來商議。大學士李建泰請求督師,皇上答應了。
當時山西自從平陽陷落后,河津、稷山、滎河也都失陷,其他府縣多望風送款投降。二月,自成渡過黃河,擊破汾州,巡視河曲、靜樂,攻打太原,抓住晉王朱求桂,巡撫蔡懋德死。又北上巡行忻州、代州,寧武總兵周遇吉戰死。自成先派游兵進入故關,攻取大名、真定以北,自率賊眾沿著邊防線東犯,攻陷大同,巡撫衛景瑗、總兵朱三樂死。自成殺代王朱傳忄齊,代王的宗室幾乎死光。進犯宣府,總兵姜王襄迎降,巡撫朱之馮死。賊兵遂犯陽和,由柳溝逼近居庸關,總兵官唐通、太監杜之秩迎降。
三月十三日焚燒昌平,總兵官李守钅榮死。當初,賊人想刺探京師虛實,往往偷偷派人載著重貨,到都市做販,并派人充任各部院的屬吏,刺探機密情報。朝廷有什么謀議,哪怕是數千里之外,他們也立即飛騎報告。到賊人抵達昌平時,兵部派騎兵去偵察,賊人總是將他們留下投降,無一復還。賊兵游騎到平則門,京師還不知道呢。十七日,皇上召群臣來詢問,沒有人回答,有的還哭了。不久賊兵圍攻九座城門,門外原先設立的三大營,都投降了賊人。京師長期缺糧餉,能登上女墻作戰的很少,便用宦官補充?;鹿賹9苁爻鞘聞?,百司不敢過問。
十八日,賊兵攻城更急,自成駐扎在彰義門外,將已投降的太監杜勛吊進城中,派他去見皇上,求皇上禪位?;噬洗笈?,將他斥下,詔令親征。天黑后,太監曹化淳打開彰義門,賊兵全部入城?;噬铣鰧m,登上煤山,望著滿天的烽火,嘆息道:“苦了我的百姓了?!迸腔擦季?,回到乾清宮,令人將太子和永王、定王送到外戚周奎、田弘遇家中,拔劍刺長公主,催促皇后自盡。十九日,天還沒亮,皇城失守,鳴鐘召集百官,竟沒有一人到來?;噬嫌谑怯值巧厦荷?,在衣襟上寫下遺詔,在山亭中用帛上吊,皇上于是駕崩。太監王承恩也在旁邊上吊。
自成頭戴氈帽,身穿淡青色衣服,騎著烏駁馬,進入承天門。偽丞相牛金星,尚書宋企郊、喻上猷,侍郎黎志升、張嶙然等人騎馬相隨。自成登上皇極殿,占據御座,下令搜索皇后,與百官約定三日后朝見。文臣從范景文以下,勛戚從劉文炳以下,有四十余人殉節。宮女魏氏投河自殺,有二百多人跟從。象房的大象都哀吼流淚。太子投奔周奎家,卻不能進去,永王、定王也無處藏身,先后被抓來見自成,他們都不屈服,自成將他們關在宮中。長公主昏死復醒,被抬來,自成令賊人劉宗敏為她治療。
不久,知道皇后已去世,自成便命人用宮中門板運出,裝入柳棺,放置在東華門外,路過的百姓都掩面而泣。過了三天,天剛亮,成國公朱純臣、大學士魏藻德率領文武百官入宮朝賀,他們都穿著素服坐在殿前。自成不出來,群賊爭相對百官戲耍侮辱,或槌打他們的背部,脫下他們的帽子,或將他們的腳彎起來勾在脖子上,以此相笑鬧,百官都害怕得趴在地上不敢動。太監王德化叱罵群臣道“:國家滅亡,君主喪生,你們不思殮殯先帝,在這里干什么?”他于是哭起來,宦官數十人都哭了,魏藻德等人也哭。顧君恩將情況告訴自成,便改殮皇后,給她戴上哀冕,穿上畫有野雞圖案的..衣,并加蓋一間草棚。大學士陳演勸自成登帝位,自成不許。封太子為宋王。放出刑部、錦衣衛關押的囚犯。
自成自從居住于西安,便建置官吏,至此更盡改官制。六部叫六政府,各部屬官叫從事,六科叫諫議,十三道叫直指使,翰林院叫弘文館,太仆寺叫驗馬寺,巡撫叫節度使,兵備使叫防御使,府州縣長官分別叫尹、牧、令。自成召見朝官,他南面而坐,牛金星、劉宗敏、宋企郊等人在左右雜坐,依次喊各人的名字,分三等授以官職。自少詹事梁紹陽、楊觀光等四品官以下,無不不顧廉恥地接受偽命,三品以上官員唯獨任用原侍郎侯恂。其他勛戚、文武大臣周奎、朱純臣、陳演、魏藻德等共八百余人,都被送到劉宗敏營中,被拷打索要賄賂,甚至燒灼肌肉,折斷脛骨,備盡慘毒。魏藻德遇到馬世奇家人,哭著說:“我不能為你做主,如今是求死不得呀?!辟\人又編制排甲,令五家共養一賊,并縱賊淫掠,百姓無法忍受他們的毒害,上吊而死的人到處可見。向勛戚大臣索要黃金,但黃金交足后還常常被殺。賊人焚燒太廟的神主牌位,將太祖的牌位遷到帝王廟。
當時賊黨已經攻陷保定,李建泰投降,畿內各個府縣都歸附了賊人。在山東、河南遍設官吏,所到之處無人敢違抗。他們到達淮水,巡撫路振飛發兵抗拒,他們才離去。自成以為真的得到天命,牛金星率領賊眾三次上表勸他登大位,這才聽從了,并令準備登基禮儀,擇吉日。到自成升坐御座時,突見一個身長數丈的白衣人,手提著寶劍向他怒目而視,而且座下的龍也爪鬣俱動,自成很害怕,趕忙下來了。鑄造金璽和永昌錢,都沒有成功。聽說山海關總兵吳三桂起兵,自成便計劃返回陜西。
當初,吳三桂奉詔令入援,到山海關時,京師已失陷,便猶豫不進。自成劫走他的父親吳襄,寫書招撫他,吳三桂便想投降,到灤州時,聞知自己的愛姬陳沅被劉宗敏搶去,非常憤恨,馬上返回山海關,襲擊打敗賊將。自成大怒,親自率領賊兵十余萬,將吳襄押在軍中,東向攻打山海關,派別將從一片石越出關外。吳三桂害怕了,便向我大清乞降。四月二十二日,自成的二十萬部隊布陣于關內,從北山綿延到海邊。我軍對賊設陣,吳三桂在右翼末尾,全都是精銳之士去搏戰,殺賊數千人,賊也奮力拼殺,包圍圈被打開又復合上。交戰良久,我軍從吳三桂陣地的右邊突然出擊,沖擊賊兵中堅,萬馬奔躍,飛矢如雨般墜落,天又刮起大風,刮起的沙石如冰雹一般打在賊人身上,自成正挾皇太子登上高崗觀戰,知道是我軍,急忙策馬下崗奔走。我軍追出四十里,賊眾大潰,自相踐踏,死亡無數,僵尸遍野,溝中的水都紅了。自成逃到永平,我軍又追擊。吳三桂的前鋒到達永平,自成殺死吳襄,奔回京師。
當時牛金星留守京師,各投降的人前往謁見,對他執門生禮,非常恭敬。牛金星說:“謠言正起,諸君應少出門?!蓖督档娜诉@才害怕了,都隱蔽了起來。自成回來后,將強行索得的黃金以及宮中庫藏、器皿,全都熔化,鑄為餅,每餅千金,約有數萬餅,用騾車運回西安。二十九日,自成在武英殿僭稱帝號,追尊七代以內祖先為帝后,立妻子高氏為皇后。自成戴上冠冕,排列儀仗,接受百官朝拜。牛金星代行郊祀天禮。這天晚上焚燒宮殿以及九門城樓。第二天早晨,挾持太子、永王和定王向西逃走,派偽將軍左光先、谷可成殿后。
五月二日,我大清兵進入京師,下令安輯百姓,為皇后發喪,議謚號,派遣將領與吳三桂一起追擊自成。當時福王已在南京監國,大學士史可法督師討賊。自成到達定州,被我兵追上,雙方交戰,斬殺谷可成,左光先足部受傷,賊人背著他而逃。自成向西走真定,增兵來攻,我軍又攻擊他們。自成被流箭射中,受傷很重,向西越過故關,進入山西。正好我軍東返,自成于是糾合潰散的部下,退走平陽。
李巖就是原來勸自成不殺人以收取人心的那位,在京師陷落時,他保護懿安皇后,令她自盡。他又唯獨不拷打士大夫,牛金星等人很忌恨他。定州之敗后,河南州縣大多反正了,自成召集諸將來商議,李巖請率兵前往河南。牛金星背地里告訴自成說:“李巖雄武有大略,并非是久居人下的人,河南又是李巖的故鄉,如果交給他大兵,必然不可控制。十八子那句讖語,難道就不是指的李巖嗎?”又趁機誣陷李巖想造反。自成便令牛金星與李巖飲酒,在席間殺死了李巖,賊眾都解體了。
自成回到西安,又遣賊攻陷漢中,降服總兵趙光遠,進而攻取保寧。當時張獻忠派兵抗拒,他們才回來了。八月,祖禰廟建成,自成要前往祭祀,突然冷得發抖,不能行禮。自成初因李巖的勸說,假裝仁義,到李巖死后,又屢次戰敗,便恢復先前兇狠和剛愎自用的稟性,偽尚書張第元、耿始然都因稍微冒犯了他而被處死。他又制造銅翷,官吏犯了賄賂之罪,即用翷斬殺。百姓偷一只雞便要處死,西部人民非常害怕。
順治二年(1645)二月,清軍攻打潼關,偽伯爵馬世濯以六十萬人來迎戰,戰敗而死。潼關破后,自成便放棄西安,從龍駒寨走武岡,進入襄陽,又走武昌。我軍兩路追蹤,接連在鄧州、承天、德安、武昌追上賊兵,窮追到賊人老營,八次大破賊兵。當時,左良玉東下,武昌空虛無人,自成在那屯扎五十多天,賊眾尚有五十多萬。改江夏叫瑞符縣。不久被我軍所迫,部眾許多投降了,有的則逃散了。自成奔往咸寧、蒲圻,到達通城,竄進九宮山。秋九月,自成留李過守寨,自己率領二十騎兵到山中搶糧食,被村民圍困,無法走脫,結果被勒死了。又有人說村民正在筑堡,見賊人少,爭相前去擊打,自成人馬都陷在泥沼中,頭部被鋤頭擊中而死。村民剝下他的衣服,獲得龍衣和金印,又發現死者瞎了一只眼睛,這才大驚,說這是李自成??!當時我軍派認識李自成的人去驗尸,但已腐朽不可辨認。抓獲自成兩位義父偽趙侯、偽襄南侯,以及自成的妻妾兩人,金印一枚。又抓獲偽汝侯劉宗敏、偽總兵左光先、偽軍師宋獻策。于是將自成的義父和劉宗敏斬殺于軍中,牛金星、宋企郊等人都逃亡了。
自成哥哥的兒子李過改名李錦,與各賊帥奉高氏向總督何騰蛟投降。當時唐王在福建立朝廷,賜李錦名叫李赤心,封高氏為忠義夫人,將他的部隊號為忠貞營,隸屬于何騰蛟麾下。永明王時,李赤心被封為興國侯,不久死。
張獻忠,是延安衛柳樹澗人。與李自成同年出生,長大后隸屬于延綏鎮為兵,犯法當被斬首,主將陳洪范看他相貌奇特,為他向總兵官王威請求釋放,過后便逃跑了。
崇禎三年(1630),陜西賊人紛紛起事,王嘉謨占據府谷,攻陷河曲。張獻忠以米脂十八寨響應,自稱八大王。第二年,王嘉謨死,他的黨徒王自用又聚眾三十六營,張獻忠和高迎祥、羅汝才、馬守應等人都是首領。這年冬,洪承疇任總督,張獻忠和羅汝才都接受招撫。后來又反叛,進入山西,與群賊一起焚掠。不久騷擾黃河以北,又一同渡過黃河。此后,陜西、河南、湖廣、四川、江北數千里地,都被蹂躪。那時候,賊人首領率眾沒有強制指揮,遇到官軍時,各自為戰,勝了就爭相前進,敗則竄入山谷,不相互照應。官軍遇到賊兵,要追殺時,也不知所追的是哪路賊兵。賊人或分或合,東奔西突,勢力逐漸強大起來。
八年(1635),十三家在滎陽大會,商議對抗官軍。馬守應想北渡,被獻忠譏笑,馬守應大怒,李自成從中調解,這才定下決議。獻忠最初與高迎祥一起造反做賊,李自成卻只是高迎祥的裨將,不敢與獻忠并坐,至此便與他不相上下了。兩人一起東向攻掠,連破黃河以南、長江以北各縣,焚燒皇陵。不久高迎祥、李自成西去,獻忠獨向東,包圍廬州、舒城,但都沒有攻下。又攻打桐城,攻陷廬江,屠戮巢縣、無為、潛山、太湖、宿松等城,應天巡撫張國維前往抵擋。獻忠從英山、霍山遁走,經過麻城,與馬守應等會合,進入關中,到鳳翔與高迎祥會合。不久,又出商縣、洛南,屯駐在靈寶,等待高迎祥。高迎祥到來后,便合兵東向??偙僮罅加?、祖寬攻擊他們,獻忠與高迎祥分道而走。祖寬追擊獻忠,在嵩縣和九皋山交戰,三戰皆捷,斬獲不少賊人。獻忠火了,再與高迎祥聯合,回頭再戰,又被打得大敗。高迎祥不久與李自成進入陜西,而馬守應、羅汝才等賊,各自盤踞在鄖陽、商縣、洛南的山中,不能相救,獻忠便也逃到山中。
明年秋,總督盧象升離職,苗胙土任湖廣巡撫,他不懂軍事。于是獻忠從均州、馬守應從新野、蝎子塊從唐縣出來,一起侵犯襄陽,部眾有二十余萬??偙匾砻鞅俨荒艿钟?,湖廣震動。獻忠糾集羅汝才、馬守應和闖塌天等賊,順流東下,與江北賊賀一龍、賀錦等會合,烽火達到淮水、揚州。南京兵部尚書范景文、操江都御史黃道直、總兵官楊御蕃分汛地固守,安池道副使史可法親自率兵阻擋賊人要沖。賊人從間道侵犯安慶,連營一百里,巡撫國維告急。詔令左良玉、馬火廣、劉良佐聯合救援,于是大破賊兵。賊人逃到潛山的天王古寨,國維發檄文叫左良玉搜山,左良玉不答應,不久向北而去。賊人于是從太湖復出,連結蘄州、黃州,在酆家店擊敗官軍,殺死參將程龍、陳于王等四十余人。正好總兵官牟文綬和劉良佐來援助,才又打敗賊人。賊人全部逃遁,獻忠進入湖廣。
那時,河南、湖廣十五家賊人,要數獻忠最狡猾、最強大,其次則是羅汝才。獻忠曾偽裝成官兵,想騙開宛城,左良玉剛好趕到,獻忠倉皇而逃,前鋒羅岱射中他的額頭,左良玉馬趕上獻忠,刀刃拂過獻忠面門,因馬飛跑被他走免。正值熊文燦為總理,刊出檄文招撫賊眾。闖塌天,本名劉國能,與獻忠有矛盾,便到熊文燦處投降,獻忠傷得很重,不能作戰,非常害怕。
十一年(1638)春,獻忠偵察到陳洪范隸屬于熊文燦麾下任總兵,非常高興,便派間諜帶著重金獻給陳洪范,對他說:“獻忠承蒙您的大恩,得以不死,您難道忘了嗎?愿率領所部投降,為您效力?!标惡榉兑埠芨吲d,為他轉告熊文燦,接受了他的投降。巡撫御史林銘球、分巡道王瑞縋與左良玉計議,等張獻忠來后便將他抓起來,但熊文燦不允許。獻忠遂占據谷城,請求撥給十萬人的糧餉,熊文燦不敢決定。當時群賊都聚集在南陽,殺掠附近州縣。熊文燦赴裕州,進一步大發檄文招撫賊人。羅汝才因戰敗向在太和山的監軍太監李繼改乞降。第二年,射塌天、混十萬、過天星、關索、王光恩等十三家頭領,先后投降。陜西總督洪承疇、巡撫孫傳庭又大破李自成,李自成逃竄到崤山、函谷關一帶山中。朝廷都以為賊人被撲滅殆盡了。
獻忠在谷城,訓練士卒,修造甲衣兵器,議論的人頗懷疑他想反叛?;噬险嘈疟可袝鴹钏貌脑?,以為熊文燦能夠治好賊亂,不再擔憂了。夏五月,獻忠反叛,殺知縣阮之鈿,毀壞谷城,攻陷房縣,聯合羅汝才的兵力,殺知縣郝景春。十三家降賊一時間全部反叛,只有王光恩沒有跟從。獻忠離開房縣,左良玉前去追擊,羅岱為前鋒,到羅犭英山時,羅岱中埋伏而死,左良玉大敗。
楊嗣昌已拜為大學士,于是自請督領部隊,皇上非常高興。十月初一,楊嗣昌到達襄陽,召集諸將商議進兵事宜。當時群賊大肆殺掠,賀一龍、賀錦侵犯隨州、應城、麻城、黃州,與官軍相對抗。羅汝才和過天星竄伏在漳河、房縣、興山、遠安一帶,獻忠盤踞在湖廣、四川交界地區,并將要西犯。楊嗣昌看到東邊的局勢稍緩,便將輜重留在襄陽,疏通壕溝,筑起堅固的城墻,令左良玉專門致力于剿滅獻忠。
十三年(1640)閏正月,左良玉在枸坪關攻擊賊人,獻忠遁走,官軍追到瑪瑙山。賊人據山抵抗,左良玉先登了上去,賀人龍、李國廳夾擊,大敗賊兵,斬首一千三百多級,擒獲獻忠的妻妾。湖廣將領張應元、汪之鳳繼續追擊,在水右壩打敗賊兵。川將張令、方國安又在岔溪攔擊。獻忠逃到柯家坪,張令追擊敗兵,過于深入,被包圍,張應元、汪之鳳去救援,又擊敗賊兵。獻忠率領一千余騎竄到興山、歸州山中,氣勢極為窘迫。
當初,左良玉的進兵路線與楊嗣昌的建議不合。獻忠派間諜游說左良玉,左良玉于是圍而不攻。獻忠因此得以和山民交換鹽糧米酪,收集散兵,偃旗息鼓,逐步向西逃往白羊山。當時羅汝才和過天星從寧昌窺視大昌、巫山,想渡過長江,但被官兵所阻。獻忠到來后,便與他們會合。獻忠雖然屢敗,這時氣勢更盛,他立馬于江岸上,有不前進的,便加以殺戮。賊人爭相死戰,官軍退走。賊人全部渡過了長江,屯駐在萬頃山,歸州、巫山大為震動,隨后羅汝才、過天星侵犯開縣不利,羅汝才向東退走,過天星又越過開縣向西走。諸將往來追逐,獻忠于是集中全部兵力在土地嶺攻打楚兵,副將汪之鳳戰死。獻忠遂攻陷大昌,進而屯駐開縣,張令戰死,石纉女土司秦良玉也被打敗。羅汝才又從東邊回來,與獻忠轉而奔向達州。四川巡撫邵捷春退守涪江。賊人北陷劍州,將要進入漢中??偙仝w光遠、賀人龍守衛陽平、百丈險要之地,賊人不能通過,便轉走巴州以西。涪江守軍潰散,邵捷春被判死罪。獻忠屠戮綿州,越過成都,攻陷瀘州,又北渡沱江,攻陷永川,經過漢川、德陽,進入巴州,又從巴州奔向達州,回到開縣。
原先,楊嗣昌聽說賊人進入四川,便進駐重慶。監軍萬元吉說“:賊人或許要東向突擊,不可不備,宜分中軍從間道出潼關,扼住賊人歸路?!睏钏貌宦?,擬令諸將全部開赴瀘州追擊賊人。
十四年(1641)正月,總兵猛如虎、參將劉士杰追到開縣的黃陵城,賊人回頭交戰,官軍大敗,劉士杰和游擊郭開等人都死了。獻忠果然東向突擊,命令羅汝才抵擋鄖陽巡撫袁繼咸的部隊,自己則率領輕騎,一晝夜飛馳三百里,在途中殺死督師的使者,獲取軍符,騙開襄陽城。獻忠將襄王朱翊銘綁到堂下,給他勸酒說“:我想借王爺的頭,使楊嗣昌因失陷藩王而被誅,王爺您就努力喝了這杯酒吧?!彼鞖⑾逋?,并殺鄖襄道張克儉、推官鄺曰廣,重新得到原來丟失的妻妾。獻忠又離開襄陽,攻陷樊城、當陽、郟縣。與羅汝才合兵,進入光州,殘害商城、羅山、息縣、信陽、固始。分軍侵犯茶山、應城,攻陷隨州。他偽舉左良玉旗幟,進入泌陽。再攻應山,不克,便撤走。攻打鄖陽,守將王光恩奮力抗戰,才撤兵而去。獻忠又攻拔鄖西,群賊依附于他的以萬計,遂東向攻取城邑。
獻忠自從瑪瑙山之敗后,心里很害怕左良玉,這時屢戰屢勝,便產生了驕傲情緒。秋八月,左良玉在信陽追擊獻忠,將他打得大敗,賊人有數萬投降。獻忠大腿受傷,乘夜東奔,左良玉緊追不舍。正趕上下大雨,江水泛濫,道路隔絕,官軍無法前進,獻忠這才走免。后來,他又從商城復出,將要指向英山,又被副將王允成擊敗,部眾途中潰散將盡,只有數十騎隨從。當時羅汝才已先與李自成會合,獻忠遂投奔李自成,李自成把他當部曲對待,他不從。李自成想殺他,羅汝才勸諫道“:留著他去擾亂漢水以南,可以分官軍兵力?!庇谑峭低到o獻忠五百騎兵,讓他逃走,他在路上糾集土賊一斗谷、瓦罐子等人,部眾又壯大起來,但還假裝擁戴李自成。原先,賊營中革里眼、左金王二賀攻陷含山、巢湖、潛山等縣,想西向與獻忠會合,因被湖廣兵阻攔而不能到達。到開封被圍困,督師丁啟睿和左良玉都前往救援。獻忠便乘虛攻陷亳州,進入英山、霍山一帶山中,與革、左二賀相見,大家都非常高興。
第二年聯合進攻,攻陷舒城、六安,搶掠百姓來擴充武裝。攻陷廬州,知府鄭履祥死。攻陷無為、廬江,在巢湖訓練水師。太監盧九德用總兵官黃得功、劉良佐的部隊與賊人在夾山交戰,吃了敗仗,江南大為震動。鳳陽總督高斗光、安慶巡撫鄭二陽被逮捕治罪,詔令起用馬士英代替高斗光。這年秋天,黃得功、劉良佐在潛山大破賊兵,獻忠的心腹婦童全部逃到蘄水,革、左二賀北上投靠李自成。不久,獻忠又襲擊攻下太湖。正好左良玉為躲避李自成而東下,將湖廣兵全部撤出帶走。獻忠得知后,又襲擊攻下黃梅。
十六年(1643)春,獻忠接連攻陷廣濟、蘄州、蘄水,進入黃州。黃州百姓全部逃出,獻忠于是驅趕婦女鏟除城墻,隨后又將她們殺死,填進壕溝。麻城人湯志,是大姓的家奴,他殺死六十名書生,將城池獻給賊人。獻忠改麻城為州。他又西進攻陷漢陽,全軍從鴨蛋洲渡江,攻陷武昌,抓住楚王朱華奎,將他放進竹籠,沉入江中,盡殺楚王宗室。將男子二十歲以下、十五歲以上錄用為兵,其余的全部殺掉。從鸚鵡洲到道士氵伏,浮尸布滿江面,一個月后人油厚達一寸,魚鱉都不能吃。獻忠遂僭號稱王,改武昌為天授府,江夏為上江縣。占住楚王府第,鑄造西王寶印,偽設尚書、總督、巡撫等官,開科取士。因興國州柯、陳兩姓土官悍勇,便招降他們。在黃鶴樓題詩。下令將楚王府的金銀發放,賑濟饑民。蘄州、黃州等二十一個州縣全都歸附。
當時李自成在襄陽,聽說后既忌恨又憤怒,傳書去責備他。左良玉部隊又西上,偽官吏多被擒殺。獻忠害怕了,便帶領部下全部奔往岳州、長沙。于是監軍道王王質、沔陽知州章曠、武昌生員程天一、白云寨長易道三都起兵討賊。蘄州、黃州、漢陽三府全都反正。獻忠遂攻陷咸寧、蒲圻,逼近岳州。沅州巡撫李乾德、總兵孫希貴等人據守城陵磯抗戰,三戰三捷,消滅了賊人前部。獻忠大怒,分百路并進,李乾德等人堅持不住,都退走了,岳州失陷。獻忠想渡過洞庭湖,先卜問神靈,不吉,便將占卜用的王交丟到地上,破口大罵。將渡時,狂風大作,獻忠大怒,將一千艘巨船連起來,載上婦女,點火焚燒,水面上照得如同白晝。獻忠轉而用騎兵逼近長沙,巡按劉熙祚奉吉王、惠王逃到衡州,總兵尹先民投降,長沙失陷。不久賊人攻破衡州,吉王、惠王、桂王都逃到永州。于是拆掉桂王府的木材,運到長沙,建偽宮殿,而獻忠自己則往永州追擊三王。劉熙祚命中軍護送三王到廣西,自己親自入永州城死守,后來城陷被殺。獻忠又攻陷寶慶、常德,掘開原督師楊嗣昌的祖墳,擊斬尸體,竟還見到血跡。又攻打道州,守備沈至緒戰死,他的女兒再戰,奪回父親遺體,城池獲得保全。獻忠遂東犯江西,攻陷吉安、袁州、建昌、撫州、永新、安福、萬載、南豐等府縣。廣東大為震動,南雄、韶關所屬城池的居民全部外逃。賊中有人獻計攻取吳、越,獻忠懼怕左良玉在,不聽,決定進入四川。
十七年(1644)春攻陷夔州,到達萬縣,江水暴漲,便留屯三個月。隨后,攻破涪州,擊敗守道劉麟長、總兵曾英的部隊。進而攻陷佛圖關,攻破重慶,瑞王朱常浩遇害。這一天,晴空無云,卻有雷聲,賊人有的受到震驚,獻忠大怒,引發大炮與天較量。遂進軍攻陷成都,蜀王朱至澍率領王妃、夫人以下投井自殺,巡撫龍文光被殺。這時我大清兵已經平定京師,李自成逃回西安。南京諸臣尊立福王,命令原大學士王應熊總督四川、湖廣軍事,但因兵力弱,不能討賊。獻忠遂僭號大西國王,改元大順。冬十一月,獻忠登上偽位,以蜀王府為王宮,改成都為西京。用汪兆麟為左丞相,嚴錫命為右丞相。設六部五軍都督府等官,用王國麟、江鼎鎮、龔完敬等人為尚書。養子孫可望、艾能奇、劉文秀、李定國等都為將軍,賜姓張氏,派他們分巡各府州縣,所到之處全部攻了下來。保寧、順慶先已經投降了李自成,并設置了官吏,獻忠全部將他們趕走。李自成發兵來攻,攻不下,獻忠遂占有了整個四川。只有遵義一府和黎州土司馬金堅堅守不下。
獻忠身長面黃,下巴像虎,人稱黃虎。性狡譎,喜好殺人,一天不殺人便郁郁不樂,他詭稱要開科取士,將士人集中到青羊宮,全部殺害,筆墨堆成丘冢。將成都百姓坑殺在中園。他還殺掉各衛在籍士兵共九十八萬。他又遣四位將軍分別屠戮各個府縣,名為草殺。偽官們朝會時拜伏在地,他喚出數十條兇猛的狗入殿,狗嗅了哪一個,便將他拉出斬首,名叫天殺。他又創生剝人皮法,如皮沒有剝下而人已氣絕的,動刑的人要抵死。將士以殺人多少定功勞大小,前后殺死的男女達六萬萬以上。有的賊將因不忍而上吊,偽都督張君用、王明等數十人,都因殺人少被剝皮而死,家屬也被殺戮。他威脅川中士大夫接受偽職,敘州布政使尹伸、廣元給事中吳宇英不屈而死。那些接受偽職的人,隨后不久也都被殺了。其慘酷無人道的行為不可勝紀。他又筑壩先將錦江改道,放干河道,挖一個深數丈的大坑,將億萬計的金銀財寶埋在其中,然后決堤放水,名為水藏,說:“不能讓后人擁有?!碑敃r,曾英、李占春、于大海、王祥、楊展、曹勛等義兵并起,所以獻忠殺戮更加慘毒,川中百姓已盡,獻忠便圖謀窺視西安。
順治三年(1646),獻忠將成都的宮殿房舍全部燒毀,鏟平成都城,然后率眾出川北。又想將四川兵全部殺掉,偽將劉進忠原統領川兵,聽說后,率領一軍逃了。正好我大清兵到了漢中,劉進忠來投奔,請求做向導,到了鹽亭縣境內,起了大霧,獻忠白天行軍,突然與我軍在鳳凰坡遭遇,被箭射中,跌落馬下,他爬到柴堆下面躲起來。于是清軍將獻忠抓出,斬首。
川中自從遭受獻忠的禍亂,各城之內雜樹成拱,狗吃人肉就像虎豹等猛獸,將人咬死后往往就棄之而去,并不吃光。人民逃到深山之中,以草為衣,以樹木為食,時間長了,遍體長滿了毛發。獻忠被誅殺后,賊黨孫可望、艾能奇、劉文秀、李定國等潰逃入川南,殺死曾英、李乾德等人,后來都向永明王投降。