周起元 繆昌期 周順昌(子茂蘭 朱祖文 顏佩韋等) 周宗 建(蔣英) 黃尊素 李應升 萬燝(丁乾學等)
周起元,字仲先,海澄人。萬歷二十八年鄉試第一,明年成進士。歷知浮梁、南昌,以廉惠稱。
行取入都,注湖廣道御史。方候命,值京察。御史劉國縉疑鄭繼芳假書出起元及李邦華、李炳恭、徐縉芳、徐良彥手,遂目為“五鬼”,繼芳且入之疏中。起元憤,上章自明。居二年,御史命始下。
會太仆少卿徐兆魁以攻東林為御史錢春所劾,起元亦疏劾之。奸人劉世學者,誠意伯劉藎臣從祖也,疏詆顧憲成,起元憤,力斥其謬。藎臣遂訐起元,益詆憲成。起元再疏極論,其同官翟鳳翀、余懋衡、徐良彥、魏云中、李邦華、王時熙、潘之祥亦交章論列。且下令捕世學,世學遂遁去。吏部侍郎方從哲由中旨起官,起元力言不可,并刺給事中亓詩教、周永春,吏部侍郎李養正、郭士望等。吏部尚書趙煥出云中、時熙于外,起元劾其背旨擅權,坐停俸。煥去,鄭繼之代,又出之祥及張鍵。起元亦抗疏糾駁,因言張光房等五人不當擯之部曹。與黨人牴牾,忌者益眾。
尋巡按陜西,風采甚著。卒以東林故,出為廣西參議,分守右江道。柳州大饑,群盜蜂起,起元單騎招劇賊,而振恤饑民甚至。移四川副使,未上。會遼陽破,廷議通州重地,宜設監司,乃命起元以參政蒞之。
天啟三年入為太仆少卿。旋擢右僉都御史,巡撫蘇、松十府。公廉愛民,絲粟無所取。遇大水,百方拯恤,民忘其困??椩熘泄倮顚嵥刎潤M,妄增定額,恣誅求。蘇州同知楊姜署府事,實惡其不屈,摭他事劾之。起元至,即為姜辨冤,且上去蠹七事,語多侵實。實欲姜行屬吏禮,再疏誣逮之。起元再疏雪姜,更切直。魏忠賢庇實,取嚴旨責起元,令速上姜貪劣狀。起元益頌姜廉謹,詆實誣毀,因引罪乞罷。忠賢大怒,矯旨斥姜為民。起元復劾實貪恣不法數事,而為姜求寬。實以此斂威,而忠賢遂銜起元不置。分守參政朱童蒙者,先為兵科都給事中,以攻鄒元標講學外遷,失志狂暴,每行道輒鞭撲數十人,血肉狼籍。起元欲糾之,童蒙遂稱病去,起元乃列其貪虐狀以聞。忠賢遂矯旨削起元籍,擢童蒙京卿。
六年二月,忠賢欲殺高攀龍、周順昌、繆昌期、黃尊素、李應升、周宗建六人,取實空印疏,令其黨李永貞、李朝欽誣起元為巡撫時乾沒帑金十余萬,日與攀龍輩往來講學,因行居間。矯旨逮起元,至則順昌等已斃獄中。許顯純酷榜掠,竟如實疏,懸贓十萬。罄貲不足,親故多破其家。九月斃之獄中,吳士民及其鄉人無不垂涕者。
莊烈帝嗣位,贈兵部右侍郎,官一子。福王時,追謚忠惠。
繆昌期,字當時,江陰人。為諸生有盛名,舉萬歷四十一年進士,改庶吉士,年五十有二矣。有同年生忌之,揚言為于玉立所薦,自是有東林之目。
張差梃擊事,劉廷元倡言瘋癲,劉光復和之,疏詆發訐者,謂不當詫之為奇貨,居之為元功。昌期憤,語朝士曰:“奸徒狙擊青宮,此何等事,乃以‘瘋癲’二字庇天下亂臣賊子,以‘奇貨元功’四字沒天下忠臣義士哉!”廷元輩聞其語,深疾之。給事中劉文炳劾大學士吳道南,遂陰詆昌期。時方授檢討,文炳再疏顯攻,昌期即移疾去。既而京察,廷元輩復思中之,學士劉一燝力持乃免。
天啟元年還朝。一燝以次輔當國。其冬,首輔葉向高至。小人間一燝于向高,謂欲沮其來,向高不悅。會給事中孫杰承魏忠賢指,劾一燝及周嘉謨,忠賢遽傳旨允放。昌期急詣向高,力言二人顧命重臣,不可輕逐,內傳不可奉。向高怫然曰:“上所傳,何敢不奉?”昌期曰:“公,三朝老臣。始至之日,以去就力爭,必可得也。若一傳而放兩大臣,異日天子手滑,不復可止矣?!毕蚋吣?。昌期因備言一燝質直無他腸,向高意少解。會顧大章亦為向高言之,一燝乃得善去。兩人故向高門下士也。
昌期尋遷左贊善,進諭德。楊漣劾忠賢疏上,昌期適過向高。向高曰:“楊君此疏太率易。其人于上前時有匡正。鳥飛入宮,上乘梯手攫之,其人挽衣不得上。有小珰賜緋者,叱曰:‘此非汝分,雖賜不得衣也?!鋸娭比绱?。是疏行,安得此小心謹慎之人在上左右?”昌期愕然曰:“誰為此言以誤公?可斬也?!毕蚋呱?,昌期徐起去。語聞于漣,漣怒。向高亦內慚,密具揭,請帝允忠賢辭,忠賢大慍。會有言漣疏乃昌期代草者,忠賢遂深怒不可解。及向高去,韓爌秉政,忠賢逐趙南星、高攀龍、魏大中及漣、光斗,爌皆具揭懇留。忠賢及其黨謂昌期實左右之。而昌期于諸人去國,率送之郊外,執手太息,由是忠賢益恨。昌期知勢不可留,具疏乞假,遂落職閑住。
五年春,以汪文言獄詞連及,削職提問。忠賢恨不置。明年二月復于他疏責昌期已削籍猶冠蓋延賓,令緹騎逮問。逾月,復入之李實疏中,下詔獄。昌期慷慨對簿,詞氣不撓,竟坐贓三千,五毒備至。四月晦,斃于獄。
莊烈帝即位,贈詹事兼侍讀學士,錄其一子,詔并予謚。而是時,姚希孟以詞臣持物論,雅不善左光斗、周宗建,力尼之,遂并昌期及周起元、李應升、黃尊素、周朝瑞、袁化中、顧大章,皆不獲謚。福王時,始謚文貞。
周順昌,字景文,吳縣人。萬歷四十一年進士。授福州推官。捕治稅監高寀爪牙,不少貸。寀激民變,劫辱巡撫袁一驥,質其二子,并質副使呂純如?;蜃h以順昌代,順昌不可,純如以此銜順昌。擢吏部稽勛主事。天啟中,歷文選員外郎,署選事。力杜請寄,抑僥幸,清操皭然。乞假歸。
順昌為人剛方貞介,疾惡如仇。巡撫周起元忤魏忠賢削籍,順昌為文送之,指斥無所諱。魏大中被逮,道吳門,順昌出餞,與同臥起者三日,許以女聘大中孫。旂尉屢趣行,順昌瞋目曰:“若不知世間有不畏死男子耶?歸語忠賢,我故吏部郎周順昌也?!币蜿趾糁屹t名,罵不絕口。旂尉歸,以告忠賢。御史倪文煥者,忠賢義子也,誣劾同官夏之令,致之死。順昌嘗語人,他日倪御史當償夏御史命。文煥大恚,遂承忠賢指,劾順昌與罪人婚,且誣以贓賄,忠賢即矯旨削奪。先所忤副使呂純如,順昌同郡人,以京卿家居,挾前恨,數譖于織造中官李實及巡撫毛一鷺。已,實追論周起元,遂誣順昌請囑,有所乾沒,與起元等并逮。
順昌好為德于鄉,有冤抑及郡中大利害,輒為所司陳說,以故士民德順昌甚。及聞逮者至,眾咸憤怒,號冤者塞道。至開讀日,不期而集者數萬人,咸執香為周吏部乞命。諸生文震亨、楊廷樞、王節、劉羽翰等前謁一鷺及巡按御史徐吉,請以民情上聞。旗尉厲聲罵曰:“東廠逮人,鼠輩敢爾!”大呼:“囚安在?”手擲鋃鐺于地,聲瑯然。眾益憤,曰:“始吾以為天子命,乃東廠耶!”蜂擁大呼,勢如山崩。旂尉東西竄,眾縱橫毆擊,斃一人,余負重傷,逾垣走。一鷺、吉不能語。知府寇慎、知縣陳文瑞素得民,曲為解諭,眾始散。順昌乃自詣吏。又三日北行,一鷺飛章告變,東廠刺事者言吳人盡反,謀斷水道,劫漕舟,忠賢大懼。已而一鷺言縛得倡亂者顏佩韋、馬杰、沈揚、楊念如、周文元等,亂已定,忠賢乃安。然自是緹騎不出國門矣。
順昌至京師,下詔獄。許顯純鍛煉,坐贓三千,五日一酷掠,每掠治,必大罵忠賢。顯純椎落其齒,自起問曰:“復能罵魏上公否?”順昌噀血唾其面,罵益厲。遂于夜中潛斃之。時六年六月十有七日也。
明年,莊烈帝即位,文煥伏誅,實下吏,一鷺、吉坐建忠賢祠,純如坐頌珰,并麗逆案。順昌贈太常卿,官其一子。給事中瞿式耜訟諸臣冤,稱順昌及楊漣、魏大中清忠尤著,詔謚忠介。
長子茂蘭,字子佩,刺血書疏,詣闕訴冤,詔以所贈官推及其祖父。茂蘭更上疏,請給三世誥命,建祠賜額。帝悉報可,且命先后慘死諸臣,咸視此例。茂蘭好學砥行,不就蔭敘。國變后,隱居不出,以壽終。
諸生朱祖文者,都督先之孫。當順昌被逮,間行詣都,為納饘粥、湯藥。及征贓令急,奔走稱貸諸公間。順昌櫬歸,祖文哀慟發病死。
佩韋等皆市人,文元則順昌輿隸也,論大辟。臨刑,五人延頸就刃,語寇慎曰:“公好官,知我等好義,非亂也?!北O司張孝流涕而斬之。吳人感其義,合葬之虎丘傍,題曰:“五人之墓”。其地即一鷺所建忠賢普惠祠址也。
周宗建,字季侯,吳江人,尚書用曾孫也。萬歷四十一年進士。除武康知縣,調繁仁和,有異政,入為御史。
天啟元年,為顧存仁、王世貞、陶望齡、顧憲成請謚,追論萬歷朝小人,歷數錢夢皋、康丕揚、亓詩教、趙興邦亂政罪,并詆李三才、王圖。時遼事方棘,上疏責備輔臣。無何,沈陽破,宗建責當事大臣益急,因請破格用人,召還熊廷弼。已,論兵部尚書崔景榮不當信奸人劉保,輔臣劉一燝不當抑言路,因刺右通政林材、光祿卿李本固。材、本固移疾去。魏大中劾王德完庇楊鎬、李如楨,宗建為德完力攻大中,其持論數與東林左。會是歲冬,奉圣夫人客氏既出宮復入,宗建首抗疏極諫,中言:“天子成言,有同兒戲。法宮禁地,僅類民家。圣朝舉動有乖,內外防閑盡廢。此輩一叨隆恩,便思逾分,狎溺無紀,漸成驕恣,釁孽日萌,后患難杜。王圣、朱娥、陸令萱之覆轍,可為殷鑒?!扁柚?,詰責。清議由此重之。
明年,廣寧失。廷臣多庇王化貞,欲甚熊廷弼罪。宗建不平,為剖兩人罪案,頗右廷弼,諸庇化貞者乃深疾宗建。京師久旱,五月雨雹。宗建謂陰盛陽衰之征,歷陳四事:一專譏大學士沈纮;一請寬建言廢黜諸臣;一言廷弼已有定案,不當因此羅織朝士,陰刺兵部尚書張鶴鳴、給事中郭鞏;一則專攻魏進忠,略言:“近日政事,外廷嘖嘖,咸謂奧{穴交}之中,莫可測識,諭旨之下,有物憑焉。如魏進忠者,目不識一丁,而陛下假之嚬笑,日與相親。一切用人行政,墮于其說,東西易向而不知,邪正顛倒而不覺。況內廷之借端,與外廷之投合,互相扶同。離間之漸將起于蠅營,讒構之釁必生于長舌。其為隱禍,可勝言哉!”進忠者,魏忠賢故名也。時方結客氏為對食,廷臣多陰附之,其勢漸熾,見宗建疏,銜次骨,未發也。鄒元標建首善書院,宗建實司其事。元標罷,宗建乞與俱罷,不從。巡視光祿,與給事中羅尚忠力剔奸弊,節省為多。尋請核上供器物,中官怒,取旨詰責。宗建等再疏力持,中人滋不悅。
給事中郭鞏者,先以劾廷弼被謫。廷弼敗,復官,遂深結進忠。知進忠最惡宗建,乃疏詆廷弼,因詆朝廷之薦廷弼者,而宗建與焉。其鋒銳甚,南京御史涂世業和之,詆宗建誤廷弼,且誤封疆。宗建憤,疏駁世業,語侵鞏,抉其結納忠賢事。鞏亦憤,上疏數千言,詆宗建益力,并及劉一燝、鄒元標、周嘉謨、楊漣、周朝瑞、毛士龍、方震孺、江秉謙、熊德陽輩數十人,悉指為廷弼逆黨。宗建益憤,抗疏力駁其謬,且曰:“李維翰、楊鎬、袁應泰、王化貞,皆壞封疆之人也;亓詩教力主催戰,趙興邦賄賣邊臣,皆誤封疆之人也;其他薦維翰、薦鎬、薦應泰、化貞者,亦誤封疆之人也。鞏胡不一擊之,而獨苛求廷弼,且詆薦廷弼者為逆黨哉?”當是時,忠賢勢益盛。宗建慮內外合謀,其禍將大,三年二月遂抗疏直攻忠賢,略言:
臣于去歲指名劾奏,進忠無一日忘臣。于是乘私人郭鞏入都,嗾以傾臣,并傾諸異己者。鞏乃創為“新幽大幽”之說,把持察典,編廷臣數十人姓名為一冊,思一網中之。又為匿名書,羅織五十余人,投之道左,給事中則劉弘化為首,次及周朝瑞、熊德陽輩若而人,御史則方震孺為首,次及江秉謙輩若而人,而臣亦其中一人也。既欲羅諸臣,以快報復之私,更欲獨中臣,以釋進忠之恨。是察典不出于朝廷,乃鞏及進忠之察典也。幸直道在人,鞏說不行,始別借廷弼,欲一阱陷之。
鞏又因臣論及王安,笑臣有何瓜葛。陛下亦知安之所以死乎?身首異處,肉飽烏鳶,骨投黃犬,古今未有之慘也。鞏即心昵進忠,何至背公滅理,且牽連劉一燝、周嘉謨、楊漣、毛士龍輩,謂盡安黨。請陛下窮究安死果出何人傾害,則此事即進忠一大罪案。鞏之媚進忠,即此可為證據矣。
先朝汪直、劉瑾,雖皆梟獍,幸言路清明,臣僚隔絕,故非久即敗。今權珰報復,反借言官以伸;言官聲勢,反借權珰以重。數月以來,熊德陽、江秉謙、侯震旸、王紀、滿朝薦斥矣,鄒元標、馮從吾罷矣,文震孟、鄭鄤逐矣,近且扼孫慎行、盛以弘,而絕其揆路。摘瓜抱蔓,正人重足。舉朝各愛一死,無敢明犯其鋒者。臣若尚顧微軀,不為入告,將內有進忠為之指揮,旁有客氏為之羽翼,外有劉朝輩為典兵示威,而又有鞏輩蟻附蠅集,內外交通,驅除善類,天下事尚忍言哉!疏入,進忠益怒。率劉朝等環泣帝前,乞自髡以激帝怒。乃令宗建陳交通實狀,將加重譴,宗建回奏益侃直。進忠議廷杖之,閣臣力爭,乃止,奪俸。
會給事中劉弘化、御史方大任等交章助宗建攻進忠、鞏,鞏復力詆諸人。詔下諸疏平議,廷臣為兩解之。乃嚴旨切責,奪鞏、宗建俸三月。是時,劉朝典內操,遂謀行邊。廷臣微聞之,莫敢言。宗建曰:“鞏自謂未嘗通內,今誠能出片紙遏朝,吾請為洗交結之名?!膘栢洳桓野l。宗建乃抗疏極諫,歷陳三不可、九害。會朝與進忠有隙,事亦中寢。其冬出按湖廣,以憂歸。
五年三月,大學士馮銓銜御史張慎言嘗論己,屬其門生曹欽程誣劾,而以宗建為首,并及李應升、黃尊素。忠賢遂矯詔削籍,下撫按追贓。明年以所司具獄緩,遣緹騎逮治。俄入之李實疏中,下詔獄毒訊。許顯純厲聲罵曰:“復能詈魏上公一丁不識乎!”竟坐納廷弼賄萬三千,斃之獄。
宗建既死,征贓益急。其所親副使蔣英代之輸,亦坐削籍。忠賢敗,詔贈宗建太仆寺卿,官其一子。福王時,追謚忠毅。
蔣英,嘉善人。舉進士,歷知松溪、漳浦、宜興。天啟時,由南京驗封郎中,出為福建副使,遂遭珰禍。忠賢敗,以故官分巡蘇、松,坐事貶秩。未行而宜興民變,上官以英先治宜興,得民心,檄之撫治。宜興非英所轄,辭不得,則單騎往諭,懲豪家僮客數人,令亂民自獻其首惡,亂遂定。宜興故多豪家,修撰陳于泰、編修陳于鼎兄弟尤橫,遂激民變,群執兵鼓噪,勢洶洶。賴英,事旋定。而周延儒方枋國,與陳氏有連,銜英,再貶兩秩,遂歸。
鞏,遷安人。以附忠賢,驟遷至兵部侍郎。莊烈帝定逆案,削籍論配。我大清拔遷安,鞏遁去,后詣闕自言拒聘,上所撰《卻聘書》。兵部尚書梁廷棟論之,下獄坐死。巡撫楊嗣昌為訟冤,得遣戍。
黃尊素,字真長,余姚人。萬歷四十四年進士。除寧國推官,精敏強執。
天啟二年,擢御史,謁假歸。明年冬還朝,疏請召還余懋衡、曹于汴、劉宗周、周洪謨、王紀、鄒元標、馮從吾,而劾尚書趙秉忠、侍郎牛應元、通政丁啟睿頑鈍。秉忠、應元俱引去。山東妖賊既平,余黨復煽,巡撫王惟儉不能撫馭,尊素疏論之,因言:“巡撫本內外兼用,今盡用京卿,不若揚歷外服者之練習?!庇謹店愡吺?,力詆大將馬世龍,忤樞輔孫承宗意。時帝在位數年,未嘗一召見大臣。尊素請復便殿召對故事,面決大政,否則講筵之暇,令大臣面商可否。帝不能用。
四年二月,大風揚沙,晝晦,天鼓鳴,如是者十日。三月朔,京師地震三,乾清宮尤甚。適帝體違和,人情惶懼。尊素力陳時政十失,末言:“陛下厭薄言官,人懷忌諱,遂有剽竊皮毛,莫犯中扃者。今阿保重于趙嬈,禁旅近于唐末,蕭墻之憂慘于敵國。廷無謀幄,邊無折沖,當國者昧安危之機,誤國者護恥敗之局。不于此進賢退不肖,而疾剛方正直之士如仇仇,陛下獨不為社稷計乎?”疏入,魏忠賢大怒,謀廷杖之。韓爌力救,乃奪俸一年。
既而楊漣劾忠賢,被旨譙讓。尊素憤,抗疏繼之,略言:“天下有政歸近幸,威福旁移,而世界清明者乎?天下有中外洶洶,無不欲食其肉,而可置之左右者乎?陛下必以為曲謹可用,不知不小曲謹,不大無忌;必以為惟吾駕馭,不知不可駕馭,則不可收拾矣。陛下登極以來,公卿臺諫累累罷歸,致在位者無固志。不于此稱孤立,乃以去一近侍為孤立耶?今忠賢不法狀,廷臣已發露無余,陛下若不早斷,彼形見勢窮,復何顧忌。忠賢必不肯收其已縱之韁,而凈滌其腸胃;忠賢之私人,必不肯回其已往之棹,而默消其冰山。始猶與士大夫為仇,繼將以至尊為注。柴柵既固,毒螫誰何?不惟臺諫折之不足,即干戈取之亦難矣?!敝屹t得疏愈恨。
萬燝既廷杖,又欲杖御史林汝翥,諸言官詣閣爭之。小珰數百人擁入閣中,攘臂肆罵,諸閣臣俯首不敢語。尊素厲聲曰:“內閣絲綸地,即司禮非奉詔不敢至,若輩無禮至此!”乃稍稍散去。無何,燝以創重卒。尊素上言:“律例,非叛逆十惡無死法。今以披肝瀝膽之忠臣,竟殞于磨牙礪齒之兇豎。此輩必欣欣相告,吾儕借天子威柄,可鞭笞百僚。后世有秉董狐筆,繼朱子《綱目》者,書曰‘某月某日,郎中萬燝以言事廷杖死’,豈不上累圣德哉!進廷杖之說者,必曰祖制,不知二正之世,王振、劉瑾為之;世祖、神宗之朝,張璁、嚴嵩、張居正為之。奸人欲有所逞,憚忠臣義士掣其肘,必借廷杖以快其私,使人主蒙拒諫之名,己受乘權之實,而仁賢且有抱蔓之形。于是乎為所欲為,莫有顧忌,而禍即移之國家。燝今已矣,辱士殺士,漸不可開。乞復故官,破格賜恤,俾遺孤得扶櫬還鄉,燝死且不朽?!笔枞?,益忤忠賢意。
八月,河南進玉璽。忠賢欲侈其事,命由大明門進,行受璽禮,百僚表賀。尊素上言:“昔宋哲宗得璽,蔡確等競言祥瑞,改年元符,宋祚卒不競。本朝弘治時,陜西獻玉璽,止令取進,給賞五金。此祖宗故事,宜從?!笔芦@中止。五年春,遣視陜西茶馬。甫出都,逆黨曹欽程劾其專擊善類,助高攀龍、魏大中虐焰,遂削籍。
尊素謇諤敢言,尤有深識遠慮。初入臺,鄒元標實援之,即進規曰:“都門非講學地,徐文貞已叢議于前矣?!痹獦瞬荒苡?。楊漣將擊忠賢,魏大中以告,尊素曰:“除君側者,必有內援。楊公有之乎?一不中,吾儕無噍類矣?!比f景死,尊素諷漣去,漣不從,卒及于禍。大中將劾魏廣微,尊素曰:“廣微,小人之包羞者也,攻之急,則挺而走險矣?!贝笾胁粡?,廣微益合于忠賢,以興大難。
是時,東林盈朝,自以鄉里分朋黨。江西章允儒、陳良訓與大中有隙,而大中欲駁尚書南師仲恤典,秦人亦多不悅。尊素急言于大中,止之。最后,山西尹同皋、潘云翼欲用其座主郭尚友為山西巡撫,大中以尚友數問遺朝貴,執不可。尊素引杜征南數遺洛中貴要為言,大中卒不可,議用謝應祥,難端遂作。
汪文言初下獄,忠賢即欲羅織諸人。已,知為尊素所解,恨甚。其黨亦以尊素多智慮,欲殺之。會吳中訛言尊素欲效楊一清誅劉瑾,用李實為張永,授以秘計。忠賢大懼,遣刺事者至吳中凡四輩。侍郎烏程沈演家居,奏記忠賢曰:“事有跡矣?!庇谑侨涨彩棺S訶實,取其空印白疏,入尊素等七人姓名,遂被逮。使者至蘇州,適城中擊殺逮周順昌旗尉,其城外人并擊逮尊素者。逮者失駕帖,不敢至。尊素聞,即囚服詣吏,自投詔獄。許顯純、崔應元搒掠備至,勒贓二千八百,五日一追比。已,知獄卒將害己,叩首謝君父,賦詩一章,遂死,時六年閏六月朔日也,年四十三。崇禎初,贈太仆卿,任一子。福王時,追謚忠端。
李應升,字仲達,江陰人。萬歷四十四年進士。授南康推官。出無辜十九人于死,置大猾數人重辟。士民服其公廉,為之謠曰:“前林后李,清和無比?!绷种^晉江林學曾,卒官南京戶部侍郎,以清慎著稱者也。九江、南康間有柯、陳二大族,相傳陳友諒苗裔,負固強梗,嘗拒捕,有司議兵之。應升單騎往諭,皆叩頭聽命,出所匿罪人,一方以定。
天啟二年,征授御史,謁假歸。明年秋,還朝。時天子暗弱,庶政怠弛。應升上疏曰:“方今遼土淪沒,黔、蜀用兵,紅夷之焰未息,西部之賞日增;逃兵肆掠于畿輔,窮民待盡于催科。逗遛習慣,大將畏敵而不敢前;法紀陵夷,驕兵鼓噪而弗能問。在在增官,日日會議;覆疏衍為故套,嚴旨等若空言。陛下不先振竦精神,發皇志氣,群臣孰肯任怨以破情面之世界者?祖宗有早午晚三朝,猶時御便殿咨訪時政。愿俯納臣言,奮然力行,天下事尚可為也?!眻舐?。
頃之,復陳時政,略曰:“今天下敝壞極矣,在君臣奮興而力圖之。陛下振紀綱,則片紙若霆;大臣捐私曲,則千里運掌;臺諫任糾彈,則百司飲冰。今動議增官,為人營窟,紛紜遷徙,名實乖張。自登、萊增巡撫,而侵冒百余萬;增招練監軍,而侵冒又十余萬。邊關內地,將領如蟻,剝軍侵饟,又不知幾十萬。增置總督,何補塞垣;增置京堂,何裨政事。樞貳添注矣,孰慷慨以行邊;司空添注矣,孰拮據以儲備;大將添注矣,只工媒孽而縱逋逃;禮、兵司屬添注二三十人矣,誰儲邊才而精典禮。濫開邊俸,捷徑燃灰,則吏治日壞;白衣攘臂,邪人入幕,則奸弁充斥。臣請斷自圣心,一切報罷?!庇盅裕骸敖袷孪虏坎?,十九寢閣,宜重申國典,明正將領之罪。錦衣旗尉,半歸權要,宜遣官巡視,如京營之制。衛官襲職,比試不嚴,宜申明舊章,無使幸進將校蠶食。逃軍不招,私募乞兒,半分其饟,宜力為創懲。窮民敲撲,號哭滿庭,奸吏侵漁,福堂安坐,宜嚴其法制?!睍r不能用。俄劾南京都御史王永光庇部郎范得志,顛倒公論,永光尋自引去。
四年正月,疏陳外番、內盜及小人三患,譏切近習,魏忠賢惡之。已,復疏陳民隱,言有十害宜急除,五反宜急去,帝為戒飭所司。京師一日地三震,疏請保護圣躬,速停內操。忠賢領東廠,好用立枷,有重三百斤者,不數日即死,先后死者六七十人。應升極言宜罷,忠賢大恨。應升知忠賢必禍國,密草疏列其十六罪,將上,為兄所知,攘其疏毀之,怏怏而止。
楊漣劾忠賢,得嚴旨,應升憤,即抗疏繼之。中言:“從來奄人之禍,其始莫不有小忠小信以固結主心,根株既深,毒手乃肆。今陛下明知其罪,曲賜包容。彼緩則圖自全之計,急則作走險之謀。蕭墻之間,能無隱禍?故忠賢一日不去,則陛下一日不安。臣為陛下計,莫如聽忠賢引退,以全其命;為忠賢計,亦莫若早自引決,以乞帷蓋之恩。不然惡稔貫盈,他日欲保首領,不可得矣?!庇衷唬骸熬齻炔磺?,安用彼相。一時寵利有盡,千秋青史難欺。不欲為劉健、謝遷者,并不能為東陽。倘畫策投歡,不幾與焦芳同傳耶?”
時魏廣微方深結忠賢,為之謀主,知應升譏己,大恨。萬燝之死也,應升極言廷杖不可再,士氣不可折,譏切忠賢輩甚至。已,代高攀龍草疏劾崔呈秀。呈秀窘,昏夜款門,長跪乞哀,應升正色固拒,含怒而去。十月朔,帝廟享頒歷,廣微后至,為魏大中等所糾。廣微恚,辨疏詆言者。應升復抗疏論之,且曰:“廣微父允貞為言官,得罪輔臣以去,聲施至今。廣微奈何比言官路馬,斥為此輩?夫不與此輩為伍者,必別與一輩為緣。乞陛下戒諭廣微,退讀父書,保其家聲,毋倚三窟,與言官為難,他日庶可見乃父地下?!睆V微益怒,謀之忠賢,將鐫秩。首輔韓爌力救,乃奪祿一年。其月,趙南星等悉被逐,朝事大變。
明年三月,工部主事曹欽程劾應升護法東林,遂削籍。忠賢恨未已。六年三月,假李實劾周起元疏,入應升名。遂逮下詔獄,酷掠,坐贓三千。尋于閏六月二日斃之,年甫三十四。崇禎初,贈太仆卿,錄一子。福王時,追謚忠毅。
萬燝,字暗夫,南昌人,兵部侍郎恭孫也。少好學,砥礪名行。舉萬歷四十四年進士,授刑部主事。嘗疏論刑獄干和。
天啟初元,兵事棘,工部需才,調燝工部營繕主事。督治九門垣墉,市銅江南,皆勤于其職。遷虞衡員外郎,司鼓鑄。時慶陵大工未竣,費不貲。燝知內府廢銅山積,可發以助鑄,移牒內官監言之。魏忠賢怒,不發,燝遂具疏以請。忠賢益怒,假中旨詰責。燝旋進屯田郎中,督陵務。
其時,忠賢益肆,廷臣楊漣等交擊,率被嚴旨。燝憤,抗章極論,略言:“人主有政權,有利權,不可委臣下,況刑余寺人哉?忠賢性狡而貪,膽粗而大,口銜天憲,手握王爵,所好生羽毛,所惡成瘡痏。蔭子弟,則一世再世;賚廝養,則千金萬金。毒痡士庶,斃百余人;威加搢紳,空十數署。一切生殺予奪之權盡為忠賢所竊,陛下猶不覺悟乎?且忠賢固供事先帝者也,陛下之寵忠賢,亦以忠賢曾供事先帝也。乃于先帝陵工,略不厝念。臣嘗屢請銅,靳不肯予。間過香山碧云寺,見忠賢自營墳墓,其規制弘敞,擬于陵寢。前列生祠,又前建佛宇,璇題耀日,珠網懸星,費金錢幾百萬。為己墳墓則如此,為先帝陵寢則如彼,可勝誅哉!今忠賢已盡竊陛下權,致內廷外朝止知有忠賢,不知有陛下,尚可一日留左右耶?”疏入,忠賢大怒,矯旨廷杖一百,斥為民。執政言官論救,皆不聽。
當是時,忠賢惡廷臣交章劾己,無所發忿,思借燝立威。乃命群奄至燝邸,摔而毆之,比至闕下,氣息才屬。杖已,絕而復蘇。群奄更肆蹴踏,越四日即卒,時四年七月七日也。
忠賢恨猶不置,羅織其罪,誣以贓賄三百。燝廉吏,破產乃竣。崇禎初,贈光祿卿,官其一子。福王時,謚忠貞。
燝杖死未幾,巡城御史福清林汝翥嘗笞內侍曹進、傅國興,忠賢矯旨杖汝翥如燝。汝翥懼,逃之遵化,自歸于巡撫鄧渼。渼以聞,卒杖之。汝翥起家鄉舉,知沛縣,徐鴻儒攻沛甚急,堅守不下,由此擢御史。崇禎時,仕至浙江副使。汝翥雖受杖,幸不死。而是時,丁乾學、夏之令、吳裕中、劉鐸、吳懷賢、蘇繼歐、張汶諸人,皆忤忠賢致死。
乾學,浙江山陰人,寄籍京師,官檢討。天啟四年,偕給事中郝土膏典試江西,發策刺忠賢。忠賢怒,矯旨鐫三秩,復除其名。已,使人詐為校尉往逮,挫辱之,竟憤郁而卒。崇禎初,贈侍讀學士。
之令,光山人。知攸、歙二縣,征授御史。嘗疏論邊事,力詆毛文龍不足恃。忠賢庇文龍,傳旨削之令籍,閣臣救免。及巡皇城,內使馮忠等犯法,劾治之,益為忠賢所銜,崔呈秀亦以事銜之。遂屬御史卓邁劾之令黨比熊廷弼,有詔削奪。頃之,御史倪文煥復劾之令計陷文龍,幾誤疆事。遂逮下詔獄,坐贓拷死。
裕中,江夏人。為順德知縣,征授御史。大學士丁紹軾陷熊廷弼死,裕中有疏詆紹軾。忠賢傳旨詰裕中為廷弼姻戚,代之報仇,廷杖一百,創重卒。崇禎初,賜贈蔭。
鐸,廬陵人。由刑部郎中為揚州知府。憤忠賢亂政,作詩書僧扇,有“陰霾國事非”句,偵者得之,聞于忠賢。倪文煥者,揚州人也,素銜鐸,遂嗾忠賢逮治之。鐸雅善忠賢子良卿,事獲解,許還故官。良卿從容問鐸:“曩錦衣往逮,索金幾何?”曰:“三千金耳?!绷记淞铄\衣還之。其人怒,日夜伺鐸隙,言鐸系獄時,與囚方震孺同謀居間,遂再下獄。會鐸家人有夜醮者,參將張體乾誣鐸咒詛忠賢,刑部尚書薛貞坐以大辟。忠賢誅,貞、體乾并抵罪,鐸贈太仆少卿。
懷賢,休寧人。由國子監生授內閣中書舍人。同官傅應升者,忠賢甥也,懷賢遇之無加禮,應升恨之。楊漣劾忠賢疏出,懷賢書其上曰:“宜如韓魏公治任守忠故事,即時遣戍?!庇峙c工部主事吳昌期書,有“事極必反,反正不遠”語。忠賢偵知之,大怒曰:“何物小吏,亦敢謗我!”遂矯旨下詔獄,坐以結納汪文言,為左光斗、魏大中鷹犬,拷掠死。崇禎初,贈工部主事。
繼歐,許州人。歷知元氏、真定、柏鄉,入為吏部稽勛主事,累遷考功郎中。將調文選,中旨謂為楊漣私黨,削籍歸。時緹騎四出,同里副使孫織錦素附忠賢,遣人怵繼歐曰:“逮者至矣?!崩^歐自經死。崇禎初,贈太常寺卿。
汶,邯鄲人。尚書國彥曾孫也。由蔭敘為后軍都督府經歷。嘗被酒詆忠賢,下獄拷掠死。亦獲贈恤。
贊曰:自古閹宦之甘心善類者,莫甚于漢、唐之季,然皆倉卒一時,為自救計耳。魏忠賢之殺諸人也,揚毒焰以快其私,肆無忌憚。蓋主荒政粃之余,公道淪亡,人心敗壞,兇氣參會,群邪翕謀,故搢紳之禍烈于前古。諸人之受禍也,酷矣哉!
關鍵詞:明史,列傳
周起元,字仲先,海澄人。萬歷二十八年(1600)鄉試考中第一名,第二年成為進士。歷任浮梁、南昌知府,以仁愛廉潔著稱。
奉旨召見進入北京,授湖廣道御史。正在等候命令,趕上考核京官。御史劉國縉懷疑鄭繼芳的假信出自周起元、李邦華、李炳恭、徐縉芳、徐良彥的手筆,于是稱他們為“五鬼”,鄭繼芳也被列入奏疏中。周起元憤怒了,上疏自我表白。過了二年,御史的任命才傳達下來。
恰巧太仆少卿徐兆魁因為攻擊東林黨人被錢春彈劾,周起元也上疏彈劾他。奸詐小人劉世學這人,是誠意伯劉藎臣的堂祖父,上疏詆毀顧憲成。周起元很氣憤,極力駁斥他的荒謬。劉藎臣于是攻擊周起元,更加詆毀顧憲成。周起元再次上疏極力辯論,他的同僚翠鳳羽中、余懋衡、徐良彥、魏云中、李邦華、王時熙、潘之祥也輪流逐條辯論?;实蹖⒁铝畲秳⑹缹W,劉世學于是逃走了。吏部侍郎方從哲由宮中傳旨起用,周起元極力說不行,并指責給事中亓詩教、周永春,吏部侍郎李養正、郭士望等人。吏部尚書趙煥出巡云中,王時熙在外地。周起元彈劾他違抗旨令、獨攬大權,被定罪停發俸祿。趙煥離職,鄭繼之代替,又任用潘之祥和張健。周起元也上疏檢舉駁正,于是說張光房等五人不應當摒棄在官衙之外。跟黨人意見不和,忌恨他的人越來越多。
不久巡撫陜西,很有風采。終于因為東林黨的緣故,出任廣西參議,分道巡守右江道。柳州發生大饑荒,各地盜賊紛紛涌現,周起元一個人騎著馬去招撫各盜賊,盡最大的努力救濟饑民。改官四川副使,未到任。恰好遼陽失陷,朝廷議論通州是軍事要地,應設置監司,于是命令周起元以參政的身份統領它。
天啟三年(1623),他進入朝廷擔任太仆少卿。不久提拔為右僉都御史,巡撫蘇州、松江等十府。公正廉潔、愛惜人民,沒有拿一根絲、一粒糧。遭遇大水災,千方百計地救濟災民,人民忘記了貧困??椩熘泄倮顚嵰幌蜇澵敹鴻M行霸道,任意增加定額,放縱地索取。蘇州同知楊姜管理本府事務,李實恨他不屈服,收集其他材料彈劾他。周起元到任,立即替楊姜伸冤,并且上疏清除蛀蟲七件事,言詞很多涉及到李實。李實想要楊姜向他行臣屬的禮節,再次上疏誣告并逮捕他。周起元又一次上疏替楊姜昭雪,更加中肯直率。魏忠賢庇護李實,下了道嚴厲的圣旨譴責周起元,命令趕快上報楊姜貪污的情形。周起元更加稱頌楊姜廉潔謹慎,詆毀李實造謠誹謗,于是承擔罪責乞求離職。魏忠賢大怒,假傳圣旨將楊姜貶斥為平民。周起元又彈劾李實貪財放縱,不遵守法令的幾件事,而請求寬大處理楊姜。李實因此威風掃地,而魏忠賢也因此將周起元懷恨不已。分守參政的朱童蒙,早先是兵科都給事中,因為攻擊鄒元標講學而被調往外地,喪失理智,瘋狂殘暴,每次外出,都鞭打幾十人,血肉狼藉。周起元想檢舉他,朱童蒙就稱病離職,周起元于是列舉他貪財暴虐的情形,讓別人知道。魏忠賢于是假傳圣旨剝奪周起元官籍,提拔朱童蒙為京卿。
天啟六年(1626)二月,魏忠賢想殺高攀龍、周順昌、繆昌期、黃尊素、李應升、周宗建等六人,拿李實沒有蓋印的奏疏,命令他的黨徒李永貞、李朝欽誣陷周起元當巡撫貪污國家錢財十多萬兩銀子,每天跟高攀龍等人來往講學,因而在中間煽動。假傳圣旨逮捕周起元,到京時周順昌等人已在牢里死了。許顯純嚴刑拷問,竟然招出同李實的奏疏所說,藏贓款十萬兩。賣掉所有值錢的東西都不足此數,親戚朋友也多由此破產。九月死于獄中,江蘇及其家鄉的官民沒有不悲傷的。
莊烈皇帝即位,贈封兵部右侍郎,讓他的一個兒子做官。南明福王時,追加謚號為忠惠。
周順昌,字景文,江蘇吳縣人。萬歷四十一年(1613)進士,任命福州推官。逮捕懲處稅監高肕的爪牙,一點也不留情。高肕激發人民發生事變,劫持侮辱巡撫袁一驥,把他的二個兒子作為人質,并將副使呂純如也抓做人質。有人建議讓周順昌去代替他,周順昌不同意,呂純如因此懷恨周順昌。周順昌后被提拔為吏部稽勛主事。天啟年間,擔任文選員外郎,負責選拔官員事務。盡力杜絕請托,抑制求利不止,清高的操守一塵不染。后請假歸家。
周順昌為人剛強正直,獨立而有操守,疾惡如仇。巡撫周起元得罪了魏忠賢被削籍為民,周順昌寫文章歡送他,指責呵斥沒有什么忌諱。魏大中被逮捕,經過吳門,周順昌設宴款待他,形影不離地跟了他三天,并把女兒許配給魏大中的孫子。旗官多次催促他上路,周順昌怒目而視,說:“你不知道世上還有不怕死的男子漢嗎?回去告訴魏忠賢,我是原吏部郎中周順昌?!庇谑怯檬种钢拔褐屹t的名字,罵不絕口。旗官回去后,告訴了魏忠賢。御史倪文煥是魏忠賢的義子,誣告揭發同事夏之令,夏之令被害死。周順昌曾對別人說,將來倪文煥應當替夏之令償命。倪文煥十分憤恨,于是受魏忠賢指使,彈劾周順昌跟罪犯結親家,并且誣陷他接受賄賂窩藏贓物,魏忠賢立即假傳圣旨剝奪他的官籍。先前得罪的副使呂純如,跟周順昌是同省人,以京官的身份居在家中,懷著以前的仇恨,多次跟織造中官李實和巡撫毛一鷺講周順昌的壞話來誣陷他。不久,李實追究周起元,于是誣陷周順昌私自囑托,吞沒公家財物,與周起元一起被逮捕。
周順昌喜歡在家鄉做好事,有人受冤枉壓制或者是事關地方利害的大事,他就去跟有關部門陳情說理,所以當地老百姓十分感激周順昌。等到聽說逮捕他的人來了,大家都很憤怒,喊冤的人堵塞了道路。等到宣讀詔書那天,沒有經過約定而匯集在一起的有幾萬人,都拿著香為周順昌乞求性命。生員文震亨、楊廷樞、王節、劉羽翰等人前去拜見毛一鷺和巡按御史徐吉,請求他們把這里人民的情緒上報給皇帝知道。旗官厲聲罵道:“東廠抓人,你們這幫鼠輩敢怎么樣!”大聲叫喊:“囚犯在哪里?”將鐵鎖鏈使勁往地下一丟,發出很響的聲音。眾人更加氣憤,說:“開始我們以為是皇帝的命令,原來是東廠??!”大聲叫喊著一擁而上,那形勢,真像排山倒海一般。旗官東逃西竄,眾人來回痛打,打死一人,其余的身負重傷,翻墻逃跑了。毛一鷺、徐吉不能說話。知府寇鎮、知縣陳文瑞一向很得人心,多方解釋,大家才離去。周順昌于是投案自首。又過了三天向北進發,毛一鷺用急報的奏章報告事變,東廠刺探情報的人說整個蘇州的人民都造反了,他們計劃截斷水道,劫持漕運糧食的木船,魏忠賢非??只?,不久毛一鷺說逮住了倡導暴亂的顏佩韋、馬杰、沈揚、楊念如、周文元等人,叛亂已經平定,魏忠賢這才放下心來。然而從這以后,黃衣使者再也不敢邁出京城城門了。
周順昌到達北京,下詔入獄。許顯純拷打逼供羅織罪名,坐贓款三千兩,五天嚴刑拷打一次。
每逢拷問,周順昌一定大罵魏忠賢。許顯純敲掉他的牙齒,站起來問道:“看你還能不能罵魏上公?”周順昌把滿口的血水吐在他臉上,罵聲更加猛烈了。于是在晚上偷偷地把周順昌殺害了。這時是天啟六年(1626)六月十七日。
第二年,莊烈帝即位,倪文煥伏法被處死,李實下獄,毛一鷺、徐吉因修建魏忠賢祠堂被定罪,呂純如因頌揚太監被處罪,一起附于“逆案”。追贈周順昌為太常卿,蔭封他的一個兒子做官。給事中瞿式耜上訴各臣的冤情,稱贊周順昌和楊漣、魏大中的清廉忠誠尤其顯著,下詔謚號恭介。
周宗建,字季侯,吳江人,是尚書周用的曾孫。萬歷四十一年(1613)進士,任命武康知縣,調到仁和,有不同凡響的政績,進入朝中擔任御史。
天啟元年(1621)為顧存仁、王世貞、陶望齡、顧憲成請求謚號,追究萬歷朝的小人,歷數錢夢皋、康丕揚、亓詩教、趙興邦擾亂朝政的罪行,并且詆毀李三才、王圖等人。這時遼陽戰事危急,上疏譴責輔臣。沒多久,遼陽失陷,周宗建更加急迫地責備主事大臣,于是請求皇帝破格任用人才,召回熊廷弼。不久,議論兵部尚書崔景榮不應該信任奸邪的劉保,輔臣劉一火景不應該抑制言路,于是指責右通政林材、光祿卿李本固。林材、李本固稱病離職。魏大中彈劾王德完庇護楊鎬、李如楨。周宗建替王德完極力攻擊魏大中,他的觀點很多與東林黨人相對。正好這年冬天,奉圣夫人客氏搬出宮城又回到宮中,周宗建首先上疏極力規勸,其中說:“天子說出的話,就如同兒戲一樣,法律所在的宮禁之地,幾乎跟老百姓的家庭相同。朝廷的行為不協調,朝廷內外的防范措施都被廢除。這幫人一旦蒙受了皇恩,便有了非份之想,輕侮沉溺目無法紀,慢慢地變得驕橫放縱,災難和罪禍一天天增多,后患將難以杜絕。王圣、宋娥、陸令萱的覆轍,可以提供很多借鑒?!边`背圣旨,受到責備。由此公眾的輿論很看重他。
第二年,廣寧失守。很多朝臣庇護王化貞,想加重熊廷弼的罪責。周宗建抱不平,為了辨明二人的罪案,很有些袒護熊廷弼,那些庇護王化貞的人于是憎恨周宗建。京師長期干旱,五月份下了場冰雹。周宗建認為這是陰盛陽衰的征兆,逐次陳述四件事。第一專門非難大學士沈翭。第二請求寬大處理因建議被廢黜的諸臣。第三件事是說熊廷弼已有定案,不應該用這事羅織朝臣的罪名,暗地里指責兵部尚書張鶴鳴,給事中郭鞏。第四件事是專門攻擊魏進忠,大意說:“近來的政府事務,外廷頗有微辭,都說深宮之中,沒有辦法預料,圣旨詔書,必然有所依據。像魏進忠這樣的人,目不識丁,而陛下與他同憂愁共歡笑,一天天地親近。一切用人的行政權力,都按他的說法辦理,東西改換了方向自己卻不知道,邪惡與正直被顛倒了而自己卻不覺察。況且內廷的借口,與外廷的投機者,互相支持。離間的禍苗將起于鉆營之人,讒言陷害必定在到處傳話的人中間發端。這些隱禍,無從說起??!”
魏進忠是魏忠賢原來的名字。這時正勾結客氏,夫妻相稱,很多朝臣都巴結依靠他,他的勢力日益昌盛??吹街茏诮ǖ纳鲜?,魏忠賢恨他入骨,但沒有發作。鄒元標創辦首善書院,周宗建負實際責任。鄒元標被罷官,周宗建乞求跟他一起罷官,沒有批準。巡視光祿寺,跟給事中羅尚忠大力剔除奸邪弊端,節省了很多財力物力。不久請求核查地方上供的各種器物,惹怒了宦官,拿圣旨責問他。周宗建等人再上疏極力堅持,宦官更加不高興。
給事中郭鞏,先是因彈劾熊廷弼被貶職。熊廷弼失敗,郭鞏恢復官職,于是大力巴結魏進忠。得知魏進忠最恨周宗建,于是上疏詆毀熊廷弼,由此進而詆毀朝廷中舉薦熊廷弼的人,周宗建是其中之一。勢頭很強勁,南京御史涂世業附和他,詆毀周宗建錯舉熊廷弼,從而耽誤了邊防。周宗建很憤怒,上疏駁斥涂世業,語言涉及郭鞏,挑出他勾結魏忠賢的事情。郭鞏也發怒了,上疏數千言,加倍詆毀周宗建,并涉及劉一火景、鄒元標、周嘉謨、楊漣、周朝瑞、毛士龍、方震孺、江秉謙、熊德陽等數十人,全部指定為熊廷弼的叛黨。周宗建更加憤怒了,上疏極力駁斥他的荒謬,并且說:“李維翰、楊鎬、袁應泰、王化貞,都是使國家邊防敗壞的人。亓詩教極力主張速戰,趙興邦賄賂出賣邊防大臣,他們都是耽誤邊防的人。其他舉薦李維翰,舉薦楊鎬,舉薦袁應泰、王化貞的人,也都是耽誤國家邊防的人。郭鞏為什么不全部攻擊,而唯獨苛求于熊廷弼,并且詆毀舉薦熊廷弼的人為叛黨呢?”
這個時候,魏忠賢勢力更加昌盛。周宗建擔心他們內外聯合,禍害將更大,天啟三年(1623)二月上疏直接攻擊魏忠賢,大意說:
“我在去年指名彈劾上奏,魏進忠沒有一天忘記卑臣。于是乘他的私黨郭鞏進入北京時,唆使他排擠我和各意見與他不同的人。郭鞏于是創造‘新幽禁大幽禁’的說法,掌握選舉法令,將廷臣數十名的姓名編成一個名冊,想把他們一網打盡。又寫匿名信,羅織五十多人的罪名,丟在路旁。給事中則以劉弘化為首,其次為周朝瑞、熊德陽等若干人;御史則以方震孺為首,其次為江秉謙等若干人。卑臣也為其中之一人。他既想羅織各臣的罪名,來報復發泄私人的仇恨;更想以中臣獨斷,來替魏進忠解除遺憾。由此看來,選舉法令不是由朝廷掌握的,只不過是郭鞏和魏進忠的選舉法令。幸虧正義在于人心,郭鞏的說法不能奏效,這才另借熊廷弼的罪名,想設置陷阱一網打盡。
“郭鞏又因為我的議論涉及王安,譏笑我與他有什么牽連。陛下知道王安是怎樣死的嗎?他身首異處,他的肉喂飽了烏鴉,他的骨頭丟給了黃狗,真是古今沒有的慘狀。郭鞏假如有心親近魏進忠,何至于傷天害理,并且牽連劉一火景、周嘉謨、楊漣、毛士龍等人,說他們都是王安的同黨。請求陛下深入調查王安的死究竟是什么人陷害的,那么這件事就是魏進忠的一大罪狀。郭鞏討好魏進忠,這就可以作為證據了。
“前朝的汪直、劉瑾,雖然都是惡魔,幸虧言路清明,大臣之間互相不予結交,所以時間不長就失敗了?,F在有權的宦官報復大臣,反而利用言路來實行,言官的聲勢,反而利用有權的宦官來加強自己。幾個月以來,熊德陽、江秉謙、侯震陽、王紀、滿朝薦被排斥了,鄒元標、馮從吾被罷官了。文震孟、鄭曼阝被驅逐了。最近又壓制孫慎行、盛以弘,不讓他們進入內閣,擴大案情,牽連無辜,正直的人戰戰兢兢。整個朝廷的大臣都愛惜自己的生命,沒有人敢直接與他們抗衡,我假如還貪生怕死,不上疏報告,那么朝廷內將有魏進忠作為指揮,旁邊有客氏作為羽翼,朝廷外有劉朝等人舉兵示威,而又有郭鞏等人巴結攀附,內外勾結,將好人趕盡殺絕,國家的事情還有什么可說的呢!”
奏疏遞入,魏進忠更加惱火,率領劉朝等人環立在皇帝面前哭訴,乞求自己剃去頭發受刑,想用這種刑罰來激發皇帝的憤怒,皇帝于是命令周宗建陳述他們相互勾結的實際情形,將加以嚴厲的譴責,周宗建回奏更加剛毅正直,魏進忠主張處以廷杖的處罰,內閣大臣極力爭論,于是只剝奪了他的俸祿,正好給事中劉弘化、御史方大任等人紛紛上疏幫助周宗建攻擊魏進忠、郭鞏,郭鞏再次極力詆毀各人。下詔讓廷臣討論各奏疏,廷臣們的意見分為兩派。于是降旨嚴厲斥責,剝奪郭鞏、周宗建三個月的俸祿。這時,劉朝負責操練宮內士兵,于是謀求外任。廷臣聽到一點風聲,都不敢站出來說話。周宗建說:“郭鞏自己說他從沒有勾結內廷,現在果真能拿出片言只語制止劉朝,請讓我為他洗刷勾結的罪名?!惫栭]口不說一句話。周宗建于是上疏極力進諫,一一陳述“三不可”、“九害”。正好劉朝跟魏進忠有矛盾,事情也就中止了。這年冬天周宗建被派出巡按湖廣,因赴父母喪禮回家。
天啟五年(1625)三月,大學士馮銓懷恨御史張慎言曾議論過他,叫他的門生曹欽程彈劾誣陷張慎言,而以周宗建為首,并且包括了李應升、黃尊素。魏忠賢于是假傳圣旨削奪周宗建的官籍,交給撫按追查贓物。第二年魏忠賢認為有關部門結案太遲緩,派黃衣使者逮捕他治罪。不久列入李實的奏疏中,下詔投入獄中毒打審訊,許顯純厲聲罵道:“還能罵魏上公目不識一丁嗎?”最終定罪接受熊廷弼賄賂一萬三千兩,將他在獄中殺死。
周宗建死后,追查贓款更加緊迫。跟他親近的副使蔣英代他交納,也被定罪削去官籍。魏忠賢失敗后,下詔追贈周宗建為太仆寺卿,蔭封他的一個兒子做官。南明福王時,追贈謚號忠毅。
黃尊素,字真長,浙江余姚人。萬歷四十四年(1616)進士,任命為寧國推官,精敏強干。
天啟二年(1622)提拔御史,請假回家。第二年冬天回到朝廷,上疏請求召回余懋衡、曹于汴、劉宗周、周洪謨、王紀、鄒元標、馮從吾,而彈劾尚書趙秉忠、侍郎牛應元、通政丁啟睿愚蠢遲鈍。趙秉忠、牛應元都辭職離開了。山東起義被鎮壓后,起義軍余部又煽動起來。巡撫王惟儉無法控制,黃尊素上疏議論。于是說:“巡撫本來是從內外選拔任用的,現在都任用京官,不如推舉任用訓練有素的地方官員?!庇侄啻侮愂鲞叿朗聞?,極力詆毀大將馬世龍,違背了樞輔孫承宗的意圖。這時皇帝即位已有好幾個年頭了,從沒有召見過大臣。黃尊素請求恢復在便殿面對面召見大臣的先例,當面決定國家大事,否則也可利用講解經史的機會,讓大臣們面對面商討可不可以執行?;实蹧]有采納。
天啟四年(1624)二月,大風吹起黃沙,昏天蔽日,還伴有敲鼓一般的響聲,一連十天都是如此。三月初一,京師發生三次地震,乾清宮震動得尤其厲害。正好皇帝身體欠佳,人心惶惶不可終日。黃尊素極力陳述時事政策的十大過失。最后說:“陛下壓制輕視言官,使人人都有所忌諱,這才有人只提些皮毛小事,不敢冒犯當權者?,F在近臣重過趙嬈,禁旅與唐末相近,蕭墻之禍患比敵國還慘。
“朝廷沒有運籌帷幄的大臣,邊防沒有制敵取勝的將領。掌權的人對國家的安危愚昧無知,搗亂的人對于失敗的局面多方掩飾。不在此時舉薦賢才斥退不肖之人,反而厭惡剛毅正直的人,把他看作仇敵,陛下難道就不為國家考慮嗎?”
奏疏遞入,魏忠賢大怒,圖謀將他處廷杖刑。韓火廣大力營救,于是只剝奪一年俸祿。
不久楊漣彈劾魏忠賢,被下旨責備。黃尊素很憤怒,接著上疏,大意說:“天下有政權歸于近旁寵幸之人,皇帝大權旁落,而國家太平英明的嗎?天下有中外紛擾,沒有不想從瓜分國家得到一份好處,而還能將國家交給左右的人嗎?陛下一定以為曲意奉承,小心謹慎的人可以重用,不知道不遠離這些人,就不能使無所畏忌的人得到任用。陛下一定認為只有我才能駕馭,不知道不能駕馭時,則已不可收拾了。陛下自登基以來,公卿臺諫一個接一個地被罷免回家,使得在位的人沒有長遠打算。這還不叫孤立,卻將一個近侍的離開叫作孤立嗎?現在魏忠賢違法的情形,廷臣已揭露無疑。陛下如果不早做決斷,當他看到前途無望,狗急跳墻,還會有什么顧慮呢?魏忠賢是一定不肯收回他那放縱的野心的韁繩來悔過自新的。魏忠賢的私黨,一定不肯收回他們那謀取私利的船槳,而任其默默消融的。開始還只是與官員為仇,接著將把至尊的皇位作為賭注?;A防護既已牢固,誰還能把他們怎樣。不僅臺諫不足以挫敗他們,即使是動用武力也難以奏效了?!蔽褐屹t得到奏疏更加不滿。
萬火景被廷杖后,又想廷杖御史林汝翥,各言官到內閣去爭論。數百個小太監擁進內閣中,揮舞著拳頭大聲叫罵,各內閣大臣都低著頭不敢說話。黃尊素厲聲說:“內閣重地,即使是司禮沒有接到詔書也不敢到來,你們這幫人竟敢如此無禮!”于是眾太監慢慢散去。沒多久,萬火景因受重傷死去。黃尊素上奏說:“按照法律,不是叛逆等十大罪狀不判處死刑?,F在讓披肝瀝膽的忠臣,竟然死于磨牙咧齒的小人之手。這幫小人一定奔走相告,說是可以利用皇帝的特權,來鞭打百官。后代有這樣的人,他繼承了董狐的筆法和朱熹的《通鑒綱目》,于是寫道:‘某月某日,郎中萬火景因為進諫國事被廷杖打死?!@豈不是連累了皇上的圣德么!進呈廷杖這種說法的人,一定說這是祖宗的制度,殊不知正統、正德年間,王振、劉謹實行它;世祖、神宗年間,張璁、嚴嵩、張居正執行它。奸邪小人想放縱自己的私欲,害怕忠臣義士的牽制,一定得用廷杖發泄他們的私憤,使得皇帝蒙受拒絕進諫的罪名,自己掌管實際權力,而仁人志士且有被牽連的危險。于是乎小人為所欲為,毫無顧忌,而嫁禍于國家。萬火景已經死了。侮辱殺戮正直的人,不能開這個先例。乞求恢復萬火景原有的官職,破格賜給他照顧,讓他的后人親自護送棺材返回故鄉,萬火景死而不朽?!弊嗍柽f入,更加違背魏忠賢的意圖。
八月,河南進貢玉璽。魏忠賢想夸張這件事,命令從大明門進城,實行接受玉璽的禮儀,百官奏表稱賀。黃尊素上奏說:“過去宋哲宗得到一個寶璽,蔡確等人爭著說是好兆頭,改年號為元符,宋朝國運最終不能長久。本朝弘治年間,陜西進獻玉璽,只是命令送進朝廷,給賞錢五兩。這是祖宗的先例,應該依此辦理?!边@事就這樣中止了。天啟五年(1625)春天,被派往陜西巡視茶馬互市,剛出北京城,叛黨曹欽程揭發他專門攻擊好人,助長了高攀龍、魏大中的囂張氣焰,于是被削籍為平民。
黃尊素忠誠正直敢于說真話,尤其有深謀遠慮。剛進入官府時,鄒元標確實幫助過他,黃尊素就進言規勸鄒元標說:“都城不是講學的地方,以前就有徐文貞聚眾議論的先例?!编u元標沒有聽取采納。楊漣將要攻擊魏忠賢,魏大中告訴了他,黃尊素說:“清除皇帝身邊的人,一定要有內援。楊公有這樣的人嗎?一旦攻擊不能奏效,我們這些人將無法生存了?!比f火景死,黃尊素暗示楊漣辭職,楊漣不聽,最終惹禍上身。魏大中將要彈劾魏廣微,黃尊素說:“魏廣微是小人之中的小人,過快地攻擊他,他會鋌而走險的?!蔽捍笾胁宦?,魏廣微更加投靠魏忠賢,從而釀成了大災難。
這時,東林黨充滿朝廷,東林黨自身又以來源地的不同分為幾個派系。江西章允儒、陳訓跟魏大中有過節,而魏大中想駁斥尚書南師仲濫發撫恤,陜西人也不大高興。黃尊素趕忙告訴魏大中,制止了他。最后,山西尹同皋、潘云翼想推舉他們的座主郭尚友為山西巡撫,魏大中因為郭尚友幾次追究前朝留下來的大臣,執意不同意。黃尊素引用杜征南多次聯系洛陽一帶的權貴為例勸告他,魏大中最終沒有聽取,推舉任用謝應祥,災難由此發生了。
汪文言剛下獄時,魏忠賢就想羅織各人的罪名。不久,當他得知是黃尊素從中化解時,就更加忌恨了。魏忠賢的黨羽也因為黃尊素多智謀,想殺死他。正好蘇州一帶謠傳黃尊素想效法楊一清誅殺劉瑾的榜樣,讓李實充當張永的角色,傳授給他秘密的計謀。魏忠賢非常害怕,派遣四個密探到蘇州一帶刺探情報。侍郎烏程人沈演居住在家,報告魏忠賢說:“事情有眉目了!”當天派使者呵斥李實,拿走了蓋有圖章的空白奏疏,列上黃尊素七個人的姓名,于是逮捕他。使者來到蘇州,碰到蘇州城內圍攻逮捕周順昌的旗官,城外的人攻擊逮捕黃尊素的人。負責逮捕的人把逮捕證給丟了,不敢到達。黃尊素聽說了,立即穿上囚服到衙門投案自首。許顯純、崔應允嚴刑拷問,勒索贓款二千八百兩,五天一次追掠。不久,得知獄卒將要謀害自己,黃尊素叩頭謝皇上、父親的恩惠,寫詩一首,于是自盡。這時是天啟六年(1626)閏六月初一,終年四十三歲。崇禎初年,追贈太仆卿,封一個兒子做官。南明福王時,追封謚號忠端。