《詩》云：“桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。”宜其家人，而后可以教國人。
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這是一節。這個《詩經》詩文出自于《周南.桃夭》這一篇。朱子解釋說，『桃之夭夭』，這個夭夭是指「少好貌」，也就是美貌，而且是年輕美貌的意思?！狠栎琛皇恰该朗⒚病?。這句詩是說，桃花是那樣的嬌美，葉子是那么的茂盛。這是托景抒情。下面講到的是人生的道理?！褐佑跉w，宜其家人』。這個「之子」，朱子說是「猶言是子，此指女子之嫁者而言也」?！笅D人謂嫁曰歸。宜，猶善也」。所以「之子」就是是子，就是這位女子。這位女子做什么?她出嫁了，出嫁稱為歸。宜其家人，這個宜當作善來講，使家人和睦，這叫善。所以這是說，一位美德的女子嫁到了夫家，一定能夠和睦她的家人。
然后底下是曾子著《大學》里面所說的話，『宜其家人，而后可以教國人』，能夠使一家和睦，就能夠教導國人。這說明什么?齊家而后治國。說明齊家最重要的是婦女。為什么?婦女能夠相夫教子。其實，中國古代并不是重男輕女，反倒應該說重女輕男。這話怎么講?男主外、女主內，主外的工作是負擔家里的經濟生活，主內的工作是教養下一代，為這個家庭教養出圣賢兒女，這主要工作是母親來承擔。印光大師說得好，「治國平天下之權，女人家操得一大半」，她手中所操的是治國平天下的大權。為什么?一個真正德行、學問很好的母親，就能教導出有德的君子、教導出圣賢。這位婦女能使家人和睦，能夠起到齊家的效果;她的先生在外工作，也就能夠把這種和諧之氣帶到他的工作崗位上，就能夠和諧社會;這個家里出來的兒女，也能夠把和諧之風帶到將來的社會當中。所以，教國人用什么教?還是用家教。印祖說，「閨閫乃圣賢所出之地，母教是天下太平之源」。我們去體會「宜其家人，而后可以教國人」的意思，這味道太濃，義理太深長。
