刺股苦學 嶄露頭角
關鍵詞:龍文鞭影
作為戰國時期的風云人物之一,蘇秦天資聰穎,民間流傳 著他“走馬觀碑”和“目識群羊”的故事。走馬觀碑說的是蘇秦求 學期間,異常聰明,進步很快,他的老師感到自己再也教不了蘇 秦,就帶他去洛陽拜訪名士。兩人騎馬來到洛陽城外,蘇秦一邊走 一邊看著路邊一通石碑。老師說,你要看咱們就看完再走。蘇秦 說,我已經看完了。老師不相信,蘇秦就把石碑上的內容一字不差 地背了下來。老師驚嘆道:“季子真是神人。”蘇秦走馬觀碑的消 息不脛而走,一時傳為美談。目識群羊說的是蘇秦在路上看到一群 羊走過,粗略一看,就能夠說出其中黑色羊與白色羊的數目。兩則 故事講的都是蘇秦天賦異稟,處處留意好學的精神。
蘇秦刺股的故事出自《戰國策》,說“蘇秦讀書欲睡,引 錐自刺其股。”后人把它與《太平御覽》引《漢書》“孫敬以繩系 頭,懸屋梁”的故事并舉,成為最為經典的勸學成語——懸梁刺 股。蘇秦出身農家,家庭貧苦,但素有大志。他曾隨鬼谷子學習縱 橫之術多年,學成之后,出游數載,一無所成,向秦國推銷統一中 國的策略,沒有被采納,盤纏也花完了。蘇秦回到家中,“妻不下 纴,嫂不為炊,父母不與言。”蘇秦說:“妻不以我為夫,嫂不以 我為叔,父母不以我為子,是皆秦之罪也! ”于是立志苦學,“閉 室不出,出其書遍觀之。”他找到一本《陰符》,伏案期年,每至 讀書困乏欲睡,就以用錐自刺其股。一年后,蘇秦寫成兩部書,一 部為《揣》,一部為《摩》。
蘇秦認為已經能夠足以游說當世國君,就改變策略,游說 六國合縱抵抗強暴的泰國。恰在此時燕昭王(前335—前279)求士, 蘇秦抓住機會,一展才學。燕昭王即位后,以前國遭喪亂,為了圖 強雪恥,大力招攬賢者,蘇秦前往燕國。他為燕昭王建立的第一件 功勞,便令世人震驚。他只靠三寸不爛之舌,就游說齊宣王歸還了 因燕喪所奪取的十城。公元前292年,齊、趙、秦三國鼎立,竭力 爭奪宋國土地,蘇秦又向燕昭王獻策,企圖借助秦、趙之力攻破齊 國,由他作為燕的特使派到齊國,以助齊攻宋為名,做間諜工作而 達到破齊的目地。后來蘇秦確實做到了這點,離間齊、趙關系,齊滅宋而國力大損,以至引起五國合縱伐芥。為報答知遇之恩,蘇秦 向燕昭王保證自己“信如尾生”,保證自己按密約行事,守信到 死。后來鄒陽就說:“蘇秦不信于天下而為燕尾生。”